Microplásticos estão presentes onde você menos imagina

Os microplásticos podem causar sérios problemas de saúde, incluindo câncer. Estas pequenas substâncias já foram identificadas em praticamente todos os órgãos humanos. Além disso, também se espalham pela natureza, nos rios, oceanos e até no solo.

Agora, um novo estudo liderado por investigadores da Universidade Autónoma de Barcelona, ​​em Espanha, descobriu que os saquinhos de chá individuais também são uma ameaça. Segundo a equipe, eles podem liberar bilhões de partículas em cada milímetro de água em que estão imersos.

Os saquinhos de chá podem afetar sua saúde

Trabalhos anteriores levantaram preocupações sobre a quantidade e o impacto potencial na saúde humana das partículas sintéticas presentes nos saquinhos de chá. Mas desta vez, os investigadores aprofundaram ainda mais a análise dos riscos associados a estes produtos.

Usando técnicas de laser para medir a velocidade e a dispersão da luz fornecida, os cientistas conseguiram obter uma imagem precisa das propriedades químicas e físicas das partículas liberadas dos saquinhos de chá. No total, foram testados três produtos disponíveis comercialmente.

Aqueles feitos principalmente de polipropileno liberaram cerca de 1,2 bilhão de partículas por mililitro, com tamanho médio de 136,7 nanômetros. Os sacos de celulose liberaram em média 135 milhões de partículas por mililitro, com cerca de 244 nanômetros de tamanho. Os saquinhos de chá de nylon-6 liberaram 8,18 milhões de partículas por mililitro, com tamanho médio de 138,4 nanômetros.

Os pesquisadores examinaram ainda como as partículas interagiam com as células intestinais humanas, descobrindo que os microplásticos são capazes de atingir o núcleo celular. Porém, ainda não se sabe exatamente que tipo de dano isso pode causar ao nosso organismo. As conclusões foram descritas em um estudo publicado na revista Quimosfera.

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Riscos dos microplásticos

• Microplásticos são pequenas partículas sólidas de materiais à base de polímeros com menos de cinco milímetros de diâmetro.
• Além de levarem milhares, ou até milhões de anos para se decompor, eles estão espalhados por todo o planeta, inclusive na própria água potável.
• Estas substâncias podem ser divididas em duas categorias: primárias e secundárias.
• Os primers são destinados ao uso comercial: são produtos como cosméticos, microfibras de tecidos e redes de pesca.
• Os plásticos secundários resultam da quebra de itens plásticos maiores, como canudos e garrafas de água.
• Esse tipo de material já foi detectado em diversos órgãos humanos, sendo encontrado no sangue, cérebro, coração, pulmões, fezes e até em placentas.
• Embora os impactos na saúde humana ainda não sejam totalmente conhecidos, experimentos indicam que as substâncias podem ser consideradas um fator ambiental na progressão de doenças, como o Parkinson.
• Recentemente, estudos sugeriram que a exposição a microplásticos pode até afetar a produção de espermatozoides nos testículos, contribuindo para o declínio da fertilidade.