Formigas de fogo híbridas se espalham pelos EUA

Os invasores estão se espalhando pelos EUA: formigas de fogo híbridas, nascidas da mistura entre formigas de fogo vermelho e preto. A espécie, chamada Solemnopsis Invicta × RichteriÉ mais resistente e agressivo do que seus antecessores.

O que você vai ler aqui:

• Um tipo híbrido de formiga mais agressivo e resistente está se espalhando pelos EUA;
• A nova espécie já chegou à Virgínia, impulsionada por mudanças ambientais e adaptação genética;
• O aquecimento global expandiu o habitat dessas formigas, anteriormente restritas a regiões quentes;
• Além de se mover naturalmente, eles se espalharam pelo feno, lenha e veículos transportados;
• Representa um risco para a fauna, gado e humano, exigindo medidas de contenção.

O híbrido já se espalhou pelo leste do Tennessee, assim como Kentucky e Carolina do Norte, e agora avança pelo sudoeste da Virgínia. A expansão rápida preocupa os especialistas, que associam sua propagação a mudanças ambientais e adaptação genética.

De acordo com um comunicação Do Instituto Politécnico e da Universidade Estadual da Virgínia (Virginia Tech), as formigas foram encontradas em novos lugares a cada semana.

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O aquecimento global favorece as formigas de fogo híbridas em expansão

A professora de entomologia, Scotty Yang, explica que, ao atravessar duas espécies, algumas características podem ser “emprestadas” entre elas. Se essas características fornecerem vantagens, como maior resistência ao frio, as espécies híbridas podem se tornar ainda mais adaptáveis. Isso explica por que o novo tipo de formiga está avançando para áreas mais frias do que o normal.

O aumento da temperatura média favoreceu essa expansão. As formigas de fogo eram limitadas a estados mais quentes, mas o aquecimento global está tornando as regiões anteriormente inóspitas cada vez mais apropriadas. Virginia, por exemplo, enfrentou invernos mais amenos e verões mais quentes desde que essas formigas híbridas foram vistas pela primeira vez na região há 25 anos. Se a tendência continuar, espera -se que eles se espalhem ainda mais.

“A velocidade com que eles estão avançando é surpreendente”, adverte Yang. Além de marchá -lo por conta própria, as formigas também migram escondidas nos fardos de feno, madeira e veículos, acelerando ainda mais sua dispersão.

O risco que essas formigas representam vai além de sua presença desconfortável. A espécie tem comportamento agressivo e pode causar danos significativos à fauna e ao gado. Casos de bezerros mortos foram relatados após ataques, bem como reações alérgicas graves em humanos. Em resposta à ameaça, os departamentos de agricultura dos EUA e da Virgínia implementaram quarentenas para conter o avanço das espécies, mas há temores de que as formigas já tenham superado essas áreas restritas.

“É essencial que as pessoas sejam informadas sobre essas formigas”, alerta Amy Byington, uma especialista que trabalha para controlar a praga. Segundo ela, regiões não acostumadas a esse tipo de inseto podem subestimá -lo, o que aumenta o risco de incidentes. Com expansão acelerada, o conhecimento e a prevenção são as melhores armas para lidar com essa ameaça inesperada.