Horas após deixar ISS, Starliner pousa com sucesso nos EUA

Horas depois de iniciar seu voo de volta à Terra, a cápsula Starliner da Boeing pousou com sucesso no espaçoporto White Sands, no Novo México (EUA), à 1h01 (horário de Brasília), segundo a Nasa.

Starliner está de volta – e bem

• Após o pouso, as equipes da NASA e da Boeing precisaram procurar possíveis toxinas;
• Isto foi feito para garantir que o propulsor deixado a bordo não liberasse produtos químicos perigosos;
• A agência espacial americana marcou uma coletiva de imprensa para dar mais detalhes às 2h30 (horário de Brasília). O retorno da Starliner à nossa atmosfera foi transmitido pela NASA;
• Três grandes paraquedas e airbags suavizaram a queda do navio, que chegou “em segurança ao solo do deserto”, segundo os apresentadores da transmissão.

O controlador de vôo da NASA, Rick Henfling, disse que “foi um bom pouso, muito incrível”. Suni Williams, uma das astronautas “presas” na Estação Espacial Internacional (ISS), elogiou as equipes de terra. “Você é o melhor”, disse ela. Ela também gostou do pouso do Calypso, como a embarcação foi apelidada. “Ótimo pouso do Calypso, não acho que poderia ter sido melhor”, disse ela.

Lauren Brennecke, da Boeing, deixou uma mensagem final: “Starliner voltou em segurança. Parabéns a toda a equipe por completar a missão com um desencaixe, desorbitação e pouso bem-sucedidos – o Starliner mais uma vez provou ser uma viagem segura de e para o Espaço.”

Problemas técnicos marcam primeiro voo tripulado da cápsula Starliner

O Crew Flight Test (CFT) da Starliner, que representa o primeiro voo tripulado da cápsula, começou em 5 de junho. A espaçonave atracou na ISS no dia seguinte, apesar de enfrentar alguns problemas técnicos, como vazamentos de hélio antes do lançamento e a falha de cinco dos 28 propulsores no sistema de controle de reação durante a atracação.

Inicialmente programada para durar cerca de oito dias, a missão CFT-Starliner foi estendida para quase três meses, permitindo a realização de testes adicionais no sistema de propulsão da espaçonave.

Devido aos problemas técnicos enfrentados, a NASA optou por não arriscar o retorno dos astronautas Butch Wilmore e Suni Williams a bordo do Starliner. Em vez disso, a dupla retornará à Terra em uma cápsula Crew Dragon da SpaceX em fevereiro de 2025. Portanto, a Starliner completará seu retorno sem tripulação.

Tanto a Boeing quanto a SpaceX receberam contratos de bilhões de dólares da NASA em 2014 para desenvolver veículos de transporte de astronautas, substituindo o ônibus espacial aposentado em 2011. No entanto, os voos comerciais tripulados foram adiados devido a desafios técnicos e de financiamento, com a SpaceX realizando sua primeira missão tripulada. para a ISS em 2020, e para a Boeing agora.

Os problemas enfrentados pela Starliner, desde a sua primeira tentativa de voo não tripulado ao laboratório orbital em 2019, até à missão CFT, ilustram as dificuldades e a complexidade dos projetos aeroespaciais.

Apesar dos esforços da Boeing para corrigir as falhas técnicas, incluindo o lançamento do segundo voo de teste não tripulado em 2022, a missão continua a enfrentar desafios como problemas nos propulsores e no sistema de pára-quedas e na cablagem.

Mesmo com todos os contratempos, a NASA e a Boeing continuam empenhadas em avaliar e resolver os problemas para garantir a certificação CFT. O futuro do Starliner dependerá dos resultados dessas análises e do trabalho contínuo para superar os desafios técnicos enfrentados até o momento.