Crosta da Terra “goteja” dentro do planeta, diz estudo

Dados recentes de satélite indicam que a Bacia de Konya, localizada no planalto central da Anatólia, na Turquia, foi remodelada ao longo de milhões de anos, de acordo com uma análise liderada por cientistas da Universidade de Toronto, no Canadá. O estudo revela que o afundamento da bacia resulta de um processo conhecido como “gotejamento litosférico”, que afeta a crosta terrestre e o manto superior.

O fenômeno, explicado por simulações experimentais e dados geológicos, geofísicos e geodésicos, oferece novas perspectivas sobre a dinâmica das placas tectônicas.

O que você vai ler aqui:

• A análise revela que o afundamento da Bacia Konya, na Turquia, é causado pelo gotejamento litosférico, um processo que afeta a crosta terrestre e o manto superior;
• O fenômeno foi detalhado por meio de simulações experimentais e informações geofísicas, oferecendo novas perspectivas sobre a dinâmica das placas tectônicas;
• O gotejamento litosférico envolve o afundamento de material rochoso denso no manto, formando feições geológicas como bacias e montanhas;
• O processo foi reproduzido em laboratório com modelos fluidos de silicone e argila, sendo observados múltiplos gotejamentos que geram eventos tectônicos subsequentes;
• O estudo reforça que esse fenômeno ocorre em diversas partes do mundo, influenciando processos tectônicos como a elevação de planaltos e a formação de bacias.

Publicado na revista Comunicações da Naturezao estudo diz que o gotejamento litosférico ocorre em vários estágios. Este processo envolve a instabilidade do material rochoso abaixo da superfície, que, quando destacado, afunda nas camadas mais profundas do manto terrestre. Este movimento de rochas densas cria características geológicas como bacias e montanhas.

Julia Andersen, estudante de doutoramento em Ciências da Terra na Universidade de Toronto e uma das autoras do estudo, explica que os dados de satélite revelaram uma forma circular na Bacia de Konya, indicando um afundamento da crosta. “Isso nos levou a olhar para outros dados geofísicos abaixo da superfície, onde vimos uma anomalia sísmica no manto superior e na crosta espessada, nos dizendo que há material de alta densidade lá e indicando um provável gotejamento litosférico do manto”, ela disse em um declaração.

Gotejamento da crosta para o interior da Terra é reproduzido em laboratório

As descobertas reforçam pesquisas anteriores realizadas na Bacia de Arizaro, nos Andes, na América do Sul, que sugerem que o gotejamento litosférico pode ocorrer em diferentes partes do planeta e desempenha um papel importante nos processos tectônicos.

Estudos anteriores indicam que o Planalto Central da Anatólia subiu até um quilómetro nos últimos 10 milhões de anos devido ao gotejamento litosférico. À medida que a litosfera engrossava e partes dela afundavam no manto, uma bacia se formou na superfície. Esta região emergiu posteriormente quando o peso abaixo se dissipou, resultando na formação da Bacia Konya.

Russell Pysklywec, professor e coautor do estudo, destaca que o gotejamento litosférico não é um evento isolado, mas pode desencadear processos tectônicos adicionais, resultando na rápida subsidência da bacia, mesmo que o planalto continue a subir.

Os resultados também sugerem que a elevação do planalto e a formação da bacia estão interligadas através da remoção litosférica em diferentes estágios. “A subsidência da bacia ocorre ao mesmo tempo que a elevação do planalto”, diz Andersen.

Leia mais:

Para testar suas hipóteses, a equipe de pesquisadores, que incluía cientistas da Universidade Técnica de Istambul e da Universidade Çanakkale Onsekiz Mart, ambas na Turquia, replicou o processo de gotejamento litosférico em laboratório.

Eles usaram um modelo analógico com fluido de silício e argila para simular o manto e a crosta terrestre. Uma semente de alta densidade foi inserida no modelo e o gotejamento resultante foi registrado por câmeras em intervalos regulares.

Durante o experimento, os cientistas observaram que o primeiro gotejamento litosférico, denominado primário, ocorreu em cerca de 10 horas. Após 50 horas, um segundo começou a se formar, sugerindo que esses processos tectônicos poderiam gerar uma série de eventos subsequentes nas profundezas do planeta.

A equipe também descobriu que o segundo gotejamento, embora menor, fez com que a crosta afundasse e se formasse uma nova bacia. “As descobertas mostram que estes grandes eventos tectónicos estão ligados, com um gotejamento litosférico potencialmente desencadeando uma série de atividades adicionais nas profundezas do interior do planeta”, disse Andersen.