Microplásticos afetam a formação de nuvens, diz estudo

Os microplásticos já foram identificados em praticamente todos os órgãos humanos e podem causar sérios problemas de saúde. Esse pequeno material, com menos de cinco milímetros, também se espalha pela natureza, nos rios, nos oceanos e até no solo.

Agora, um novo estudo liderado por cientistas da Penn State, nos Estados Unidos, revela que esses pedaços de plástico também estão presentes nas nuvens. Isso significa que podem gerar impactos climáticos importantes.

Influência na forma como os cristais de gelo formam nuvens

Segundo os investigadores, os microplásticos podem afetar os padrões de precipitação, a previsão do tempo, a modelação climática e até a segurança da aviação, influenciando a forma como os cristais de gelo atmosféricos formam as nuvens.

Num ambiente de laboratório controlado, os cientistas estudaram a atividade de congelamento de quatro tipos diferentes de microplásticos: polietileno de baixa densidade (LDPE), polipropileno (PP), cloreto de polivinila (PVC) e tereftalato de polietileno (PET).

Eles descobriram que a presença dessas pequenas estruturas é suficiente para fazer com que a gota de água congele em temperaturas mais altas do que o normal. Isso significa que é mais fácil criar nuvens.

A conclusão sugere que pedaços de plástico já impactam o clima do planeta, pois podem ajudar a criar as clássicas nuvens em formato de “bigorna” que podem se formar durante tempestades. As descobertas foram descritas em um estudo publicado na revista Publicações ACS.

Num ambiente poluído com muito mais partículas de aerossol, como os microplásticos, está a distribuir a água disponível entre muito mais partículas de aerossol, formando gotículas mais pequenas em torno de cada uma destas partículas. Quando você tem mais gotas, você chove menos, mas como as gotas só chovem quando ficam grandes o suficiente, você coleta mais água total na nuvem antes que as gotas sejam grandes o suficiente para cair e, como resultado, você obtém chuvas mais fortes. quando eles chegarem.

Miriam Freedman, professora de química na Penn State e autora do estudo

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Riscos dos microplásticos

• Microplásticos são pequenas partículas sólidas de materiais à base de polímeros com menos de cinco milímetros de diâmetro.
• Além de levarem milhares, ou até milhões de anos para se decompor, eles estão espalhados por todo o planeta, inclusive na própria água potável.
• Estas substâncias podem ser divididas em duas categorias: primárias e secundárias.
• Os primers são destinados ao uso comercial: são produtos como cosméticos, microfibras de tecidos e redes de pesca.
• Os plásticos secundários resultam da quebra de itens plásticos maiores, como canudos e garrafas de água.
• Esse tipo de material já foi detectado em diversos órgãos humanos, sendo encontrado no sangue, cérebro, coração, pulmões, fezes e até em placentas.
• Embora os impactos na saúde humana ainda não sejam totalmente conhecidos, experimentos indicam que as substâncias podem ser consideradas um fator ambiental na progressão de doenças, como o Parkinson.
• Recentemente, estudos sugeriram que a exposição a microplásticos pode até afectar a produção de esperma nos testículos, contribuindo para um declínio na fertilidade.