Luta entre Canelo Álvarez e Edgar Berlanga: as maiores histórias para assistir na disputa pelo título em Las Vegas

Saúl “Canelo” Álvarez, o maior astro do boxe de sua geração, volta aos ringues mais uma vez na noite de sábado. Alvarez defenderá seus três campeonatos mundiais dos super-médios contra Edgar Berlanga na luta principal do PPV.

Berlanga se destacou como nocauteador. Como homem de ascendência porto-riquenha, isso carrega uma rivalidade inerente com o México. A rivalidade entre o México e Porto Rico tem raízes profundas no boxe e Álvarez fez disso um argumento de venda para explicar por que ele fez a luta em vez de outras que os fãs do boxe têm exigido.

Também há nomes reconhecíveis em todo o card, incluindo muitos campeões atuais ou anteriores.

Com isso em mente, vamos dar uma olhada nas maiores histórias como Alvarez vs. Berlanga.

Berlanga conseguirá quebrar o queixo de Álvarez?

Berlanga atraiu muita atenção ao marcar 16 nocautes consecutivos no primeiro round para iniciar sua carreira profissional. Esse poder aparentemente imparável desapareceu rapidamente com uma sequência de cinco vitórias consecutivas por decisão. Berlanga marcou seu primeiro nocaute desde 2020 em fevereiro passado com um nocaute técnico no sexto round sobre Padraig McCrory.

A lógica sugere que o único caminho de Berlanga para a vitória é nocautear Alvarez. Ele simplesmente não é um boxeador tão bom quanto o campeão, nem tem experiência em grandes palcos contra adversários de elite. Berlanga tem poder, embora talvez não tanto quanto sua incrível sequência inicial sugeria na época, e ele é sem dúvida o homem mais forte que entra na luta. Dito isto, Alvarez nunca foi derrubado, muito menos parado, e enfrentou muitos adversários violentos. Berlanga diz que está pronto, mas precisa estar melhor do que nunca e fazer algo que nenhum homem foi capaz de fazer para o futuro membro do Hall da Fama.

Quando o Pai Tempo alcançará Canelo?

Parece que é ele história toda vez que Álvarez entra no ringue, mas os lutadores precisam envelhecer em algum momento. Ou você sai do boxe ainda campeão dominante ou fica muito tempo e de repente a idade aparece no ringue. Aos 34 anos, Álvarez ainda é um jovem para todos os padrões normais. Mas um jogador de 34 anos com 65 lutas profissionais, a maioria delas em nível de campeonato, tem muitos quilômetros no corpo.

Houve uma série recente de lutas em que Alvarez parecia um pouco mais lento, principalmente nas reações defensivas. Mas ele acalmou um pouco a conversa dominando Jermell Charlo e depois superando Jamie Munguia em suas duas partidas mais recentes. Como as probabilidades sugerem, esta é a luta que Alvarez tem a perder. Se Álvarez perder, será devido a uma combinação de idade e poder de Berlanga.

Alvarez finalmente lutará contra Benavidez com uma vitória?

Álvarez já se consolidou como uma lenda no ringue de boxe, mas se nunca entrar no ringue com David Benavidez, será uma mancha em seu legado. Benavidez deteve duas vezes o título dos super-médios do WBC, perdendo-o uma vez devido a uma falha no teste de drogas para cocaína e outra porque não ganhou peso. Esses erros são inteiramente de responsabilidade de Benavidez e desempenharam um papel importante em sua incapacidade de colocar Alvarez no ringue. Mesmo assim, Benavidez é claramente o principal desafiante ao trono de Alvarez e uma luta entre os dois é a luta que a maioria dos fãs de boxe deseja ver.

Benavidez passou anos como desafiante obrigatório de Alvarez, mas Alvarez rejeitou repetidamente a ideia enquanto menosprezava Benavidez como adversário. Isso acabou levando Benavidez a subir para o meio-pesado, onde venceu Oleksandr Gvozdyk por uma decisão nada inspiradora pelo cinturão interino do WBC. Benavidez disse repetidamente que voltaria aos 168 libras para enfrentar Alvarez e se Alvarez continuar com sua estratégia de se recusar a sequer considerar uma briga com Benavidez, a menos que ele tenha pago um quarto de bilhão de dólares, será algo que sempre estará vinculado a seu legado.

Histórias em outdoors

O card traz diversas lutas convincentes e nomes familiares. Vamos dar uma olhada rápida no que há para saber sobre algumas das maiores lutas.

• Erislandy Lara x Danny García: Esta é a única outra luta pelo título mundial no card, com Lara colocando seu cinturão dos médios da WBA em jogo. Garcia lutou apenas uma vez desde 2020, conquistando uma vitória por decisão majoritária sobre Jose Benavidez Jr. em julho de 2022. Esse não é exatamente um candidato ao título, mas Garcia tem mais valor de nome do que a maioria na divisão dos médios, o que de outra forma seria medíocre. Aos 41 anos, Lara deveria estar chegando ao fim da carreira no campeonato, e já poderia ter feito isso se não estivesse lutando no peso médio, mas é favorito por -245.
• Caleb Plant x Trevor McCumby: Plant é um grande favorito em -1800 e esta é uma luta de compensação depois que Plant perdeu uma luta competitiva em março de 2023 para Benavidez. A verdadeira história é que Plant está tentando forçar uma revanche com Alvarez, que o derrotou por nocaute técnico em 2021. Com um título provisório da WBA em jogo contra McCumby, uma vitória colocaria tecnicamente Plant na linha de desafiantes obrigatórios de Alvarez. Embora a demanda pela revanche possa não ser grande, se Alvarez não enfrentar Benavidez, Plant é um dos maiores nomes à disposição de Canelo.
• Rolando Romero x Manuel Jaimes: Outra luta de recuperação, desta vez para Romero, que perdeu o título meio-médio júnior da WBA para Isaac Cruz em sua partida mais recente. Indo para a luta contra Cruz, Romero era visto como possivelmente o campeão mundial de boxe mais vulnerável devido à sua falta de habilidade técnica. Isso fica evidente quando você olha as probabilidades da luta, que têm Romero como favorito de -240 em um lugar onde a maioria dos lutadores de “grandes nomes” estariam bem acima de -1000. Uma derrota aqui encerraria o tempo de Romero como um lutador comercial que pode usar sua personalidade para vender ingressos.
• Stephen Fulton x Carlos Castro: Fulton é outro nome reconhecível que busca voltar à coluna das vitórias. Antes de sua luta em julho de 2023 com Naoya Inoue, Fulton detinha os títulos de peso super galo WBC e WBO e era um nome que aparecia no final de muitas listas de peso por peso. Fulton, como quase todos antes dele, foi derrotado por Inoue, que rapidamente unificou os quatro títulos no peso. Fulton quer voltar à luta e é bom o suficiente para isso. Começa com uma luta decente com Castro. Fulton também expressou sua frustração por não ter aparecido na transmissão principal do PPV, o que é uma reclamação legítima considerando que ele pode estar atrás de Alvarez como o segundo melhor lutador de todo o card.