Possível planeta é visto em torno de estrela em velocidade recorde

Uma equipe de astrônomos pode ter identificado um sistema planetário de alta velocidade cruzando a Via Láctea. A descoberta sugere que uma estrela de baixa massa, acompanhada por uma exoplaneta do tipo Supernet, está se movendo para os impressionantes 540 km/s.

Se confirmado, esse seria o sistema solar mais rápido já registrado, com quase o dobro da velocidade do sol ao redor do centro da galáxia.

Liderado pelo pesquisador Sean Terry, pela Universidade de Maryland e pelo Goddard Space Flight Center, NASA, o estudo foi publicado nesta semana no diário The Astronomical Journal.

Segundo Terry, o planeta orbita a estrela a uma distância comparável à região entre as órbitas de Vênus e a Terra. No entanto, devido à baixa luz da estrela, a temperatura seria hostil à vida. Se as análises forem confirmadas, este será o primeiro planeta detectado em torno de uma estrela Hyperveloz.

O sistema foi detectado por acaso

A trajetória deste sistema estelar foi identificada pela primeira vez em 2011, através do efeito do microlido gravitacional. Esse fenômeno ocorre quando um objeto maciço passa à frente de uma estrela distante, distorcendo e ampliando sua luz como uma lente natural. Os dados foram extraídos do projeto MOA (Astrofísica Inglesa), que usa telescópios da Nova Zelândia para buscar exoplanetas.

A análise inicial revelou dois corpos cósmicos: um objeto cerca de 2.300 vezes mais pesado que o outro. No entanto, determinar suas massas exatas depende da distância entre eles e a terra. Esse efeito pode ser comparado a uma lupa: a expansão varia de acordo com a posição da lente.

Em um comunicaçãoO cientista David Bennett, co -autor do estudo e líder da pesquisa original de 2011, explica que identificar a proporção em massa entre os dois objetos era simples. O desafio é realmente calcular suas massas reais. Os pesquisadores sugeriram duas hipóteses: um planeta errante com uma lua menor ou uma estrela de baixa massa acompanhada por um grande planeta, cerca de 29 vezes mais massivo que a Terra.

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Rastreamento de estrelas e possível escape de galáxias

Para resolver o problema, os astrônomos analisaram dados do Observatório Keck no Havaí e o satélite Gaia da Agência Espacial Europeia (ESA). Se o sistema fosse um planeta errante com uma lua, ambos seriam invisíveis nos telescópios. No entanto, se a hipótese da estrela fosse verdadeira, sua posição poderá ser rastreada.

Os cientistas localizaram um candidato a Star a cerca de 24.000 anos -luz de distância na Via Láctea Central. Comparando sua posição em 2011 e 2021, eles calcularam sua velocidade. Ainda assim, esse movimento foi medido apenas em duas dimensões. Se a estrela também estiver se afastando ou se aproximando da Terra, sua velocidade pode ser ainda maior, talvez o suficiente para escapar da gravidade da Via Láctea. Com a velocidade de escape de galáxia de aproximadamente 600 km/s, se o sistema exceder, poderá acabar vagando pelo espaço intergaláctico.

Para confirmar que essa estrela é realmente parte do sistema detectado em 2011, os pesquisadores pretendem observar sua posição novamente no próximo ano. Se o seu movimento for consistente com a fonte do microlente, a proporção será confirmada. Caso contrário, a teoria do planeta errante com uma lua ganhará força.

O futuro da busca por exoplanetas rápidos

A descoberta abre novas possibilidades para o estudo de planetas em sistemas estelares acelerados. O telescópio espacial romano da Nasa Nancy Grace, programado para entrar em operação nos próximos anos, ajudará a esclarecer esse fenômeno. Com sua capacidade de capturar imagens de alta resolução e cobrir grandes áreas do céu, o telescópio pode detectar estrelas orbitando exoplanetas em alta velocidade com mais precisão.

Atualmente, os astrônomos dependem de combinações de diferentes telescópios para obter essas informações. O MOA forneceu a primeira pista, enquanto Keck e Gaia trouxeram dados detalhados. Por sua vez, o telescópio romano poderá tornar todas essas observações de maneira integrada, tornando a busca por sistemas planetários rápidos muito mais eficientes.