Boxe em 2025: a influência contínua da Arábia Saudita, os próximos passos das estrelas americanas entre as maiores histórias

Faltam duas semanas para 2025 e o mundo do boxe aguarda o calendário para sair da crise pós-feriado.

As coisas começam a ficar interessantes em fevereiro com lutas como David Benavidez vs. David Morrell e a revanche pelo indiscutível título meio-pesado entre Artur Beterbiev e Dmitry Bivol. A partir daí, grandes lutas devem continuar a se materializar e acontecer enquanto o boxe tenta superar um 2024 emocionante com um 2025 ainda maior.

Vamos dar uma olhada em cinco coisas para ficar de olho no ano novo.

1. Observando o aumento contínuo do controle da Arábia Saudita sobre o cenário do boxe

Embora não esteja claro se isso será uma bênção ou um desastre a longo prazo para o boxe, não há como negar o impacto que Turki Alalshikh e a Arábia Saudita tiveram no cenário do boxe nos últimos anos. Cada vez mais grandes lutas acontecem em solo saudita, e Riad sente que está rapidamente substituindo Las Vegas como a “capital da luta” do boxe.

Alalshikh deixou claro que pretende apenas acelerar seus esforços para ganhar impulso no esporte e a compra da icônica revista Ring corrobora essa afirmação. Como o envolvimento saudita continua e molda o presente e o futuro do esporte é a maior história do boxe.

2. O peso pesado conseguirá continuar seu ímpeto?

O boxe peso-pesado passou algumas décadas no ponto mais baixo de sua história durante partes da década de 1990 até a década de 2010, mas os últimos anos viram uma nova vida na divisão de glamour do esporte. A ascensão de Tyson Fury, Deontay Wilder e Anthony Joshua forneceu rostos de superestrelas para a divisão antes de Oleksandr Usyk subir após conquistar o peso cruzador. Usyk somou os quatro títulos mundiais em 2024 com uma vitória sobre o Fury antes de ser destituído pelo IBF por seguir em frente com uma revanche contratada. O título do IBF terminou na cintura de Daniel Dubois, que nocauteou Anthony Joshua para sinalizar ainda mais uma troca de guarda.

Usyk e Dubois estavam competindo pelas honras de Lutador do Ano de 2024 e agora poderiam se encaminhar para sua própria revanche. Outros nomes intrigantes na divisão ganharam mais força ou apareceram em conversas no ano passado e agora estamos prontos para grandes duplas como Dubois x Joseph Parker, Martin Bakole x Efe Ajagba ou Anthony Joshua e Zhilei Zhang x Agit. Kabayel.

Raiva anunciou recentemente sua aposentadoriao que pode não se sustentar como foi o caso em seus três anúncios anteriores de aposentadoria, mas o peso pesado poderia levar esse impulso para o futuro, mesmo sem o superastro.

3. Canelo Álvarez conseguirá encontrar uma luta significativa?

Saúl “Canelo” Álvarez é há muito tempo não apenas um dos maiores nomes do boxe, mas também um dos melhores do ringue. Porém, nos últimos anos, Alvarez sofreu golpes em sua reputação e não tem conseguido lutar no nível dos adversários que os torcedores desejam ver. Desde que correu o risco de saltar para o meio-pesado pela segunda vez na carreira e acabou perdendo para Dmitry Bivol, Alvarez tem jogado com segurança na escolha dos adversários. Sua recusa em enfrentar os principais candidatos David Morrell e David Benavidez fez com que a dupla lutasse no meio-pesado, onde se encontrarão em fevereiro para a chance pelo indiscutível campeonato até 175 libras.

Não poder lutar contra Morrell e Benavidez foi um golpe para a reputação de Alvarez como nenhum outro em sua carreira. Em vez de ousar ser grande mais uma vez, Álvarez falou sobre como o dinheiro não dava para enfrentar os melhores. Olhando para o ranking dos super-médios, não há muitos nomes inspiradores se destacando como potenciais adversários de Alvarez, mas o legado da lenda mexicana continuará a sofrer se ele não conseguir encontrar uma maneira de retornar às lutas que são desafiadoras e atraem fãs. . Eu quero ver.

4. O que vem a seguir para ‘O Monstro’?

Naoya Inoue se tornou uma força aparentemente imparável na última década, pois de alguma forma melhorou ano após ano e divisão após divisão. Nocautear Luis Nery, em luta em que Inoue sofreu o primeiro knockdown de sua carreira, e TJ Doheny se manter indiscutível campeão júnior dos penas em 2024 foi um ano ruim para Inoue só pelo quão eletrizantes foram suas lutas anteriores. A certa altura, um lutador se torna tão dominante que a única pergunta que os fãs podem fazer é “O que vem a seguir?”

Inoue estava escalado para uma luta com o azarão Sam Goodman no final de dezembro, mas a luta foi adiada após um corte sofrido por Goodman nos treinos e cancelada totalmente a partir do dia 24 de janeiro, quando o australiano sofreu uma segunda quadra. Goodman foi substituído por Kim Ye-joon, de quem não se espera que se saia melhor do que Goodman e todos já estão olhando para o que Inoue poderia fazer no resto do ano.

Será que Inoue poderia continuar subindo de peso, já tendo dito anteriormente que o peso leve júnior estava tão alto quanto ele acha que pode ir, e lutar pelos campeões dos penas? Murodjon Akhmadaliev terá a chance legítima contra Inoue? Ou será que outra estrela japonesa invicta, o campeão peso galo do WBC Junto Nakatani, se apresentará para um confronto totalmente japonês? Qualquer que seja o próximo passo, os fãs de boxe devem aproveitar o que têm em Inoue enquanto têm.

5. Quais estrelas americanas farão grandes movimentos?

Nomes como Gervonta Davis, Teófimo López, Devin Haney, Ryan García, Shakur Stevenson e Jaron Ennis, entre outros, têm gerado algum entusiasmo nos últimos anos sobre o futuro dos boxeadores americanos. Além de suas habilidades no ringue, quase todos esses lutadores têm personalidades interessantes, embora muitas vezes controversas, fora do ringue.

Haney ainda está lutando contra a derrota para Garcia, que foi anulada depois que Garcia foi reprovado em vários testes de drogas, deixando-o com uma suspensão de um ano. López parece estar numa eterna montanha-russa emocional. As recentes performances monótonas, mas vencedoras, de Stevenson fizeram com que ele tentasse adotar uma personalidade quase vilão fora do ringue.

2025 pode ser um ano em que esses lutadores tentarão dar grandes passos em suas carreiras, pois já passaram do ponto de se tornarem futuras jovens estrelas e agora são a face coletiva do boxe americano. Para que o esporte tenha saúde no país, precisa de lutadores e lutas que chamem a atenção. Cada um desses homens pode fazer isso com suas grandes personalidades, mas será que eles podem fazer o resto do trabalho tomando medidas para conseguir grandes lutas?