Como a improvável vida e o arco de redenção de Mike Tyson levaram a um grande evento principal aos 58 anos

Para Mike Tyson, a ideia de ter nove vidas nunca foi suficiente.

Ao longo de quase seis décadas nesta terra, Tyson já viveu a vida de pelo menos 10 pessoas diferentes. Ele passou constantemente de desconhecido a lenda, de pária a embaixador do boxe, e de ser o mais jovem campeão dos pesos pesados ​​da história a se aposentar sob uma nuvem de vergonha em 2005, depois de quase uma década vendendo crises no ringue no PPV. nível.

Se você quiser falar sobre altos e baixos, o nativo da região implacável e dominada pelo crime de Brownsville, no Brooklyn, em Nova York, já fez e viu de tudo.

Tyson estava no lado errado da maior reviravolta da história do esporte contra James “Buster” Douglas em 1990, poucos anos após a morte de seu mentor/treinador Cus D’Amato e um amargo divórcio público da atriz Robin Givens. tentativa de suicídio em 1988. Em 1992, foi condenado por estupro e preso por quase três anos aos 25 anos, perdendo assim o auge de sua carreira atlética após se tornar a maior estrela, não só do esporte, mas do esporte. também na cultura pop no final dos anos 1980.

O fato de Tyson ter sido libertado da prisão em 1995 e ter recuperado uma parte do título dos pesos pesados ​​não deveria ser nenhuma surpresa neste momento de sua caótica jornada de vida. No entanto, o que Tyson fez depois disso? Ele deixou o mundo do boxe em estado de choque apenas dois anos depois, quando, após perder o título para Evander Holyfield, arrancou um pedaço da orelha de seu antigo rival durante a revanche e quase foi excluído do esporte para sempre.

A carreira pós-boxe de Tyson também foi nada menos que uma novela.

Houve anos de abuso extremo de drogas e mais conflitos com a lei, incluindo o tempo na prisão e a tragédia de perder sua filha de quatro anos em um acidente de esteira em 2009. Houve também um renascimento de estrela chocante e meteórico, incluindo a reabilitação de sua imagem pública, que começou com uma atuação cômica no filme “The Hangover” de 2009 e apresentou “Iron Mike” a uma nova geração. Isso levou a um show individual na Broadway (incluindo um especial de 2013 na HBO), no qual Tyson aceitou seus demônios interiores e fez as pazes com muitos dos maiores arrependimentos de sua vida.

Portanto, se alguém se surpreende que nesta sexta-feira, aos 58 anos, Tyson (50-6, 44 KOs) retorne ao esporte que lhe deu nome e o resgatou de uma vida de pobreza e de inúmeras prisões. antes dos 18 anos quando A estrela do YouTube e lutador profissional de 27 anos, Jake Paul, boxeia (10-1, 7 KOs) dentro do AT&T Stadium em Arlington, Texas?

Por mais absurda que seja essa noção, a resposta é não.

Tyson, que voltou em 2020 para superar Roy Jones Jr. em uma luta de exibição de oito rounds que apresentou números monstruosos no pay-per-view, foi originalmente escalado para lutar contra Paul, usando regras modificadas de oito rounds de dois minutos e 14- onça luvas. – em 20 de julho, até que uma úlcera hemorrágica fez com que Tyson vomitasse sangue e tivesse uma emergência médica em um voo cross-country para Los Angeles.

Esse desenvolvimento não necessariamente dá confiança à ideia de que Tyson deveria estar fazendo isso em sua idade avançada ou que a Comissão Atlética do Estado do Texas deveria querer ter algo a ver com sancioná-lo. Mas quanto mais você ouve Tyson falar antes dessa luta e começa a entender até que ponto ele alcançou esse ponto de relativa paz em sua vida depois de décadas e décadas de caos e convulsão, mais você percebe que Tyson não estaria interessado em tal situação. desafio se não fosse pelo mesmo nível de risco assustador.

Basta olhar para alguns momentos sinceros que Tyson forneceu câmeras da Netflix para a documentação pré-luta intitulada “Countdown: Paul vs. Tyson”, que fez bem em mergulhar na mente do poderoso assassino com a tatuagem icônica à sua esquerda. olho.

“Quero alcançar tanto que prefiro morrer com uma vida curta de glória do que uma longa vida de trevas”, disse Tyson. Mais tarde, ao se referir ao problema de saúde no ar que o levou a atrasar a luta com Paul, ele lamentaria o medo de morrer no avião e o quanto preferia morrer dentro do ringue de boxe.

Não se engane, sempre que um lutador fala abertamente sobre a noção romântica de morrer em combate e se tornar um guerreiro, isso soa nada menos que alarmante aos ouvidos, especialmente considerando quantas mortes no ringue realmente ocorrem neste esporte. Acrescente o fato de que Tyson está agora a poucos dias de levar socos de um homem cerca de 31 anos mais novo e suas palavras deixam uma ressonância ainda mais comovente no que ele está tentando dizer.

Mas Tyson não é apenas diferente de quase todos os outros homens de 58 anos que você já conheceu (com vídeos de campos de treinamento mostrando o quão terrivelmente explosivo ele ainda parece ser), ele também está em um ponto de felicidade auto-reflexiva em sua vida. onde pode-se argumentar que aceitar essa luta (em uma longa fila de ex-campeões imprudentes que retornam para mais um dia de pagamento) pode não ter nada a ver com dinheiro.

Para que conste, haverá muito dinheiro em jogo para os dois homens, com a maioria dos rumores pré-luta sobre os ganhos da luta girando em torno de US$ 40 milhões para Paul (com base nos comentários que ele fez em sua coletiva de imprensa em agosto) e US$ 20 milhões. milhões para Tyson (que era o número de seu amigo e ex-campeão do UFC, Henry Cejudo compartilhou recentemente em seu podcast).

Tyson, que atualmente tem vários negócios de sucesso, incluindo um império de maconha perto de sua casa em Las Vegas, falou livremente sobre o tema dinheiro. durante uma entrevista esta semana com SPORTbible.

“Essa luta não vai mudar minha vida financeiramente”, disse Tyson, pai de sete filhos e casado com sua terceira esposa, a ex-Lakiha “Kiki” Spicer, desde 2009. “Se eu fizesse isso de graça, seria ser, não vou mudar minha vida. Minha esposa sempre me diz: ‘Você não precisa lutar.’

“Isso é o que eu quero fazer; este sou eu. Estou procurando minha glória.”

Provavelmente haveria mais novidades em torno do boxe de Tyson novamente na sua idade, se não fosse pela forma como ele se saiu bem contra Jones há quatro anos e se não fosse pelo número de espectadores esperados para sintonizar aqueles que acreditam legitimamente, mesmo na idade dele. idade, que pode confiar em sua experiência e poder para nocautear Paul.

Na verdade, é quase uma loucura perceber que a maioria das linhas de apostas tem Tyson como um ligeiro azarão nesta luta em +170 contra -210 de Paul, principalmente porque o adversário de Tyson tem se deleitado em grande parte com adversários novatos e veteranos (de estrelas aposentadas do MMA à NBA). gamers e outros YouTubers) contando com enormes vantagens de tamanho. Na verdade, a única vez que Paul enfrentou alguém do seu tamanho e com o mesmo nível de habilidade e experiência, ele sofreu sua única derrota profissional por decisão dividida em 2023 contra Tommy Fury, astro do reality show e meio-irmão do ex-campeão dos pesos pesados. . Tyson Fury (que por acaso recebeu o nome de “O Homem Mais Malvado do Planeta”).

Quando Tyson diz que não se trata de dinheiro, não é difícil acreditar nele, considerando quanta culpa e arrependimento ele viveu por tantos anos depois de sabotar a maior parte de sua carreira profissional após um início meteórico e historicamente brilhante (que ainda foi suficiente para chegar a vote nele para o Hall da Fama Internacional do Boxe em 2011).

Em 1988, quando Tyson se tornou o campeão indiscutível ao nocautear o invicto rei dos pesos pesados ​​Michael Spinks em apenas 91 segundos, era menos uma opinião do que um fato inevitável que Tyson poderia um dia se aposentar invicto como o peso máximo. na história do boxe. Sim, Tyson adicionou um pequeno punhado de vitórias de qualidade ao seu currículo antes da virada de Douglas e depois de seu retorno da prisão, mas ele nunca chegou perto de corresponder às expectativas de quem ele era na luta contra Spinks. você se lembra de 35-0. Tyson ainda tinha apenas 21 anos na época daquela grande atuação.

Tyson pode ter aceitado os anos e anos de arrependimento por ter carregado o que poderia ter sido em sua carreira no boxe, mas há algo estranhamente romântico na ideia de ele retornar depois de todos esses anos para corrigir o erro de como ele anteriormente deixou sua carreira. carreira quando, em sua última luta sancionada em 2005, Tyson se recusou a se levantar da lona e foi nocauteado enquanto estava sentado de bunda em uma embaraçosa derrota por nocaute técnico no sexto round para o jornaleiro Kevin McBride.

Sim, a luta de retorno contra Jones exorcizou muitos desses demônios, embora a luta tenha sido oficialmente uma exibição, contou com muito mais golpes no corpo do que na cabeça e terminou em um empate dividido que não refletiu o domínio que Tyson mostrou em todos os momentos. . .

FanDuel tem probabilidades para todos os aspectos de Tyson vs. Paul, bem como para o cartão de sexta-feira. Confira a última promoção FanDuel para entrar em ação.

No entanto, para Tyson estar realmente em paz com o boxe e ser capaz de deixá-lo ir para sempre depois de décadas dizendo que nunca mais voltaria ao ringue (ou assumiria aquela personalidade intimidante de “Iron Mike” outra vez), ele quase tem a chegar em um ambiente como esse, de extremo perigo, onde Tyson é o perdedor, pela primeira vez, e não o grande favorito encarregado de não se derrotar.

Na verdade, se Tyson fizesse o impensável e nocauteasse Paul, esqueça de quebrar a Internet, seria o tipo de resultado (semelhante ao nocaute chocante de George Foreman aos 45 anos sobre Michael Moorer para reivindicar o título dos pesos pesados ​​em 1994) que elevaria Tyson ainda mais. ao nível de herói amado e a anos-luz de distância da sombra negra dos demônios que o assombraram durante a maior parte de sua carreira e grande parte de sua vida pós-boxe.

Sim, há muitas maneiras pelas quais essa luta poderia terminar mal para Tyson e todos nós que não podemos deixar de assistir ao último “acidente de carro imperdível” de sexta-feira, nos tornaríamos, de muitas maneiras, cúmplices se um final fosse para ocorrer tão infeliz

Mas se você acompanhou de perto a vida e a carreira de Tyson aos olhos do público nas últimas quatro décadas, é quase de admirar que um evento como esse não tenha acontecido antes.

A única coisa que Tyson nunca soube é como viver as diferentes vidas que viveu ao máximo. Independentemente de ganhar, perder, empatar ou de um resultado potencialmente catastrófico, é isso que mantém Tyson vivo, realizado e, talvez pelo primeiro período sustentado na sua vida adulta, feliz.