O que é a escala de furacões Saffir-Simpson?

Um furacão é muito mais do que apenas um vento ou uma tempestade. Furacões são ciclones tropicais, um tipo de tempestade atmosférica rotativa que se forma sobre águas quentes. Entre suas diversas características estão chuvas intensas, ondas gigantes e ventos fortes que podem ultrapassar 119 km/h.

Os furacões se desenvolvem quando o ar quente e úmido sobe da superfície do oceano, criando uma área de baixa pressão que atrai mais ar. À medida que o ar sobe e esfria, a umidade se condensa, liberando calor e alimentando a tempestade. Isso faz com que o furacão se fortaleça. A rotação da Terra faz com que os ventos girem em torno do centro da tempestade, chamado de “olho do furacão”, uma área relativamente calma.

Os furacões trazem consigo uma série de perigos para a vida humana e a ocupação. Capazes de causar de tudo, desde atrasos em voos até a destruição completa de regiões inteiras, os furacões são uma das forças mais destrutivas da natureza. E para garantir que os residentes de determinadas áreas estejam preparados para enfrentar essas megatempestades, foi criada a Escala de Furacões de Vento Saffir-Simpson.

O que é a escala Saffir-Simpson?

Desenvolvido por Herbert Saffir e Robert Simpson para classificar furacões de acordo com a intensidade dos ventos sustentados, da categoria 1 a 5. É amplamente utilizado para prever danos potenciais e preparar comunidades para tempestades. A escala é baseada exclusivamente na velocidade dos ventos sustentados de um furacão, medida em km/h ou mph.

Os ventos de cada categoria indicam o tipo de destruição que pode ocorrer. Por exemplo, os ventos de categoria 1 (119–153 km/h) podem causar danos moderados, como telhados danificados e queda de árvores, enquanto os ventos de categoria 5 (acima de 252 km/h) resultam em destruição catastrófica, com o desabamento de casas. e áreas se tornando inabitáveis ​​por semanas ou meses.

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A Escala Saffir-Simpson é amplamente utilizada por meteorologistas para alertar o público sobre os perigos de uma tempestade iminente. Além disso, esta classificação ajuda as autoridades locais a tomar decisões sobre evacuação e preparação de infra-estruturas.

Embora a escala forneça uma indicação clara dos danos provocados pelo vento, não inclui outras ameaças associadas aos furacões, como tempestades, inundações ou tornados, que muitas vezes causam destruição adicional.

Escala de furacão: o que indica?

A Escala Saffir-Simpson divide os furacões da seguinte forma:

• Categoria 1: Ventos entre 119–153 km/h, com danos moderados, como árvores caídas e telhados danificados. (Furacão Danny, 1997)

• Categoria 2: Ventos entre 154 e 177 km/h, causando danos significativos, com árvores arrancadas e estradas bloqueadas. (Furacão Frances, 2004)

• Categoria 3: Ventos entre 178–208 km/h, causando danos devastadores, como telhados destruídos. (Furacão Katrina, 2005)

• Categoria 4: Ventos entre 209–251 km/h, com danos catastróficos, incluindo destruição de estruturas. (Furacão Harvey, 2017)

• Categoria 5: Ventos superiores a 252 km/h, com destruição total. (Furacão Andrew, 1992)