O mistério do tubarão sem pai

O Aquário Shrebeport, na Louisiana, Estados Unidos, acaba de testemunhar um daqueles momentos únicos fornecidos pela natureza. O ovo de um pequeno tubarão começou nas últimas semanas. Até agora tudo bem, não é grande coisa. O problema é que, aparentemente, esse filhote não tem pai!

Os biólogos americanos acompanham esse caso desde o ano passado, quando uma fêmea da espécie coloca o ovo no aquário. Jáam 8 meses de observação até o filhote nascer – e nasceu saudável.

Leia mais

Acontece que o aquário tem apenas dois tubarões adultos e ambas são fêmeas. Mais do que isso: de acordo com os responsáveis ​​pelo site, as duas fêmeas não tiveram contato com os homens nos últimos 3 anos. Ou seja, não houve fertilização.

A pergunta que resta é: como, então, um deles conseguiu colocar o ovo? Providência divina? Magia? Força de vontade? A ciência tem a explicação.

A explicação científica

• Os pesquisadores trabalham com duas hipóteses e ambos envolvem processos biológicos complexos.
• O primeiro deles é chamado de fertilização tardia.
• As fêmeas de tubarão podem armazenar espermatozóides masculinos dentro de seus corpos e a fertilização de ovos ocorre muito tempo após o acasalamento.
• A segunda possibilidade atende ao nome do trabalho ou reprodução assexual.
• Nele, em vez de exigir esperma, a fêmea é capaz de usar seu próprio material genético para reproduzir.
• Sim, alguns animais fazem esse tipo de reprodução, mas é raro nos vertebrados.

• Havia registros em alguns répteis e anfíbios e agora os relatos de tubarões começaram.
• Em agosto do ano passado, por exemplo, duas fêmeas de cátions (Mustelus Mustelus) Tinha filhotes na Itália.
• O caso foi descrito em um artigo científico na revista Relatórios científicos.
• E agora temos esse episódio nos EUA.
• Os cientistas planejam coletar uma amostra de sangue do filhote quando crescer o suficiente.
• O DNA permitirá que a equipe descubra se o pequeno tubarão-bem-intencionado é o resultado da fertilização tardia ou da partnogênese.

Mais sobre a espécie

Swell em inglês significa “inchaço”. E é exatamente isso que faz com que a espécie seja confrontada com um predador: ele infla, dobrando de tamanho.

Esse tipo de peixe vive no Oceano Pacífico, muito longe da costa da Califórnia ao México, com uma população adicional na costa do Chile.

Seu nome científico é Uter de cefaloscílioPode atingir aproximadamente 1 metro de comprimento e tem um corpo robusto com focinho curto e arredondado.

Eles são discretos e ficam o dia todo em rachaduras e recifes de coral. Sua dieta inclui crustáceos e vermes aneleços. E, como dissemos, esta espécie coloca ovos – que podem eclodir entre 8 e 12 meses, dependendo da temperatura da água.

A informação é de Ciência da IFL.