Onde estão as coisas com Gervonta Davis, Ryan García, Devin Haney e as outras estrelas das divisões inferiores

Nos últimos anos, as classes de peso mais baixo têm sido as mais atraentes no boxe. Mesmo que algumas das categorias de peso mais altas tenham visto lutas tão esperadas, a profundidade das estrelas em torno das divisões leve e meio-médio júnior torna as divisões consistentemente atraentes.

As divisões de 135 e 140 libras também se beneficiam de uma variedade de personalidades únicas que chamam a atenção além de suas habilidades de elite no boxe. Desde Gervonta “Tank” Davis emergindo como indiscutivelmente o rosto do boxe até o comportamento bizarro de Ryan Garcia misturado com seu talento para criar situações completamente únicas, as divisões nunca deixam de proporcionar entretenimento.

À medida que avançamos para os meses finais de 2024, os especialistas em boxe da CBS Sports sentaram-se para discutir a situação atual dos principais nomes do peso leve e meio-médio júnior, bem como o que poderia vir a seguir para cada lutador.

Luz

Gervonta “Tank” Davis (campeão peso leve da WBA): Davis, junto com Saúl “Canelo” Álvarez, consolidou-se como a “cara do boxe”. Ele fez isso principalmente por meio de matchmaking cuidadosamente construído. Depois de ser elevado ao status de campeão absoluto em novembro, quando Devin Haney subiu para o meio-médio júnior, Davis defendeu seu título contra Frank Martin. A luta com Martin foi a primeira luta pelo título mundial de Davis desde outubro de 2020, mas seu estilo e personalidade fizeram dele uma estrela maior do que um fluxo constante de lutas pelo título mundial jamais poderia ter sido. Davis tem qualquer opção que quiser seguir em frente. Embora tenha havido muita conversa sobre uma luta com Shakur Stevenson, parece uma luta que não acontecerá até pelo menos meados de 2025, se acontecer, com Stevenson definido para lutar contra Joe Cordina na eliminatória de Artur Beterbiev. . contra Dmitri Bivol. As negociações para uma luta com Vasiliy Lomachenko fracassaram para Davis, deixando Denys Berinchyk como o único outro lutador com título mundial na categoria peso se Davis quiser buscar mais ouro. –Brent Brookhouse

Shakur Stevenson (campeão dos leves do WBC): Quer o campeão das três divisões merecesse ou não ser vaiado para fora do prédio (em sua cidade natal, nada menos) durante uma vitória dominante em julho sobre Artem Harutyunyan, seu subsequente período de agência livre após seu divórcio do Top Rank atraiu vários pretendentes para seu sublime talento no boxe. O habilidoso canhoto, que conquistou a medalha de prata nas Olimpíadas de 2016, acabou assinando um contrato de múltiplas lutas com a Matchroom Sport, o que também o tornou o favorito de Turki Alashikh, que controla o considerável investimento financeiro da Arábia Saudita no esporte. Stevenson defenderá seu título de 135 libras contra Joe Cordina em outubro (no co-evento principal Artur Beterbiev-Dmitry Bivol) com possibilidade de lutas em 2025 contra os invictos pesos leves William Zepeda e Gervonta Davis. A atuação de Stevenson nas redes sociais após a luta com Harutyunyan também contribuiu muito para aumentar seu perfil, o que é importante para um oponente de alto risco como ele atrair o tipo de grandes nomes que podem mostrar suas habilidades de elite em plena exibição. –Brian Campbell

Vasiliy Lomachenko (campeão peso leve da IBF): Como mencionado, Lomachenko estava em negociações para uma luta com Davis que não deu certo. Isso parecia carma depois que Davis não estava interessado em lutar no início de sua carreira. Lomachenko derrotou George Kambosos Jr. em maio para ganhar o título IBF em sua primeira luta desde uma derrota por decisão muito contestada para Devin Haney um ano antes. Quando as negociações com Davis fracassaram, a equipe de Lomachenko disse que ele “não estava com disposição” ou “motivado” para uma luta na época e disse que retornaria aos ringues em 2025. A forma como a divisão se desenrolará provavelmente com o tempo. O restante do ano define as opções para Lomachenko quando ele decidir retornar à ação. Como o estadista mais velho com 135 libras, Lomachenko está no fim de sua carreira, mas ainda tem habilidades de elite e é uma ameaça para vencer qualquer um na divisão até provar que essas habilidades desapareceram. – Casa do Brook

Isaque Cruz: Os últimos cinco meses foram uma loucura para “Pitbull”, cujo status de estrela mexicana em ascensão o fez encher estádios com torcedores apaixonados, independentemente de estar ou não no evento principal. Cruz, de 26 anos, nocauteou Rolando Romero em março e conquistou o título até 140 libras, que posteriormente perdeu para o muito mais alto e longo José Valenzuela em agosto. A boa notícia para Cruz é que, dada sua estatura diminuta, ele é muito mais adequado para o peso leve, onde uma revanche de muito dinheiro com Gervonta Davis permanece no horizonte depois que “Pitbull”, que aceitou a luta no último minuto, empurrou “Tank “. “a distância em uma derrota por decisão acirrada em 2021. Cruz é emocionante e cheio de negócios quando entra no ringue e agora pode ostentar uma base de fãs grande o suficiente para torná-lo um alvo atraente para qualquer lutador dentro e ao redor da divisão de 135 libras. -campbell

O resto dos campeões: Ao contrário do peso meio-médio júnior, que tem vários cinturões ocupados por homens que não são grandes estrelas nesse peso, Denys Berinchyk é o único campeão mundial que não é um superastro conhecido. Berinchyk conquistou o título vago da WBO com uma vitória por decisão dividida sobre Emanuel Navarrete em maio. O próximo movimento de Berinchyk ainda não está claro, mas se Stevenson ou Davis quiserem lutar pelo cinturão, o ucraniano é o lutador que provavelmente irão convocar. – Casa do Brook

meio-médio júnior

Devin Haney (campeão júnior dos meio-médios “recessado” do WBC): Haney se encontra talvez na posição mais estranha de todo o boxe como um campeão mundial invicto após uma derrota humilhante. Haney foi derrotado por Ryan Garcia após uma preparação para a luta em que Garcia mostrou tudo menos disciplina ou saúde mental aparentemente normal. Entre Garcia perder peso depois de parecer nunca ter tentado chegar a 140 libras e depois falhar duas vezes nos testes de drogas, a perda foi revertida para sem competição. Haney agora é visto como um produto danificado depois de chegar ao topo do esporte ao ser indiscutível no peso leve antes de subir e conquistar o título WBC no peso meio-médio júnior. Apesar do impacto em sua reputação, Haney está em posição de se tornar campeão unificado de 140 libras e Matchoom quer contratar Haney contra o campeão da IBF, Liam Paro, em dezembro. – Casa do Brook

Ryan Garcia: Faltam apenas oito meses para 2024 e Garcia, a superestrela da mídia social de 26 anos, já teve muitas reviravoltas em sua vida. Ele conquistou a maior vitória de sua carreira em abril, ao entregar ao campeão de 140 libras Devin Haney sua primeira derrota, apenas para ser anulada como sem competição após a falha no teste de drogas de Garcia. Mas enquanto Garcia permanece inativo cumprindo sua suspensão de um ano, ele não pode deixar de aparecer nas manchetes quase diariamente devido ao seu comportamento cáustico, problemas de abuso de substâncias e problemas de saúde mental. Garcia, que disse estar adiando a entrada na reabilitação para continuar sua turnê mundial após a briga com Haney, tornou-se um nome conhecido, apesar das inúmeras polêmicas que ainda o cercam. É difícil prever o quão seriamente Garcia levará o esporte ao retornar em 2025. Mas dado seu histórico recente de perseguir grandes lutas (incluindo Haney e Gervonta Davis), só podemos esperar que ele mencione alguns grandes nomes quando chegar a hora. . . Porém, é mais provável que essas lutas ocorram com 147 libras ou mais, dados os problemas de peso de Garcia à medida que seu corpo continua a se preencher e a crescer. -campbell

Teófimo López (campeão júnior dos meio-médios da WBO): Lopez é uma figura tão polarizadora quanto qualquer outra pessoa no boxe. Quando está no seu melhor, Lopez é um dínamo ofensivo. O melhor de Lopez parece acontecer raramente desde a perda de três títulos dos leves para George Kambosos Jr. em novembro de 2021. Desde essa derrota, Lopez teve desempenhos decepcionantes contra jogadores como Sandor Martin, Jamaine Ortiz e Steve Claggett. Intercalada nesse trecho foi uma vitória fantástica sobre Josh Taylor para conquistar seu cinturão atual. Lopez tende a culpar seus oponentes por suas performances planas, e não por suas próprias deficiências de habilidade (ele demonstrou uma surpreendente incapacidade de cortar o ringue até mesmo contra o trabalho de pés básico) e anuncia sua aposentadoria do esporte a cada duas lutas. Lopez recentemente tentou convocar o ex-campeão indiscutível dos meio-médios Terence Crawford para uma luta, mas Crawford, que recentemente subiu para o peso médio júnior, descartou a ideia. Não está claro o que vem por aí para Lopez, mas uma mudança para 147 libras pode muito bem ser o próximo. – Casa do Brook

Rolando Romero: Conhecido simplesmente como “Rolly”, o príncipe palhaço do boxe das divisões de peso mais baixo pode não ter a habilidade de seus contemporâneos campeões. Mas ele mais do que compensa com seu poder de soco e uma habilidade única no microfone para vender grandes lutas. Recém-saído de uma derrota por nocaute destrutiva para Isaac “Pitbull” Cruz na luta pelo título dos 140 libras em março, Romero retorna em setembro na eliminatória do pay-per-view entre Canelo Alvarez e Edgar Berlanga, no que equivale a uma “melhoria”. luta contra Manuel James. Mas dado o poder estelar esmagador de 135 e 140 libras, Romero está sempre a uma vitória de ser chamado para desempenhar o papel do vilão do lado B, onde sempre terá a chance de causar o caos. É por isso que Romero é o raro boxeador desta época que pode ter lutado contra todos os grandes nomes disponíveis para ele. -campbell

O resto dos campeões: Alberto Puello foi promovido de campeão interino a campeão WBC quando Devin Haney foi nomeado “campeão rebaixado”. Com 23 a 0, Puello é talentoso e sua vitória mais recente sobre Gary Antuanne Russell mostrou potencial para ele ser um verdadeiro jogador e seu título o torna um adversário atraente para os grandes nomes da divisão, mesmo que Haney seja realmente o melhor. para o WBC. Como mencionado acima, Liam Paro detém o título do IBF e provavelmente enfrentará Haney no final do ano. Jose Valenzuela obteve uma vitória surpreendente sobre Isaac “Pitbull” Cruz para ganhar o título WBA e agora está em uma posição de poder onde pode conseguir a maior luta de sua carreira, já que outros certamente estarão em busca de seu cinturão. Se Lopez quiser ficar com 140 libras, uma luta com Valenzuela seria sensata, mas potencialmente arriscada demais para Lopez. – Casa do Brook