Restos mortais em ‘caverna proibida’ podem desvendar mistérios da expansão humana

outubro 11, 2024
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Restos mortais em ‘caverna proibida’ podem desvendar mistérios da expansão humana


Fósseis humanos datados de 86 mil anos foram encontrados em uma caverna de difícil acesso no Laos, sudeste da Ásia. A descoberta lança dúvidas sobre a crença de longa data de que os humanos nunca acamparam no local conhecido como Tam Pà Ling.

Segundo especialistas, a caverna é um dos poucos recursos que podem desvendar questões sobre a grande expansão da humanidade, tornando preciosa qualquer informação sobre como ela foi utilizada no passado.

Como as paredes da caverna são íngremes e difíceis de escalar sem equipamento, os paleontólogos suspeitaram que os fósseis tivessem sido arrastados para lá pelas enchentes. No entanto, agora essa visão mudou.

O que foi encontrado na caverna?

  • Uma equipe de pesquisadores, incluindo o principal autor do novo estudo, Vito Hernandez, estudou sedimentos depositados na caverna entre 10.000 e 52.000 anos atrás;
  • Eles conseguiram reconstruir as condições da caverna como eram no passado e identificar vestígios de atividades humanas usando microestratigrafia – uma técnica de estudo de geologia que analisa a composição química e as formas das camadas rochosas depositadas ao longo do tempo;
  • A microestratigrafia envolve análise detalhada de itens, incluindo cinzas e carvão, que têm sido frequentemente ignorados por outros arqueólogos e paleontólogos;
  • Foram encontrados vestígios abundantes de material queimado, indicando que os humanos provavelmente estavam fazendo fogueiras dentro ou perto da entrada da caverna, mostrando que o local era importante para aqueles cujos restos mortais foram encontrados e não apenas um lugar “onde as inundações carregaram seus ossos após a morte”. destacou Hernandez, estudante de doutorado na Flinders University, na Austrália.
(Imagem: Gabriel Sérvio/Criação DALL-E/Olhar Digital)

“Isso abriria questões sobre por que as pessoas fariam a difícil e perigosa jornada de entrada e saída e forneceria incentivo para continuar procurando por ferramentas”, acrescentou o líder da pesquisa.

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Hernandez sugere que durante os períodos em que as condições fora da caverna eram quentes e áridas, ela também teria proporcionado um refúgio fresco para aqueles dispostos a fazer a difícil escalada.

Afinal, comprovar que a caverna foi utilizada nessa época seria uma chave para entender o que fez com que os povos antigos se dispersassem, conclui o pesquisador. O trabalho também pode ser significativo por outro motivo.

Para entrar em Tam Pà Ling no passado, era preciso enfrentar uma subida perigosa. (Créditos da imagem: Vito Hernández)

O estudo foi publicado na revista Resenhas da Ciência Quaternária.





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