trilhões de toneladas estariam sob a superfície

Imagine uma fonte de energia limpa, abundante e pronta para uso, escondida sob nossos pés. Os cientistas apontam que Um volume excepcional de hidrogênio natural pode ser armazenado nas profundezas da Terra – uma quantidade tão vasta que poderia atender às nossas necessidades energéticas durante séculoslibertando-nos da dependência dos combustíveis fósseis.

A nova pesquisa, publicado na revista Science Advancessugere que nosso planeta é o lar de cerca de 6,2 trilhões de toneladas de hidrogênio em rochas e reservatórios subterrâneos. Para se ter uma ideia da magnitude desta descoberta, este quantidade é 26 vezes maior que as reservas de petróleo conhecidas.

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Centenas de anos alimentados por hidrogênio natural

Apenas 2% desse hidrogênio, o equivalente a 124 bilhões de toneladas, seria suficiente para eliminar as emissões de carbono por centenas de anos, gerando energia para veículos, indústrias e eletricidade. A energia contida nesta fração de hidrogênio é aproximadamente o dobro da energia armazenada em todas as reservas conhecidas de gás natural.

Isso representaria uma mudança de paradigma. Até recentemente, acreditava-se que o hidrogênio, por ser uma molécula muito pequena, escapava facilmente pelas rochas. Contudo, a detecção de grandes reservas na África Ocidental e numa mina na Albânia aponta para o contrário: o hidrogênio se acumula em reservatórios subterrâneos e em quantidades surpreendentes.

Para estimar a quantidade total de hidrogênio, os pesquisadores criaram um modelo que considera a taxa de produção de gás no subsolo, a quantidade retida nos reservatórios e as perdas por processos naturais. Neste caso, consideraram especialmente o hidrogénio gerado por reações químicas nas rochas, incluindo a divisão da água em hidrogénio e oxigénio.

Onde exatamente está esse hidrogênio?

Apesar da abundância, O grande desafio agora é localizar esses reservatórios. A maior parte do hidrogénio encontra-se provavelmente em profundidades inacessíveis ou demasiado longe da costa, e algumas reservas podem ser demasiado pequenas para exploração económica. No entanto, Mesmo com essas limitações, a quantidade disponível é vasta.

A exploração do hidrogênio natural oferece vantagens significativas sobre a produção artificial, como a eletrólise da água. Não necessita de fonte de energia para produção e os reservatórios subterrâneos atuam como armazenamento natural. “Não precisamos de nos preocupar com o armazenamento, como fazemos com o hidrogénio azul ou verde”, explica Geoffrey Ellis, geoquímico do Serviço Geológico dos EUA (USGS) e principal autor do estudo. “Com o hidrogênio natural, você pode simplesmente abrir e fechar uma válvula quando precisar.”

Prevê-se que a procura global de hidrogénio aumente cinco vezes até 2050, representando até 30% do futuro fornecimento de energia em alguns setores. A próxima etapa da pesquisa se concentra em identificar os locais exatos dessas acumulaçõeso que determinará a sua acessibilidade e viabilidade de exploração.

Através Espaço.com