SpaceX adia novo lançamento de astronautas à estação espacial

Originalmente programada para decolar em 18 de agosto e depois remarcada para 24 de setembro, a missão Crew-9 da SpaceX foi mais uma vez adiada. Agora, o lançamento está marcado para a próxima quinta-feira (26), às 15h05 (horário de Brasília). Na ocasião, uma cápsula Dragon será lançada por um foguete Falcon 9, com dois astronautas a bordo, em direção à Estação Espacial Internacional (ISS).

Caso esse novo cronograma não se concretize, foram reservadas datas alternativas para sexta (27) e sábado (28). De acordo com o site Espaço.comA SpaceX informou, por e-mail, que o adiamento visa garantir que as equipes concluam as operações de pré-lançamento, processamento de hardware e monitoramento das condições climáticas antes da decolagem.

Missão SpaceX Crew-9 perde dois membros por causa da Starliner

Este será o primeiro lançamento de uma missão humana do Complexo de Lançamento 40 da Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral, que geralmente é usada para lançamentos de satélites. Para isso, a infraestrutura da base exigiu modificações, incluindo a instalação de uma torre de lançamento com acesso direto à espaçonave.

Inicialmente, a tripulação teria quatro integrantes, mas a composição precisou ser alterada. Agora, serão enviadas apenas duas pessoas: Nick Hague, astronauta da NASA e comandante da Força Espacial dos EUA, e Aleksandr Gorbunov, cosmonauta da Roscosmos, agência espacial russa.

Os assentos das astronautas americanas Zena Cardman e Stephanie Wilson, que participariam da missão, serão ocupados por simuladores de massa, enquanto ambos continuam elegíveis para futuras missões da ISS.

Esta mudança está relacionada com a necessidade de trazer de volta à Terra dois astronautas atualmente em missão prolongada na ISS: Butch Wilmore e Suni Williams. Eles chegaram à estação em 6 de junho a bordo da primeira missão tripulada do Boeing Starliner. Porém, o retorno ficou comprometido após falhas em cinco dos 28 propulsores da espaçonave.

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Após meses de investigação, a NASA concluiu que não seria seguro confiar na cápsula para o retorno dos astronautas, e a Starliner retornou à Terra vazia em 6 de setembro.

Com isso, a NASA traçou um plano para trazer Wilmore e Williams de volta em uma cápsula Crew Dragon – no retorno da missão Crew-9, em fevereiro do ano que vem. A agência também forneceu trajes espaciais da SpaceX para ambos, já que os trajes da Starliner não são compatíveis com a espaçonave da empresa.

Se isso realmente acontecer até fevereiro, Wilmore e Williams terão passado oito meses no espaço, em vez dos oito dias planejados. Embora seja um período longo comparado à duração média das missões à ISS, não representará um tempo recorde de permanência. Saiba mais aqui.