Por que a era moderna do boxe peso-pesado deu aos fãs uma sensação de retrocesso graças à diversão e à relevância histórica

Quando a empolgação com a destruição de Daniel Dubois sobre o ex-campeão unificado Anthony Joshua no quinto round diminuiu no último sábado, após o confronto pelo título dos pesos pesados ​​​​da IBF no Estádio de Wembley, em Londres, um momento de reflexão.

Na longa e condecorada história do campeonato de boxe peso pesado, que remonta a 136 anos, desde a época de John L. Sullivan, houve duas eras, separadas por apenas 10 anos, nas quais a maioria dos A Eles são frequentemente creditados como os dois maiores lutadores de ouro da divisão. épocas: décadas de 1970 e 1990.

Embora o boxe peso pesado tenha criado há muito tempo campeões historicamente relevantes e rivalidades significativas ao longo de muitas décadas, poucas outras épocas podem competir com o grande volume de ambas as épocas. Ambas as décadas apresentaram uma quantidade gulosa de profundidade de elite, talento no Hall da Fama e o tipo de personalidades avassaladoras que se tornaram nomes conhecidos muito além dos limites do jogo de luta ou dos esportes profissionais.

A década de 1970 contou com Muhammad Ali, Joe Frazier, George Foreman, Ken Norton, Larry Holmes e Earnie Shavers. Ele também produziu o tipo de superlutas mais conhecidas por seus bordões, como “A Luta do Século” (Frazier-Ali I), “The Rumble in the Jungle” (Ali-Foreman) e “The Thrilla in Manilla” ( Ali-Frazier III).

Enquanto isso, a década de 1990 não foi negligente do ponto de vista do valor do nome ou da rivalidade, já que Mike Tyson, Evander Holyfield, Lennox Lewis, Riddick Bowe, Foreman e Michael Moorer dominaram a década, assim como o PPV evoluiu para se tornar o canal de visualização preferido. método para hobbyistas no confinamento de suas próprias casas. Esta década também contou com extrema profundidade de segundo nível de pesos pesados ​​como James “Buster” Douglas, Tommy Morrison, Ray Mercer, Frank Bruno, Shannon Briggs, David Tua e Donovan “Razor” Ruddock, entre outros.

Então, o que exatamente tudo isso tem a ver com a emocionante derrota de Dubois para Joshua diante de uma multidão inebriante de mais de 98.000 pessoas? É uma pergunta justa.

Embora algumas eras de peso pesado se situem claramente entre o início e o fim de uma década tradicional, outras, como esta, apresentam mais sobreposições. Então, considerando que o início desta era foi a derrota clínica de Tyson Fury sobre o atual campeão Wladimir Klitschko em 2015 por seu trio de cinturões, pode ter demorado até a grande vitória de Dubois para perceber o quão divertido e historicamente relevante aquele foi o passado. Na verdade, já são nove anos no peso pesado.

Esta época foi boa o suficiente para ser equiparada às duas décadas mencionadas acima? Sinto muito, mas mesmo enquanto estou sentado aqui, ainda bêbado com o viés recente de sábado e apenas sete meses depois da épica luta pelo campeonato indiscutível entre Oleksandr Usyk e Tyson Fury (com a revanche marcada para dezembro), nem eu consigo chegar lá até agora na classificação. hoje está igualmente no mesmo nível das duas melhores décadas da história do esporte.

Mas isso não significa que a era atual não esteja entre as mais emocionantes que a divisão já viu.

Claro, provavelmente ajudou o fato de a vitória de Fury em 2015 ter encerrado o que foi possivelmente a pior era que o peso pesado já conheceu, já que os irmãos Wladimir e Vitali do Hall da Fama Klitschko governaram de maneira dominante por uma era, começando com a de Lewis. Aposentadoria de 2004, dolorosamente desprovida de comercialização (especialmente nos Estados Unidos), de candidatos de qualidade ou de ameaças tangíveis ao trono. Mas isso é apenas uma parte.

A verdadeira razão para esta era de renascimento dos superpesados, tanto em termos de tamanho físico como de personalidade, é o quanto os últimos nove anos foram realmente divertidos, ajudados em grande parte pela evolução das redes sociais.

Os nomes da elite desta época, como Usyk, Fury, Joshua e Deontay Wilder, estão entre o grupo de personalidades mais único e charmoso que a divisão já viu. E embora qualquer um que critique esta época possa certamente apontar que os dois confrontos mais comercializáveis ​​da divisão, Joshua-Fury e Joshua-Wilder, nem sequer aconteceram devido à política do boxe (e este último provavelmente já perdeu sua janela de viabilidade). , mesmo isso não é suficiente para suprimir o quão divertido realmente foi.

Os pesos pesados ​​de hoje são tão habilidosos e testados em batalha quanto os campeões das décadas anteriores? Esta é certamente uma venda difícil, especialmente tendo em conta o quanto a proeminência do desporto no mainstream caiu no mesmo período em que o boxe foi reduzido a um desporto muito mais especializado, ao contrário da década de 1970, por exemplo, quando era possível encontrar um boxe. academia (em teoria) em quase todos os cantos de uma grande cidade americana.

Mas essas mudanças na evolução cultural também produziram atletas com aparência muito mais impressionante, e o peso pesado não é diferente devido aos avanços em tudo, desde métodos de treinamento e recuperação até medicamentos para melhorar o desempenho e tamanho geral. Os pesos pesados ​​de hoje podem não ser tão ativos quanto aqueles que vieram antes deles na história, mas podemos imaginar algum grande campeão dos últimos 100 anos tentando lidar com a velocidade e o tamanho do Fury de 6 anos, pés, 9 polegadas ou 6? pés 3 polegadas? O domínio do canhoto Usyk no trabalho de pés e na prestidigitação?

Esta era também produziu uma quantidade intrigante de paridade fora do domínio individual demonstrado por Usyk e Fury. Basta procurar Joshua e Wilder, dois pesos pesados ​​que desfrutaram de longos períodos de sucesso como campeões, mas eram vulneráveis ​​o suficiente em qualquer noite para ter que realmente superar a ameaça legítima de derrota para levantar a mão.

Por mais que o início desta era tenha sido afetado pela profundidade da divisão, os anos seguintes criaram um punhado de jogadores interessantes como Dubois, Joseph Parker, Zhilel Zhang, Joe Joyce, Andy Ruiz Jr., Luis Ortiz. , Alexander Povetkin, Dillian Whyte e Kubrat Pulev. E o que seria um grande momento sem lutas inesquecíveis, especialmente no Reino Unido, louco pelo boxe, onde Joshua e Fury ajudaram a criar uma expectativa de grande teatro na atmosfera de festa de um show ao ar livre em um estádio?

Houve Joshua-Klitschko de 2017, que teria sido uma luta crucial em qualquer época, a incrível trilogia Fury-Wilder, e Usyk-Fury I de fevereiro (que coroou o primeiro campeão indiscutível de quatro cinturões na história da divisão). E então houve aqueles momentos singulares inesquecíveis, como Ruiz chegando como um substituto tardio para arruinar a primeira luta de Joshua em solo americano no Madison Square Garden de Nova York em uma reviravolta em 2019 e uma luta peculiar do Fury contra a estrela do MMA Francis Ngannou em uma luta não- luta pelo título Isso quase produziu uma das maiores surpresas de todos os tempos.

Não, esta não é a divisão de pesos pesados ​​do seu pai. Mas isso também não é mau, especialmente porque aparentemente estamos (devido à idade dos seus principais concorrentes) no final de uma das eras mais emocionantes que os grandes homens do boxe alguma vez produziram.

Se o velho ditado do falecido historiador do boxe Bert Randolph Sugar de que à medida que a divisão dos pesos pesados ​​avança, o mesmo acontece com o boxe, é verdade, é hora de percebermos o quão divertido foram os últimos nove anos no topo deste esporte e o quanto disso nós devo a um grupo de guerreiros corpulentos e carismáticos que continuam a arriscar tudo para tentar adicionar seus nomes à história.

Aproveite enquanto dura.