Como o uso da água mudou a inclinação da Terra em 80 cm

O bombeamento das águas subterrâneas está a alterar significativamente a inclinação e a rotação da Terra, além de contribuir para a subida do nível do mar. Essas descobertas foram apresentadas em um estudo publicado na revista Cartas de Pesquisa Geofísicaque documentou as consequências deste fenômeno em menos de duas décadas.

Entre 1993 e 2010, a redistribuição de 2.150 gigatoneladas de água subterrânea resultou numa inclinação de 80 centímetros do planeta e numa subida de 0,24 centímetros no nível do mar. Esse movimento ocorre principalmente devido ao uso intensivo de água para irrigação e consumo humano, revelando o impacto global das atividades humanas.

Impacto do bombeamento de água na inclinação da Terra

Segundo o estudo, a extração de água subterrânea tem uma influência maior na rotação do planeta do que se imaginava. “O pólo rotacional da Terra muda muito, mas o nosso estudo mostra que, entre as causas relacionadas com o clima, a redistribuição das águas subterrâneas tem o maior impacto no deslocamento deste pólo”, explicou Ki-Weon Seo, geofísico da Universidade Nacional de Seul e principal autor da pesquisa.

O movimento da água altera a distribuição da massa na superfície terrestre, funcionando como “adicionar um pequeno peso a um pião”, como explicam os autores. Essa redistribuição influencia diretamente a rotação do planeta, evidenciando como o uso dos recursos hídricos modifica os sistemas naturais em grande escala.

Áreas de maior influência

• O estudo identificou que regiões como o oeste da América do Norte e o noroeste da Índia desempenham um papel fundamental neste fenômeno.
• Nestas áreas, o bombeamento intenso das águas subterrâneas contribui para a redistribuição da massa nas latitudes médias, com efeitos significativos na inclinação do planeta.
• Pesquisas anteriores da NASA, publicadas em 2016, já indicavam que o movimento da água poderia alterar a rotação da Terra.
• No entanto, o novo estudo forneceu dados concretos para quantificar a extensão deste impacto.
• Surendra Adhikari, cientista do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, destacou: “Eles quantificaram o papel do bombeamento de águas subterrâneas no movimento polar, e isso é bastante significativo”.

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Perspectivas futuras

Compreender o impacto da redistribuição da água pode ajudar a desenvolver estratégias para mitigar problemas climáticos, como a subida do nível do mar. Além disso, a recolha de dados históricos sobre o movimento da água pode expandir a compreensão dos padrões de armazenamento de água ao longo do tempo.

“Observar mudanças no pólo rotacional da Terra é útil para compreender as variações no armazenamento de água em grande escala”, disse Seo. Expressou também preocupação com o futuro do planeta, destacando a necessidade de ações para limitar os efeitos da utilização dos recursos naturais na dinâmica terrestre.