Flechas venenosas teriam sido usadas há mais de 50 mil anos

Uma nova análise realizada em flechas usadas por caçadores-coletores europeus há mais de 50 mil anos revelou evidências do uso de veneno em armas. A descoberta altera a compreensão atual da ciência sobre a caça durante a Idade da Pedra, sugerindo que armamentos complexos foram desenvolvidos pelas populações daquela época.

As evidências sugerem que o uso de flechas é mais antigo do que se pensava

• Atualmente, a evidência mais antiga do uso de arcos e flechas na Europa vem de um lugar chamado Stellmoor, no norte da Alemanha.
• Datadas entre 11 mil e 12 mil anos atrás, acredita-se que as armas marcam a transição do lançamento de lanças para o tiro com arco, aumentando assim a capacidade de caça do homem.
• Porém, um novo estudo aponta que o desenvolvimento dessas armas pode ter sido muito mais antigo.
• Segundo os pesquisadores, isso acontece porque componentes de madeira, como arcos e varas, se decompõem rapidamente, deixando apenas vestígios de pontas de pedra.
• Os resultados foram descritos em um estudo publicado em Revista de Ciência Arqueológica: Relatórios.

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Os antigos caçadores foram capazes de criar armas sofisticadas para caça

Para tentar reconstruir as formas como estas armas podem ter sido utilizadas, os investigadores analisaram as propriedades balísticas de mais de 500 pontas de flechas paleolíticas de 25 locais diferentes no norte da Europa, datadas entre 14.700 e 11.700 anos atrás.

Ao calcular os valores da área da seção transversal da ponta de cada uma dessas armas, os autores conseguiram discernir o tamanho do corte que deveriam fazer na pele de uma presa. Isso revelou se as pontas de pedra eram mais adequadas para uso em lanças, dardos, flechas normais ou flechas envenenadas.

A equipe explica que quando se utiliza veneno, as pontas das flechas costumam ser pequenas e não exigem muita profundidade de penetração, pois basta cortar a pele para que o veneno entre na corrente sanguínea. da presa.

As descobertas revelaram que as pontas de flecha mais antigas tinham valores semelhantes aos de Stellmoor, sugerindo assim que o arco e a flecha foram adotados pelos caçadores europeus há pelo menos 14.700 anos. No entanto, algumas evidências sugerem que as armas eram ainda mais antigas.

Para tentar determinar quando as flechas envenenadas realmente começaram a ser usadas, os autores do estudo também analisaram materiais de 54 mil anos localizados na famosa Caverna Mandrin, na França. Os resultados sugerem que cerca de um quarto das pedras eram “balisticamente mais adequadas para uso como pontas de flechas envenenadas”, enquanto outros 45% eram ideais para flechas não envenenadas.

Os pesquisadores ainda não conseguem determinar quais toxinas podem ter sido usadas durante essas caçadas antigas. No entanto, criaram uma lista de 58 plantas do norte da Europa que podem ter sido adequadas para extrair veneno durante a Idade da Pedra.