Esse novo tipo de tecido orgânico pode se regenerar

Os cientistas descobriram um novo tipo de tecido, chamado “lipocartilagem” que pode revolucionar a medicina regenerativa. Esse tecido, consistindo em células chamadas lipocondrócitos, combina a resistência da cartilagem com flexibilidade de gordura. A descoberta abre novas possibilidades para o tratamento de lesões traumáticas, defeitos congênitos e doenças que afetam a cartilagem, como osteoartrite e lúpus.

A pesquisa, conduzida por uma equipe internacional liderada pela Universidade da Califórnia, revela que o novo tecido pode ser uma alternativa para substituir ou reparar a cartilagem danificada. Atualmente, as lesões nessas estruturas são difíceis de tratar, pois a cartilagem tem baixa capacidade de regeneração. A lipocartilagem, no entanto, pode preencher essa lacuna, fornecendo material biológico mais adaptável.

O professor Maksim Plikus, autor do estudo, afirma que essa descoberta abre novas possibilidades para a engenharia de tecidos. Segundo ele, o potencial do material é promissor para correções faciais e articulares. No futuro, a lipocartilagem pode ser aplicada a procedimentos médicos para restaurar a função e a estética de diferentes partes do corpo.

Como um plástico natural de bolha: a cartilagem que resiste sem perder a forma

A cartilagem desempenha um papel fundamental no corpo, garantindo apoio e flexibilidade. Sua estrutura depende de condrócitos, que produzem uma matriz extracelular rica em colágeno.

No entanto, durante a pesquisa, os cientistas identificaram algo incomum: células com reservas de gordura espalhadas pela cartilagem. Esse achado levou à descoberta de um novo tipo de célula esquelética chamada lipocondrócito.

Ao contrário das células adiposas, que aumentam ou encolhem à medida que o corpo armazena ou queima energia, os lipocôndrócitos sempre mantêm o mesmo tamanho. Mesmo em situações extremas, como obesidade ou falta de alimento, essas células não mudam.

Isso permite que o Lipocartilage mantenha sua resistência e flexibilidade sem perder suas propriedades. Por esse motivo, o novo tecido pode ter aplicações importantes na medicina.

Portanto, os pesquisadores compararam a lipocartilagem ao plástico bolha, pois absorve impactos sem perder a flexibilidade. Enquanto as células adiposas comuns se expandem ou diminuem, alterando a estrutura do tecido, o lipocartilagem mantém sua forma e resistência.

Essa estabilidade pode transformar a medicina regenerativa, tornando o novo tecido uma alternativa promissora para o reparo da cartilagem, reconstrução facial e tratamento de lesões articulares.

Um novo caminho para a regeneração do tecido

A descoberta de lipocartilagem desafia as suposições antigas sobre a biomecânica do corpo. Segundo Raul Ramos, o principal autor do estudo, entender como os lipocondrócitos mantêm sua estabilidade ao longo do tempo é um dos próximos desafios.

Os pesquisadores também identificaram lipocartilagem em outros mamíferos, como morcegos e marsupiais, cujos ouvidos são finos e flexíveis. Além disso, as células humanas cultivadas a partir de células -tronco embrionárias apresentaram depósitos lipídicos semelhantes. Essa descoberta reforça o potencial do novo tecido para aplicações médicas.

Leia mais:

No futuro, o lipocartilagem pode substituir os procedimentos invasivos na reconstrução da cartilagem. Atualmente, a remoção do tecido das costelas é dolorosa e complexa. Com células cultivadas em laboratório, seria possível criar cartilagem personalizada, moldada pela impressão 3D. A técnica pode revolucionar o tratamento de trauma, defeitos congênitos e doenças cartilaginosas.