Os Grandes Lagos da América do Norte foram formados há cerca de 20.000 anos em uma depressão que se originou antes mesmo de o continente existir
Você Grandes Lagos da América do Norte formado sobre 20 mil anos em uma depressão escavada por geleiras durante a Idade do Gelo. E pesquisas recentes indicam que esta depressão foi criada por um hotspot na região aproximadamente 300 milhões de anos. Neste momento, o A América do Norte nem existia (fazia parte do supercontinente Pangeia).
Hotspots (ou pontos quentes) são plumas de material quente que sobem do manto terrestre e interagem com a crosta. Exemplos do que surgiu como resultado dessa interação incluem o Arquipélago Havaiano e o Parque Nacional de Yellowstone.
No caso dos Grandes Lagos, o Hotspot de Cabo Verde aqueceu e esticou a crosta. E isso causou um depressão na topografia da região.
- Para quem não sabe: Os Grandes Lagos são um conjunto de lagos localizados no centro-leste da América do Norte e conectados ao Oceano Atlântico através do Rio São Lourenço;
- Os cinco lagos são: Superior, Michigan, Huron, Erie e Ontario (você pode se aprofundar mais clicando aqui).
A interação entre o hotspot e a crosta abaixo dos Grandes Lagos, há milhões de anos, deixou vestígios detectáveis hoje
A pesquisa revelou que a interação do ponto quente com a crosta abaixo dos Grandes Lagos deixou marcas detectáveis até hoje. Entre eles está uma deformação chamada anisotropia radial. Muda o comportamento das ondas sísmicas na área.
O Ponto quente de Cabo Verde estive sob o atual Lago Superior entre 300 milhões e 225 milhões de anos atrás. O percurso, digamos, foi o seguinte:
- À medida que o continente norte-americano se movia, o ponto quente passou sob os atuais lagos Huron e Erie;
- Depois traçou um caminho através do centro-oeste de Nova York e Maryland;
- Finalmente, chegou ao Atlântico, há cerca de 170 milhões de anos.
Você Vestígios do hotspot explicam peculiaridades sísmicas na crosta abaixo dos Grandes Lagosdescoberto pela equipe de Li. E o deformação detectado partidas perfeitamente com o movimento do continente sobre o ponto quentesegundo reconstruções tectônicas apontadas por Jonny Wu, também da Universidade de Houston.
Esta descoberta baseia-se no conhecimento de outros pontos críticos antigos, como o Grande Meteoro. Este passou pela fronteira de Ontário e Quebec e pelo nordeste dos EUA antes de chegar ao Atlântico entre 150 e 115 milhões de anos atrás.
- Os pontos críticos antigos muitas vezes deixam evidências geológicas, como kimberlitos – rochas vulcânicas capazes de trazer diamantes à superfície.
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Próximas etapas
Agora os pesquisadores planejam estender o seu modelo a outras partes da região dos Grandes Lagos. A ideia é investigar se existe uma relação mais ampla entre hotspots antigos e grandes lagos interiores em outras partes do mundo.
A hipótese sugere que lagos semelhantes podem ter se formado em locais onde antigos pontos quentes moldaram a crosta terrestre. Isto poderia fornecer informações sobre como os fenómenos do manto contribuíram para a evolução dos continentes ao longo de milhões de anos.
Pedro Spadoni é jornalista formado pela Universidade Metodista de Piracicaba. Escreveu para sites, jornais e revistas. Agora, ele é redator do Olhar Digital, onde escreve sobre (quase) tudo.
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