Terra ganha ‘minilua’ neste fim de semana

Conforme relatado por Olhar Digitalpesquisadores descobriram que um pequeno asteróide chamado 2024 PT 5 Ela fará uma órbita ao redor da Terra a partir deste fim de semana, atuando temporariamente como uma espécie de ‘mini lua’ antes de continuar sua jornada para outras partes do Sistema Solar.

Ao contrário da Lua, que acompanha o planeta há milhares de milhões de anos, este objeto irá transitar pela Terra durante apenas dois meses antes de regressar à cintura de asteroides da qual faz parte.

Segundo as análises divulgadas até agora, o asteroide, que mede cerca de 10 metros, orbitará nosso planeta entre este domingo (29) e 25 de novembro.

A descoberta foi feita por uma equipe de cientistas especializados em “eventos minimoon”, que monitoram constantemente o espaço em busca de objetos com comportamento incomum.

É comum que a Terra mantenha miniluas temporárias

De acordo com a pesquisa, publicada na revista As Notas de Pesquisa da AAS2024 PT5 pertence ao cinturão de asteroides Arjuna, um grupo de rochas espaciais que seguem órbitas semelhantes às da Terra, a cerca de 150 milhões de quilômetros do Sol.

Carlos de la Fuente Marcos, professor da Universidade Complutense de Madrid e principal autor do estudo, explicou ao site Espaço.com que os asteroides do cinturão de Arjuna fazem parte de uma população de objetos próximos à Terra.

Segundo ele, alguns desses objetos podem se aproximar do nosso planeta a uma distância de 4,5 milhões de quilômetros, a uma velocidade relativamente baixa de 3.540 km/h. “Sob estas condições, a energia geocêntrica do objeto pode tornar-se negativa e o objeto pode tornar-se uma lua temporária da Terra. Esse objeto específico passará por esse processo a partir da próxima semana e durante cerca de dois meses”, disse Marcos. “Não seguirá uma órbita completa ao redor da Terra.”

Segundo o professor, essa captura temporária é comparável a um cliente olhando uma vitrine, sem realmente entrar na loja – “só passando por lá”.

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Os “eventos Minimoon” são classificados em dois tipos: capturas longas e capturas curtas. Capturas longas podem durar anos e envolver uma ou mais voltas completas ao redor da Terra, enquanto capturas curtas, como a do 2024 PT5, normalmente duram semanas ou meses sem que o objeto complete uma órbita.

Esses eventos de curta duração ocorrem com mais frequência, acontecendo várias vezes por década. As capturas longas são mais raras, ocorrendo a cada 10 ou 20 anos. Após seu período de minilua, 2024 PT5 será ejetado da órbita da Terra devido à influência gravitacional do Sol e retornará para Arjuna.

Infelizmente, 2024 PT5 não será visível para observadores comuns. Segundo Marcos, devido ao seu pequeno tamanho e baixa luminosidade, será necessário um telescópio profissional de pelo menos 30 polegadas de diâmetro para observá-lo.