as mudanças climáticas de 2024

A Terra havia registrado o ano mais quente de sua história em 2023, mas o recorde será superado novamente em 2024. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) indicou uma probabilidade superior a 99% de que este ano supere o recorde do ano passado, com quase todos os continentes (com exceção da Ásia) tendo o ano mais quente já visto oficialmente.

O aquecimento superou as previsões anteriores, revelando uma realidade preocupante: o aumento das temperaturas não foi um efeito temporário do El Niño. Na verdade, sugerem uma aceleração contínua do aquecimento global e das alterações climáticas – o que é pouco provável que pare por aí.

Para piorar a situação, o limite de 1,5ºC nos níveis pré-industriais já foi ultrapassado e os investigadores temem que não seja possível voltar atrás. As consequências envolvem o agravamento da frequência e intensidade de fenómenos meteorológicos extremos (ou tragédias climáticas, como são popularmente chamadas este ano).

Eventos climáticos extremos se intensificarão em 2024

Vamos relembrar alguns dos acontecimentos de 2024.

Ondas de calor

Períodos com temperaturas acima da média são comuns no Brasil desde o início do ano. Isso não aconteceu só aqui: as ondas de calor também foram históricas nos Estados Unidos, na Europa e na Ásia (leia mais aqui).

Furacões

A ocorrência destes fenómenos no Oceano Atlântico é comum, mas irá intensificar-se em 2024. A NOAA indicou que a temporada deste ano tem grandes probabilidades de estar “acima do normal”. Grandes exemplos foram os furacões Milton, Helene e Berry, que atingiram o nível 5 na escala de intensidade. Milton chegou a esta categoria em apenas algumas horas.

Chuvas no deserto

O Saara é o deserto mais quente do mundo. Mesmo assim, um ciclone extratropical fez com que chuvas equivalentes a mais de um ano chovessem na região em poucos dias, formando lagos onde, antes, havia apenas solo seco.

Inundações

Em abril, chuvas acima do esperado elevaram o nível do Rio Guaíba ao nível mais alto de todos os tempos, causando inundações drásticas no Rio Grande do Sul. Em novembro, a cidade de Valência, em Espanha, também registou precipitações recorde, provocando inundações sem precedentes.

Deslizamentos de terra

Como resultado das chuvas recordes, os deslizamentos de terra também se tornaram mais frequentes, com 679 ocorrências e 4.460 mortes.

Desertificação

A Organização das Nações Unidas (ONU) apontou que metade das pastagens naturais do mundo já estão degradadas e sofrem algum tipo de desertificação. No Brasil, isso acontece na Caatinga e no campo, o que pode comprometer a biodiversidade local.

Secas

As secas prolongadas estão a afectar o mundo inteiro, do Brasil aos Estados Unidos e à África Subsariana. Aqui, vários estados enfrentaram a pior seca já registrada em mais de 40 anos.

Um dos principais afetados é a Amazônia, que, em novembro, atingiu o quinto mês consecutivo de seca severa.

Colapso das correntes marítimas

Os cientistas têm alertado para o colapso da principal corrente do Oceano Atlântico, um processo que se intensificou e pode ter atingido um ponto “sem volta” este ano. Os efeitos serão sentidos nas temperaturas globais e poderão até afetar a Amazônia.

Por que isso está acontecendo?

A resposta direta é: mudanças climáticas. Porém, vale lembrar que muitos dos fenômenos que presenciamos este ano são naturais. O problema é simples: são cada vez mais frequentes e intensos.

A afirmação é do climatologista Carlos Nobre, pesquisador do Instituto de Estudos Avançados da Universidade de São Paulo (USP) e copresidente do Painel Científico da Amazônia. As enchentes no Rio Grande do Sul e os furacões na América do Norte, por exemplo, são fenômenos que sempre existiram, mas que ganharam novas proporções com o aquecimento global.

[As enchentes no] No Rio Grande do Sul são fenômenos meteorológicos que sempre existiram, mas o aquecimento global criou um sistema de altas pressões na atmosfera, que permaneceu estacionário no Centro-Oeste e bloqueou a passagem de grandes frentes frias em maio. Este é um fenômeno que existe há milhões de anos. Mas agora, com o aquecimento global, com oceanos muito mais quentes e mais evaporação de água, estão a bater recordes. Estes são os principais impactos das alterações climáticas. Os furacões também sempre existiram no Atlântico Norte e Tropical, atingindo o Golfo do México e o sul dos Estados Unidos. Agora, com águas mais quentes, elas estão se tornando mais extremas.

Carlos Nobre

O futuro não parece tão positivo. Estudos já apontaram enchentes e secas recordes no Brasil, bem como temporadas de furacões mais extremas.

O que podemos fazer para reduzir os efeitos das alterações climáticas?

Como informamos em Olhar Digitalas alterações climáticas já estão em curso. Agora, as iniciativas visam reduzir os seus efeitos e detê-los, na medida do possível (alguns investigadores acreditam que isso nem sequer é possível).

Para Paulo Artaxo, professor do Instituto de Física da Universidade de São Paulo (USP), coordenador do Centro de Estudos da Amazônia Sustentável da USP e vice-presidente da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC), há dois caminhos a serem seguidos. A primeira está na raiz do problema e envolve a redução das emissões de gases de efeito estufa, o fim da exploração de petróleo e o desmatamento de florestas tropicais, como a Amazônia. Segundo Artaxo, “sem isso, mais acontecimentos, mais extremos e mais intensos, ocorrerão no futuro”.

A segunda maneira é adaptar-se ao novo clima. Para ele, é preciso adequar as cidades e áreas rurais à incidência de eventos climáticos extremos, algo que está diretamente relacionado às emissões de gases.

Nesse sentido, o Brasil já está fazendo a lição de casa. Uma das mudanças citadas pelo professor é a redução significativa das queimadas na Amazônia de 2023 para 2024, algo que precisa continuar em 2025. A queda do desmatamento também precisa acontecer. No entanto, ele faz um alerta:

O Brasil pode fazer muito mais que isso. Basicamente, acelerar a transição energética para a utilização de energias limpas, como a energia eólica e solar, que também são oportunidades muito boas para o país se tornar líder mundial em energias renováveis.

Paulo Artaxó

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Quanto a Nobre, não há mais como reduzir rapidamente os efeitos climáticos extremos. Isto porque o principal gás com efeito de estufa, o carbono, permanece na atmosfera durante mais de um século. Por outras palavras, se reduzirmos as emissões agora, ainda serão necessários anos para ficarmos livres de carbono. Ele cita ainda o metano, que fica menos tempo na atmosfera, entre nove e 12 anos. No entanto, o gás provém principalmente da agricultura (além das fugas de gás natural e da decomposição de resíduos), algo que dificilmente irá parar.

O climatologista afirmou que “tudo isso vai acontecer, não tem outro jeito”. O caminho agora é analisar esses efeitos para entender as próximas ações, como acelerar ainda mais a redução das emissões.

O clima em 2025

Artaxo acredita que os eventos climáticos extremos de 2025 serão difíceis de prever. Isso porque voltarão a acontecer, como aconteceu neste ano, mas com maior frequência e intensidade. Porém, não há data ou local premeditado, o que dificulta ainda mais as ações preventivas.

Pensando nisso, o professor afirma que o Brasil precisa criar uma agenda climática em antecipação a esses eventos, como, por exemplo, a criação de sistemas de defesa civil em cidades médias e grandes, e atendimento à população da Amazônia em tempos de grandes secas ou inundações. Em outras palavras, nos adaptamos para enfrentar o que vem a seguir.

Para Nobre, um dos eventos que está no “radar” para 2025 é o La Niña, que deve acontecer a qualquer momento. Segundo ele, isso poderia aumentar as chuvas e reduzir a seca histórica na Amazônia. Porém, do lado oposto, não deve esfriar tanto as temperaturas.

Outro problema previsto para 2025 são os incêndios florestais. Isso porque, em todo o mundo, esses eventos são causados ​​por descargas elétricas, que devem aumentar com o aumento das precipitações provocadas pelo La Niña e, consequentemente, o aumento das nuvens no céu. Porém, ele lembra que no Brasil o problema é diferente: aqui, a grande maioria dos incêndios é causada pela ação humana.