Essa imensa cratera guarda segredos da Era do Gelo

novembro 24, 2024
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Essa imensa cratera guarda segredos da Era do Gelo


Durante décadas, os cientistas quiseram mergulhar em um grande buraco azul localizado na Ilha Great Abaco, nas Bahamas. Chamado de Sawmill Sink, contém fósseis bem preservados que podem revelar como a Terra mudou desde a Idade do Gelo.

Após décadas de estudos remotos, os pesquisadores finalmente entraram no local em 2005. Desde então, milhares de esqueletos foram recuperados e começaram a passar por uma série de análises. No entanto, um furacão devastador interrompeu a expedição.

Furacão Dorian interrompeu plano dos cientistas

  • Em setembro de 2019, o furacão Dorian passou pelas Bahamas e causou grande destruição.
  • Dezenas de pessoas morreram naquele que foi um dos fenómenos mais fortes alguma vez registados no Oceano Atlântico.
  • Os ventos eram tão fortes que impediram os cientistas de continuar o seu trabalho.
  • Além disso, destruiu um museu inaugurado há apenas um ano e que coletava fósseis retirados da Pia da Serraria.
  • Desde então, parte da infraestrutura da ilha foi reconstruída.
  • No entanto, não há planos para reabrir o museu, nem para implementar um projeto que pretendesse transformar o buraco num parque nacional.
  • As informações são de Alerta Ciência.
Fósseis de pássaros encontrados em Sawmill Sink (Imagem: Florida Museum)

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Fósseis revelam o passado da região

Apesar do enorme retrocesso, a ciência conseguiu avançar no entendimento da região. Estudos indicam que, há milhares de anos, a ilha era 10 vezes maior e que teria encolhido com a subida do nível do mar após a última Era Glacial.

Os cientistas explicam que a Ilha Grande Ábaco é feita de calcário. Quando inunda, a água subterrânea flui através da rocha porosa, fazendo com que as cavernas desmoronem e formem buracos azuis, assim como a Pia da Serraria. A estrutura tem 45 metros de profundidade e possui uma vasta rede de passagens subterrâneas que se estendem por quilômetros. Este complexo sistema permaneceu preservado dependendo das condições locais.

Grandes tartarugas viviam na ilha (Imagem: Florida Museum)

Desta forma, foi possível encontrar ossos de tartarugas e crocodilos. Esses animais não vivem mais na ilha, então seus esqueletos oferecem informações sobre como era a região no passado. Quando o nível do mar estava mais baixo, há milhares de anos, Sawmill Sink ostentava uma enorme biodiversidade.

Muitos desses animais estavam presentes há 15 mil anos. Analisando os fósseis, os cientistas conseguiram identificar que 17 espécies de aves não sobreviveram à elevação do nível do mar há 10 mil anos. Mas outros permaneceram ali, juntamente com répteis e mamíferos, até cerca de mil anos atrás, quando os humanos chegaram à ilha e os exterminaram.





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