Sistema estelar “perfeito” pode ser mais jovem do que o estimado

Uma estrela a 105 anos-luz da Terra conhecida como HD 110067, que ganhou notoriedade por abrigar seis exoplanetas em órbitas perfeitamente sincronizadaspoderia ser significativamente mais jovem do que se pensava anteriormente.

Estudos recentes sugerem que, em vez de ter oito bilhões de anosa estrela só teria 2,5 bilhões de anos – descoberta que pode mudar as perspectivas de vida em seu sistema.

Sistema estelar “perfeito”

• Localizada na constelação de Coma Berenices, HD 110067 é considerada uma estrela peculiar da Via Láctea;
• Seu sistema planetário, caracterizado por sincronia orbital raraestava associado à maturidade da estrela;
• No entanto, a nova estimativa de idade, obtida através de métodos diferentes dos utilizados anteriormente, indica que a sincronia pode ter se formado em um período muito mais curto;
• Pesquisas anteriores baseadas no diagrama tradicional de Hertzsprung-Russell, que calcula a idade das estrelas com base em sua luminosidade e temperatura, sugeriram velhice;
• No entanto, Klaus-Peter Schröder, astrônomo da Universidade de Guanajuato (México), destacou que este método pode não ser confiável para estrelas menos massivas que o Sol.

De acordo com o Ciência Vivaa equipe liderada por Schröder reavaliou a idade do HD 110067 analisando seu atividade magnética e taxa de rotação. Medições de cálcio ionizado, detectadas em atmosferas estelares, revelaram que a estrela está mais ativo do que o esperado para uma estrela de meia-idade.

Além disso, a sua rotação – cerca de 20 dias terrestres para completar uma revolução – é compatível com estrelas relativamente jovens. Em comparação, o Sol leva aproximadamente 27 dias para girar em torno de seu eixo.

A análise resultou em uma idade estimada de 2,5 bilhões de anos, com margem de erro de 800 milhões de anos. Esta descoberta, publicada em Astronomia e Astrofísica em novembro, foi corroborado por comparações com estrelas com características semelhantes, como Sigma Draconis, na constelação de Draco.

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Impactos na evolução dos exoplanetas

A nova era do HD 110067 também altera a compreensão da evolução de seus exoplanetas. A sincronia orbital, que se acreditava ser o resultado de bilhões de anos de interação gravitacional, pode ter se formado em apenas um bilhão de anos devido a um fenômeno chamado bloqueio de maré. Neste processo, os planetas em órbitas internas ajustam-se mantenha um lado permanentemente voltado para sua estrelasemelhante à relação entre a Lua e a Terra.

Embora todos os seis planetas conhecidos no sistema orbitem muito perto da estrela, onde as temperaturas são demasiado altas para suportar vida, Ainda existe a possibilidade de existirem outros planetas em órbitas mais distantesna chamada zona habitável.

No entanto, a intensa radiação emitida por estrelas jovens, como os raios X e os raios gama, pode dificultar a formação de condições favoráveis ​​à vidamesmo nesses locais.

Caminho para novas descobertas

Segundo Maddie Loupien, pesquisadora da Universidade Sorbonne e principal autora do estudo, a nova estimativa de idade fornece visão mais precisa da evolução dos planetas e pode ajudar na busca por planetas habitáveis ​​em outros sistemas. “Esta descoberta destaca como os refinamentos na estimativa da idade estelar podem mudar a nossa compreensão da habitabilidade”, disse ele.

Embora a juventude de HD 110067 levante questões sobre as condições de vida nos seus planetas, a descoberta reforça a necessidade de mais estudos de sistemas planetários jovens e dinâmicos. Novos instrumentos e métodos poderão revelar mais segredos sobre a complexidade de sistemas como este.