Quantos e quem são os astronautas no espaço agora? Site mostra

As missões espaciais tripuladas são uma realidade desde a década de 1960, quando os humanos começaram a orbitar a Terra. Porém, com a implantação da Estação Espacial Internacional (ISS), entre o final do século passado e o início deste, a presença de astronautas no espaço tornou-se mais constante.

Construída entre 1998 e 2011 (e ainda em constante evolução), a ISS é um projeto de construção multinacional que resultou na maior estrutura única que a humanidade já colocou no espaço. Tem sido continuamente ocupado por astronautas – e até visitantes ocasionais – desde 2 de novembro de 2000.

Não pertencente a uma única nação, o ISS é um “programa de cooperação” entre Europa, EUA, Rússia, Canadá e Japão, totalizando 15 países – mas os principais membros são os EUA e a Rússia. Os direitos de tempo dos astronautas e a pesquisa da estação são atribuídos às agências espaciais de acordo com a quantidade de dinheiro ou recursos (como módulos ou robótica) que contribuem – e a NASA e a Roscosmos são as mais ativas em todos os aspectos.

Outro complexo laboratorial em órbita é a estação espacial Tiangong, pertencente à China. Desde 2021, quando a construção começou, a estrutura, atualmente em formato de T, tem recebido continuamente trios de taikonautas (designação chinesa para astronautas) em missões com duração aproximada de 180 dias.

De vez em quando, algumas missões espaciais tripuladas voam para destinos diferentes dos dois laboratórios orbitais, que circundam a Terra a cerca de 400 km de altitude. Foi o caso, por exemplo, da Polaris Dawn, empresa privada que levou a humanidade ainda mais longe no espaço desde a era Apollo – a 1.215 km de distância do nosso planeta.

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Como descobrir o número exato e quem são os astronautas no espaço

Com tanta rotatividade fica difícil saber exatamente quantas e quem são as pessoas que estão no espaço neste momento, não é mesmo? Sem dúvida, mas uma ferramenta online pode ajudar a satisfazer esta curiosidade.

O site Quem está no espaço é um projeto criado pelo engenheiro e comunicador científico Destin Sandlin e pelo designer gráfico Geoff Barrett, ambos do canal Mais inteligente todos os dias.

No topo da página estão listadas as missões espaciais tripuladas ativas no momento da consulta. Nesta sexta-feira (1º), por exemplo, estão no espaço 13 pessoas, integrantes das missões Starliner-CFT, MS-26, Crew-9, Shenzhou-18 e Shenzhou 19. Os dois últimos citados estão a bordo da estação Tiangong, e os demais, na ISS.

Ao rolar para baixo, o usuário tem acesso a fotos dos astronautas, separadas por missão. Cada uma das fotos revela na legenda quanto tempo essa pessoa passou no espaço.