Treinadores sinceros: A UConn alcançará pelo menos uma terceira Final Four consecutiva nesta temporada?

Os especialistas em basquete universitário da CBS Sports, Gary Parrish e Matt Norlander, passaram um mês pesquisando mais de 100 treinadores de basquete masculino da Divisão I para nossa série anual Candid Coaches. Eles pesquisaram o panorama do esporte: alguns dos maiores nomes do basquete universitário, mas também assistentes de pequenas escolas nas ligas menores. Os treinadores concordaram em compartilhar opiniões não filtradas em troca do anonimato. Fizemos 10 perguntas e publicamos os resultados durante um período de três semanas.

UConn fez história na temporada passada ao se tornar o primeiro campeão nacional consecutivo no basquete masculino da Divisão I desde que a Flórida o fez em 2006 e 2007. Foi uma conquista impressionante por vários motivos, incluindo o fato de Dan Hurley ter feito isso depois de perder três de seus seis primeiros artilheiros da temporada anterior. É por isso que poucas pessoas deram aos Huskies uma chance real de ganhar o segundo título nacional consecutivo no ano passado. Independentemente disso, eles provaram que todo e qualquer cético estava errado ao fazer 37-3 e vencer todos os seis jogos no Torneio da NCAA de 2024 por uma média de 23,3 pontos.

Os Huskies foram incríveis.

Agora, eles estão mais uma vez lidando com grandes perdas de pessoal, especificamente as saídas de Tristen Newton, Cam Spencer, Donovan Clingan e Stephon Castle, quatro dos cinco maiores artilheiros do time na temporada passada, cada um dos quais foi convocado em junho. Draft da NBA. Obviamente, há muito a superar. Ainda assim, talvez surpreendentemente, os Huskies de Hurley continuam sendo os favoritos para vencer o Torneio da NCAA de 2025 com +900. Com isso em mente, decidimos continuar nossa série anual Candid Coaches fazendo a seguinte pergunta a mais de 100 treinadores de basquete universitário de todos os níveis do esporte:

A UConn alcançará pelo menos uma terceira Final Four consecutiva nesta temporada?

Citações que se destacaram

Treinadores que responderam ‘Sim’

• “Não estou apostando contra UConn, embora Hurley provavelmente gostaria disso, para usar isso como motivação. Primeiro tenho que derrubá-los da montanha. Ele ganhou campeonatos nacionais consecutivos com times muito diferentes, mas ambos foram elite ofensivamente. “E defensivamente é difícil. faça isso. “Eles melhoraram muito no lado ofensivo nos últimos dois anos e é sempre difícil marcar contra eles e superá-los.”
• “Se dermos a ele um time que perdeu tanto para qualquer outro treinador, eu diria que não. Mas não vou duvidar de Danny Hurley depois do que ele fez nos últimos dois anos. mereceu”. “.
• “Eu absolutamente vejo isso. Obviamente, Alex Karaban receberá muito entusiasmo da pré-temporada (e é bem merecido), junto com a expectativa de um salto no segundo ano de Solo Ball e Jaylin Stewart, e Liam McNeely pode ser uma loteria. Mas acho que a gota d’água aqui é ter um veterano como Hassan Diarra no comando. Acho que ele é um herói absolutamente anônimo que pode estar na lista de Cousy se a temporada correr tão bem para UConn. Acho que será mais do que fácil vencer o Big East novamente e eles devem entrar no torneio entre os 2 primeiros lugares.
• “Você não pode apostar contra eles agora.”
• “Acho que sim por causa da cultura que Hurley criou. Os jogadores mais velhos ficarão de olho nos novatos.”
• “É difícil imaginar isso, mas direi que sim. Acho que a cultura e as crenças deles são muito fortes no que estão fazendo. Adoro suas adições, e eles têm retornadores suficientes com aquele DNA de campeonato.”
• “Eu adoro o elenco da UConn. No entanto, sei como é difícil ser perfeito em março, mesmo com um grande grupo de jovens jogadores comprometidos. Você tem que ser capaz de resistir a uma ou duas noites em que os adversários (Oakland, Princeton, VCU) tem uma carreira mágica ou tem a noite da sua vida. Mesmo que você jogue bem, eles ainda podem te pegar em uma determinada noite. Dito isto, se houvesse tempo para apostar, eu apostaria meu dinheiro no Hurley Seven. dias por semana e duas vezes aos domingos, UConn está de volta ao Final Four, baby!

Treinadores que responderam ‘Não’

• “Eles perderam quatro titulares da equipe dominante do campeonato nacional do ano passado, dois desses titulares (Castle e Clingan) foram escolhidos na loteria e, sem dúvida, os dois jogadores defensivos mais dominantes do país, e o outro (Newton) foi um All-Star do primeira equipe americana… e o [fourth] sendo o titular (Spencer) o jogador mais eficiente do país, segundo KenPom, e o complemento perfeito para os outros três. Embora a primeira equipe do campeonato nacional (sob o comando de Hurley) tenha perdido três jogadores de destaque, Jordan Hawkins, Andre Jackson e Adama Sanogo, eles conseguiram substituí-los por três jogadores, Spencer, Castle e Clingan, que, na minha opinião, eram melhores na faculdade. jogadores. “As chances de eles conseguirem atingir esse nível novamente com os novos jogadores são muito difíceis.”
• “Eu não deveria escolher contra Hurley, mas as probabilidades estão muito contra.”
• É como quando as pessoas costumavam dizer: ‘Você está levando Tiger (Woods) ou o campo? Você poderia argumentar que é onde Hurley está agora.”
• “Acho que eles estão voltando ao grupo. Não é um grande time.”
• “É muito difícil de fazer, e agora você olha para o time dele. Há dois anos, você sabe, um profissional, um profissional, um profissional. Vê isso?”
• “UConn não chegará à Final Four. As pessoas não têm ideia de como é difícil fazer o que fizeram.
• “Não vejo isso. A certa altura, o número de corpos aumenta… Mas eles não cairão muito.”

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Como observaram vários treinadores que contatamos, é na verdade uma prova do que Hurley e sua equipe construíram, uma prova da cultura vencedora que criaram, que 32% dos treinadores aos quais perguntamos acreditam que, apesar de terem perdido quatro titulares no último equipe da temporada, UConn se tornará o primeiro programa a alcançar três Final Fours consecutivos desde que o UCLA Bruins de Ben Howland o fez em 2006, 2007 e 2008.

O benefício da dúvida é forte.

Hurley ficará ofendido com isso? apenas 32% votaram assim? Talvez. Isso é parte do que o torna excelente. Mas eu realmente acredito que chegamos ao ponto em que nenhuma equipe do basquete universitário é tão respeitada e admirada pelo que foram capazes de construir e realizar tanto quanto Hurley e sua equipe são respeitados e admirados pelo que têm sido. . capaz de construir e alcançar desde que assumiu em março de 2018.

Novamente, não é como se a UConn tivesse vencido um campeonato nacional em 2023 e depois voltado em 2024. Isso é basicamente o que os Florida Gators de Billy Donovan fizeram em 2006 e 2007 com um núcleo de Taurean Green, Lee Humphrey, Corey Brewer, Al Horford. e Joaquim Noé. No entanto, na UConn, o núcleo mudou drasticamente após o Torneio da NCAA de 2023. Agora mudou drasticamente novamente. E, no entanto, cerca de um em cada três treinadores que Matt Norlander e eu perguntamos ainda nos disseram que não estavam dispostos a apostar contra um cara que havia vencido 12 jogos consecutivos no torneio da NCAA, cada um decidido por pelo menos 13 pontos.

Mas os treinadores não são estúpidos.

Eles, melhor do que a maioria, entendem como é difícil, não importa quão bom ou excelente seja o time, chegar à Final Four de um torneio de eliminação única de 68 equipes onde há sempre um Fairleigh Dickinson, um Oakland, um Yale ou um São Pedro está esperando para derrubar um garotão, sem falar em poderes superiores bons o suficiente para pegá-lo a qualquer dia. Por exemplo, Houston e Carolina do Norte receberam a primeira colocação no Torneio da NCAA de 2024, mas nenhum deles alcançou a Elite Oito. Um ano antes, Houston, Alabama, Purdue e Kansas receberam a primeira colocação no Torneio da NCAA de 2023, mas nenhum deles alcançou a Elite Oito. Um ano antes disso, Gonzaga, Baylor e Arizona receberam a primeira colocação no Torneio da NCAA de 2022, mas nenhum deles chegou à Elite Oito.

Eu poderia continuar indefinidamente, mas você entendeu.

Mesmo quando uma equipe prova ser uma das quatro melhores do esporte, ou pelo menos uma das quatro mais bem-sucedidas do esporte, durante um período de vários meses que inclui a temporada regular e todos os torneios de conferência, a história sugere que é improvável que a maioria conseguirá isso. os Quatro Finais. É por isso que, desde que o Torneio da NCAA se expandiu para 64 equipes em 1985, apenas uma vez os quatro primeiros colocados chegaram à Final Four. É por isso que, apesar de ganhar imenso respeito de seus colegas ao transformar o orgulhoso programa UConn no melhor do basquete universitário, 68% dos treinadores que entrevistamos simplesmente disseram que jogariam as probabilidades.

Simplificando, a Final Four é um lugar difícil de chegar. Grandes equipes ficam aquém todos os anos. Então eu entendo que os treinadores jogam com as probabilidades. Por vários motivos, essa é a aposta inteligente. Mas, como escrevi em uma pergunta anterior do Candid Coachesdescarte UConn por sua própria conta e risco. Os Huskies passaram as últimas duas temporadas provando que todos os que duvidavam estavam errados. Seria tolice insistir que não há nenhuma maneira de fazerem isso novamente. E se eles fizerem isso de novo (e por “fazerem de novo” quero dizer não apenas alcançar uma terceira Final Four consecutiva, mas também vencer um terceiro torneio consecutivo da NCAA), eu me sentiria confortável em chamá-la de a maior conquista de todos os tempos. do basquete universitário masculino, considerando o quanto o elenco mudou de um ano para o outro.

Essa é uma das razões pelas quais Hurley recusou o Lakers nesta offseason.

Não queria perder a oportunidade de fazer história.

Agora eu, por exemplo, mal posso esperar para vê-lo experimentar.

Anteriormente em Candid Coaches…