Chuva de meteoros Táuridas não é tão perigosa, dizem pesquisadores

Boas notícias: a chuva de meteoros Taurid, que preocupou muitos cientistas devido ao seu potencial prejudicial para o planeta Terra, não é tão perigosa.

Os Táuridas ocorrem sempre no final do ano, entre setembro e dezembro, e são conhecidos por produzirem “bolas de fogo” – meteoros extremamente brilhantes que podem superar o brilho de Vênus e durar mais tempo no céu.

Essas “bolas de fogo” já foram consideradas uma ameaça porque existe a possibilidade de conterem detritos maiores (como rochas com 100 km de diâmetro) que poderiam causar danos à Terra.

“Nossas descobertas sugerem que o risco de ser atingido por um grande asteróide da chuva de meteoros Taurid é muito menor do que acreditávamos anteriormente, o que é uma ótima notícia para a defesa planetária”, disse o astrônomo Quanzhi Ye, da Universidade de Maryland. em um declaração.

O astrônomo foi responsável por liderar pesquisas investigativas sobre o perigo dos meteoros junto com uma equipe de pesquisadores da Universidade de Maryland.

Usando o telescópio Zwicky Transient Facility (ZTF) para pesquisar grandes extensões de céu, os cientistas foram capazes de investigar com maior detalhe o fluxo de detritos espaciais que constitui as Táuridas.

“Aproveitamos uma rara oportunidade quando este enxame de asteroides passou mais perto da Terra, o que nos permitiu pesquisar de forma mais eficiente objetos que poderiam representar uma ameaça ao nosso planeta”, disse Ye.

Táuridas, as “bolas de fogo” que ocupam os céus de fim de ano

Os Táuridas aparecem em duas épocas no final do ano: em setembro e outubro, quando passam pelo Hemisfério Sul; e em novembro e dezembro, quando aparecem no Hemisfério Norte.

Acredita-se que esta chuva de meteoros seja remanescente de um grande cometa chamado Encke. Ao passar pela Terra, esses detritos podem ser vistos a olho nu nos céus em forma de trilhas bem luminosas – ou as famosas “bolas de fogo”.

Os Táuridas sempre representaram uma ameaça potencial, porque os astrônomos acreditavam que os destroços poderiam abrigar asteróides grandes e potencialmente perigosos, algo que nunca foram capazes de provar ou refutar.

Agora, porém, com análises, eles acreditam que ainda precisam manter os Táuridas sob observação, pois existem alguns objetos que ainda representam risco, mas o número é bem menor.

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“Embora ainda precisemos de permanecer vigilantes em relação aos impactos de asteróides, seremos capazes de dormir melhor sabendo destes resultados”, conclui Ye.

As conclusões do grupo foram apresentadas durante a reunião anual do grupo. Divisão de Ciências Planetárias (DPS) da American Astronomical Society (AAS), que aconteceu na semana passada, em Idaho, nos Estados Unidos.