Daniel Dubois conta a incrível história de retorno que muitos esperavam de Anthony Joshua em uma vitória impressionante.

Durante quase toda a preparação para a luta pelo título dos pesos pesados ​​​​da IBF no sábado em Londres, a narrativa da luta girou em torno de como o rejuvenescido e perigoso ex-campeão unificado Anthony Joshua parecia estar aos 34 anos, após três vitórias por nocaute em 13 meses.

Nunca pareceu importar muito que Daniel Dubois (22-2, 21 KOs) tenha entrado na luta como o atual campeão ou o fato de que o londrino de 27 anos trouxe uma taxa de nocaute de 95% junto com sua estrutura de 1,80 metro. -5 frames e dois nocautes consecutivos desde dezembro.

Se o foco não estivesse em Joshua (28-4, 25 KOs), incluindo como ele poderia enfrentar o vencedor da revanche Oleksandr Usyk-Tyson Fury em dezembro pelos outros três títulos de pesos pesados, era o público recorde esperado. 96.000 espectadores dentro do Estádio de Wembley e que tipo de atmosfera elétrica esses dois superpesados ​​atléticos poderiam produzir quando começassem a trocar golpes fortes.

Acontece que a maioria dos especialistas e escritores de boxe tinham a narrativa certa, afinal, eles apenas a atribuíram ao lutador errado.

Embora a ideia de que Dubois pudesse nocautear Joshua em um palco tão brilhante depois de uma luta emocionante não fosse uma ideia impossível (afinal, ele era apenas um azarão nas apostas de 3 para 1), com certeza não era provável. Especialmente não na forma em grande parte unilateral como a luta se desenrolou.

Dubois saltou sobre Joshua literalmente desde o sino de abertura e destruiu-o com socos poderosos, que expuseram uma série de falhas técnicas de AJ, incluindo recuar com as mãos para baixo e o queixo exposto. Dubois marcou cinco knockdowns incríveis em tantos rounds a caminho de um nocaute brutal no quinto assalto que deixou quase todos os fãs de boxe sem palavras após 15 minutos de fogos de artifício pugilísticos de alto nível.

Por mais que valesse a pena contar a história do retorno mais recente de Joshua, especialmente dada a veia violenta e cruel que a superestrela britânica exibiu após retornar de um retiro de cinco dias na escuridão em outubro passado, o rejuvenescimento de Dubois foi igualmente dramático.

Como Joshua, que foi inicialmente descartado em 2019 após sua chocante derrota por nocaute técnico para o substituto tardio e grande azarão Andy Ruiz Jr., Dubois recebeu o selo de produtos danificados um ano depois, quando perdeu seu recorde de invencibilidade para Joe Joyce pelo décimo lugar. nocaute redondo. Embora os gritos de que Dubois era um “abandono” tenham diminuído mais tarde, quando foi revelado que ele havia sofrido uma fratura dupla no olho na luta, o dano à reputação já havia sido feito.

E assim como Joshua, que foi descartado novamente em 2022 depois de perder lutas consecutivas pelo título para Usyk depois de recuperar a coroa de Ruiz em sua revanche (incluindo um embaraçoso colapso de AJ no ringue após a segunda luta com Usyk), Dubois sofreu um destino semelhante. no ano seguinte contra o dinâmico canhoto da Ucrânia.

Dubois pensou ter nocauteado Usyk na luta pelo título unificado com um tiro no corpo, apenas para o árbitro decidir, de maneira polêmica, que foi um golpe baixo. Mas Dubois foi derrubado por um soco no nono round e não conseguiu se levantar a tempo de vencer a contagem, o que apenas reacendeu a ideia de que lhe faltava resistência para ser considerado um verdadeiro candidato ao título.

Embora as recentes demolições de Otto Wallin e Francis Ngannou por Joshua tenham recebido, compreensivelmente, muito mais alarde do que as de Dubois devido à posição de AJ como um ícone global no esporte, os resultados de Dubois sobre os invictos Jarrell “Big Baby” Miller e Filip Hrgovic (este último como interino título IBF) foram quase tão impressionantes.

A principal diferença foi que os principais aspectos da recuperação de Dubois – desde a restauração da sua resistência mental ao trabalho árduo que colocou na sua técnica ofensiva – ocorreram em grande parte sob o radar. A outra diferença, claro, foi que Dubois é sete anos mais novo que Joshua, com menos danos na banda de rodagem dos pneus, o que quase o tornou uma versão mais fresca do mesmo lutador que estava olhando para o corredor.

Dubois pode não ter fama de ser um lutador tão bom quanto Joshua, mas isso nunca importou nessa luta porque ele simplesmente nunca deu a AJ a chance de respirar e pulou sobre ele com socos poderosos. E é difícil dizer algo negativo sobre a coragem que Joshua demonstrou na derrota quando se levantou do tatame quatro vezes e nunca parou de tentar vencer (na verdade, Joshua encurralou e machucou Dubois segundos antes de ser derrubado de cara para encerrar a luta . .

No final das contas, o que mais sentimos falta em Dubois é que a seqüência de derrotas que ele está agora não só foi demais para Joshua aguentar, mas de repente o tornou uma ameaça legítima para todos os lutadores da divisão. Dubois sempre teve as ferramentas físicas para mostrar lampejos de grandeza potencial, mas ele nunca montou o pacote completo antes, e especialmente não tão enfaticamente assim, já que Dubois realmente parece um monstro pesado (com um comportamento estranhamente calmo e sociopata, para dizer o mínimo). bota).

Por se tratar do boxe, onde as superestrelas recebem tratamento preferencial, Dubois terá que honrar a cláusula de revanche automática que Joshua tinha em seu contrato. Mas o que isso cria é uma espécie de semifinal intrigante, com revanche entre Usyk-Fury e Dubois-Joshua, que pode culminar em um encontro em 2025 para produzir outro campeão indiscutível dos pesos pesados ​​no topo do esporte.

Se aprendemos alguma coisa no sábado, é um lembrete de que não há nada nos esportes profissionais tão bom quanto o campeonato de boxe dos pesos pesados ​​quando feito assim, em uma luta clássica entre os melhores competidores em frente a um estádio lotado e com torcedores exultantes. . Em muitos aspectos, esse é o tipo de luta que pode ser responsável por gerar legiões de novos fãs do esporte nos próximos anos.

Mas eles também nos lembraram o quão diferente a divisão dos pesos pesados ​​é de qualquer outra no esporte quando se trata de excluir pessoas (ou, no caso de Dubois, ignorar as próprias chances). Não apenas as lutas de peso pesado podem terminar a qualquer momento com um único soco, mas os lutadores da categoria geralmente levam muito mais tempo para amadurecer completamente e atingir a maioridade.

Tínhamos o ângulo certo quando se tratava de Dubois e Joshua. Mas fique feliz em descobrir, da maneira mais emocionante possível, que também pegamos o homem errado.

Se o resultado incrível de sábado e a trilha sonora inebriante fornecida por quase 100.000 fãs gritando fossem alguma indicação, a temporada do campeonato de boxe dos pesos pesados ​​do próximo ano será uma loucura.

Aperte o cinto de segurança. Esse é o tipo de luta que realmente faz com que tudo que vem depois de um esporte tão quebrado e frustrante como este valha a pena.