Sem bateria nunca mais! Pesquisadores criam tecnologia que carrega na pele

Imagine ser a bateria dos seus dispositivos. Parece muito chique? Coisa de ficção científica? Talvez. Mas a ideia deu um passo em direção à realidade quando pesquisadores da Universidade Carnegie Mellon (EUA) apresentaram o Poder sobre a pele. Em suma, a tecnologia permite viagem de correntes elétricas através da pele humana. Sem choque.

O objetivo do Power-Over-Skin é alimentar dispositivos como monitores de glicose no sangue, marca-passos e até wearables como óculos inteligentes, pulseiras de fitness e fones de ouvido. Mas os pesquisadores ressaltam que a tecnologia ainda está em “estágio inicial”.

Os criadores da tecnologia que carrega dispositivos através da pele foram inspirados pelo funcionamento do rádio

Atualmente, os pesquisadores têm demonstrado a tecnologia energizando dispositivos eletrônicos que consomem muito pouca energia – por exemplo, o brinco de LED mostrado na imagem abaixo.

É semelhante a como o rádio [meio de comunicação] usa o ar como meio entre a estação transmissora e o rádio [aparelho] do seu carro. Neste caso, estamos usando tecido corporal como meio de transmissão.

Andy Kong, pesquisador da Carnegie Mellon University, em declaração publicada no site da universidade (Em inglês)

Trabalhos anteriores demonstraram que o corpo humano pode transmitir eficientemente radiofrequências (RF) de 40 MHz sem perder muita energia para o ar. Os pesquisadores da CMU usaram um transmissor alimentado por bateria para enviar energia aos receptoresobjetos semelhantes a um joystick Bluetooth, embutidos em um anel e um brinco com LED.

Os participantes do estudo usaram esses dispositivos em locais que vão do pulso ao tornozelo. E os pesquisadores notaram uma correlação entre a energia recebida pelos aparelhos e a distância deles do transmissor. Quanto mais próximo o transmissor, mais energia o receptor recebeu.

Assista à demonstração da tecnologia abaixo:

O próximo passo foi aumentar a quantidade de energia transmitida através do corpo eficientemente. Um método que descobriram foi a transmissão por ondas quadradas.

• Pesquisas anteriores se concentraram nas ondas senoidais, que possuem uma curva gradual, para transmitir energia;
• Uma onda quadrada é um pulso de energia, semelhante a um botão liga-desliga.

De acordo com Kong, os pesquisadores descobriram que ondas quadradas – cujos ângulos são retos – resultou em mais energia recebida e eles eram mais fácil de gerar. Outro fato interessante: a equipe descobriu isso acidentalmente.

• Alguém deixou a máquina de transmissão configurada para ondas quadradas e – para surpresa de Kong – ela funcionou melhor do que outras opções quando ele enviou a energia.

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Próximas etapas

Por um lado, não há planos imediatos para eliminar todas as baterias. Por outro lado, ainda há muito que aprender sobre como enviar frequências pelo corpo e que tipos de dispositivos podem ser energizados através desta tecnologia, diz Kong.

“Acho que o próximo passo seria aumentar a potência em cerca de dez vezes”, disse Kong. “Quando você pode alimentar um fone de ouvido com isso, este pode ser o primeiro caso de uso real a mostrar aplicações além de alimentar dispositivos como rastreadores de fitness.” Você vem?

(Nota do editor: Durante a investigação do assunto, a página do comunicado publicado pela Carnegie Mellon University sobre a pesquisa não carregou. Mas você pode acessar o texto ao reproduzir o link de comunicação em plataformas como Bolso e Alimentador.)