SpaceX tem 25 lançamentos do Starship autorizados para 2025

Uma versão preliminar da avaliação ambiental (EA) divulgada nesta quarta-feira (20) pela Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) – que você pode ler aqui – concede autorização à SpaceX para aumentar o número de lançamentos anuais do megafoguete Starship de cinco para 25, a partir de sua base no sul do Texas. Isso está alinhado com as metas da empresa para 2025.

Com 160 páginas, o documento aprova ainda 25 pousos no ano, tanto da primeira quanto da segunda etapa do complexo de veículos, diretamente na torre de lançamento, utilizando os braços robóticos da estrutura para capturá-los no retorno.

Esse mecanismo foi testado com sucesso pela SpaceX no quinto voo de teste do foguete, ocorrido em outubro, que marcou o primeiro pouso de captura de torre da história.

Com cerca de 120 metros de altura, a Starship é o maior e mais poderoso veículo espacial já construído. Projetado para ser totalmente reutilizável, seu desenvolvimento visa viabilizar missões ambiciosas, como a colonização da Lua e de Marte, podendo a SpaceX realizar múltiplos lançamentos diários.

Starship passa por teste de resistência térmica ao retornar à Terra

Na terça-feira (19), aconteceu o sexto voo de teste do megarocket. Embora o booster Super Heavy não tenha sido capturado pela torre Mechazilla e pousado no mar, o lançamento foi considerado um sucesso. Até porque a segunda etapa, chamada Starship (que dá nome ao conjunto), conseguiu cumprir todos os objetivos programados.

A principal delas era acionar um de seus motores diretamente no espaço. Ao executar o processo com excelência, a espaçonave deu um passo crucial para futuras missões.

Além disso, durante a reentrada ardente na atmosfera, o veículo enfrentou temperaturas exorbitantes, agravadas por uma medida tomada pela SpaceX como teste de resistência. A empresa removeu propositalmente mais de 20.000 placas de proteção térmica para avaliar o impacto do calor extremo e a capacidade da espaçonave de suportar condições intensas.

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A relação entre SpaceX e FAA permanece tensa

Como destaca o site Espaço.como documento divulgado pela FAA ainda é preliminar e suas conclusões deverão ser debatidas nas audiências públicas marcadas para janeiro. Entre os eventos programados estão encontros presenciais na Starbase (site de lançamento da SpaceX), entre os dias 7 e 9, e uma sessão virtual, no dia 13.

Apesar do progresso no processo regulatório, a relação entre a SpaceX e a FAA continua tensa. Elon Musk, o CEO da empresa, criticou a agência por impor regulamentações que, segundo ele, retardam o progresso do programa Starship e prejudicam a competitividade da indústria espacial dos EUA.

As discussões poderão assumir uma nova forma com a posse de Donald Trump em janeiro. O presidente eleito prometeu reduzir a burocracia e as regulamentações excessivas e nomeou Musk como co-líder de um grupo consultivo que visa promover uma maior eficiência governamental. Esse movimento sugere possíveis mudanças na relação entre o setor privado e os órgãos reguladores, com impactos diretos para a SpaceX e a indústria aeroespacial.