Viagens a Marte podem prejudicar a visão dos astronautas

Missões espaciais estendidas, como as planejadas para Marte, podem trazer desafios à saúde dos astronautas. Um estudo recente publicado em Jornal de Engenharia em Medicina e BiologiaPor exemplo, revelou que cerca de 70% das pessoas que passaram entre seis meses e um ano na Estação Espacial Internacional (ISS) mudaram significativamente na visão.

Conhecido como Síndrome neuroocular associada a voos espaciais (Sans), o problema resulta do deslocamento de fluidos corporais na microgravidade, pressionando o nervo óptico e alterando a forma dos olhos.

A condição foi identificada pela NASA em 2011, após relatos de distorções visuais durante e após missões espaciais. Os sintomas incluem inchaço do nervo óptico, fundação do fundo do olho e dificuldades no foco visual.

Embora muitas dessas mudanças sejam reversíveis ao retornar à Terra, os efeitos dos filmes no espaço ainda não estão totalmente compreendidos. Isso representa um desafio para missões de exploração profundas que exigem soluções preventivas para evitar danos permanentes à visão.

O impacto da microgravidade nos olhos dos astronautas

A principal hipótese para SANs envolve o deslocamento de fluidos corporais na ausência de gravidade. Na Terra, a gravidade mantém esses fluidos distribuídos de maneira equilibrada no corpo, mas no espaço, eles tendem a se acumular na parte superior do corpo e na cabeça, aumentando a pressão nos olhos e no cérebro. Isso pode levar a mudanças na estrutura dos olhos, comprometendo a visão.

Um dos primeiros registros da síndrome foi observado em cosmonautas russas que participaram de missões na antiga estação espacial Mir. Desde então, os pesquisadores estudam seus efeitos e possíveis formas de mitigação.

No estudo mais recente, uma equipe liderada por Santiago Costantino, da Université de Montreal, analisou dados de 13 astronautas que passaram cerca de seis meses na ISS. O grupo, com uma idade média de 48 anos, incluiu homens e mulheres dos EUA, Europa, Japão e Canadá. Os cientistas mediram três aspectos fundamentais antes e depois da missão: rigidez ocular, pressão intra -ocular e variação da pressão ocular para cada batimento cardíaco.

Os resultados indicaram uma queda de 33% na rigidez ocular, uma redução de 11% na pressão intra -ocular e uma diminuição de 25% na variação da pressão ocular. Além disso, cinco astronautas tiveram espessamento significativo na coróide, a camada vascular do olho.

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Procurando soluções para futuras missões para Marte

O estudo reforça a urgência do desenvolvimento de contramedidas para SANS. As abordagens investigadas incluem intervenções farmacêuticas, ajustes na dieta dos astronautas e o uso de dispositivos que simulam a pressão gravitacional no fundo do corpo, ajudando a redistribuir fluidos.

“Ao entender melhor as mudanças biomecânicas oculares, podemos identificar astronautas com maior risco de desenvolver problemas oculares e criar estratégias para protegê -los”, explicou Costantino em um comunicação.

Com o avanço da pesquisa, as agências espaciais esperam encontrar soluções que garantam a segurança dos astronautas em missões de longo prazo, como as de Marte, permitindo que explorações além da órbita terrestre sejam viáveis ​​sem comprometer a saúde visual da tripulação.