Os crátons são, em essência, as estruturas geológicas mais antigas e estáveis da Terra. Imagine-os como pilares que sustentam os continentes. Mas mesmo eles acabam por perder estabilidade, num processo de “descratonização”. Por que? Ainda não se sabe exatamente. Mas um estudo oferece respostas prováveis.
Anteriormente, acreditava-se que a espessura da litosfera (crosta combinada com a parte superior do manto) dos crátons os protegia quase permanentemente contra a erosão causada pelas plumas do manto. No entanto, a investigação sugere que a espessura da litosfera não é suficiente para proteger os crátons. Isso ocorre porque outros fatores, como a subducção, podem interferir.
Pesquisa revela o que poderia deixar partes mais antigas da Terra vulneráveis
O estudo, publicado na revista Geociências da Naturezaaponta a subducção (deslizamento de uma placa tectônica sob outra) em uma laje plana, seguida de recuo, como um dos principais processos que causam a “descratonização”.
- Isto foi observado no cráton localizado no norte da China durante o período Cretáceo;
- Neste momento, partes desta região foram subduzidas pela placa do Pacífico, o que levou a mudanças significativas.
Como foi feito o estudo: os pesquisadores criaram 26 modelos que mostram um processo de várias etapas em que grandes áreas foram afetadas. Isso gerou uma cunha de manto, permitindo uma espécie de reciclagem da rocha.
O que os pesquisadores descobriram: Os crátons localizados perto de zonas de subducção são mais vulneráveis à desestabilização do que aqueles localizados no interior dos continentes.
- Isto é relevante porque pode ajudar a compreender melhor a vulnerabilidade de crátons em todo o mundo.
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O Monte Everest, a montanha mais alta do mundo, está crescendo
O Monte Everest fica (um pouco) mais alto a cada ano. Nos últimos 89 mil anos, a altura da montanha cresceu de 15 a 50 metros. Pelo menos é o que aponta um estudo divulgado recentemente.
Esses metros extras no Monte Everest podem ser atribuídos a um evento relativamente raro de “captura de rio” que ocorreu há 89 mil anos, de acordo com os modelos computacionais dos autores.
- Explicando: Nesse tipo de evento, um rio muda de curso, interage com outro e rouba sua água, segundo Matthew Fox, coautor do estudo e geólogo da University College London.
Esta questão de Olhar Digital explica o que pode ter acontecido durante este evento raro e fornece contrapontos a esta pesquisa.
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