Arsenal conclui transferência de Riccardo Calafiori por US$ 43,4 milhões: como o zagueiro italiano se encaixa no norte de Londres

O Arsenal concluiu a contratação de Riccardo Calafiori, internacional italiano que chega de Bolonha num negócio inicialmente avaliado em 43,4 milhões de dólares.

O jogador de 22 anos viajou para os Estados Unidos na segunda-feira depois de concluir a primeira parte do exame médico e assinar seu novo contrato e agora se juntará aos companheiros no início dos preparativos para a temporada 2024-25. A versatilidade de Calafiori pode ser um trunfo extremamente valioso para Mikel Arteta enquanto ele tenta diminuir a diferença para o Manchester City na próxima temporada.

En Bolonia y con la selección italiana, Calafiori se destacó en el lado izquierdo de una defensa de tres hombres después de haber comenzado su carrera como lateral izquierdo más ortodoxo con la Roma, donde sufrió una lesión en la rodilla que se temía que le impediría volver a jogar. . Em vez disso, o italiano estabeleceu-se como um dos jovens defesas mais proeminentes do desporto, aclamado por Leonardo Bonucci como “um ponto de referência para a selecção nacional nos próximos 15 anos”, com o Arsenal a manter o interesse da Juventus e do Chelsea em assegurar a sua contratação. .

“Foi um grande esforço de equipe concluir esta transferência e damos as boas-vindas a Riccardo na família”, disse o diretor esportivo Edu. “Identificamos Riccardo como parte de nossa estratégia para contratar jogadores que se encaixem em nosso perfil e que fortalecerão nossa equipe para competir no mais alto nível. Ele tem 22 anos, mas traz qualidade e experiência.

“Riccardo tem demonstrado consistentemente a sua qualidade pelo seu clube e país. Ele foi um dos melhores jogadores da Série A na temporada passada e teve ótimas atuações pela Itália no Euro neste verão. Mikel e nossos treinadores estão entusiasmados por começar a trabalhar com Riccardo. E todos esperamos vê-lo com a nossa camisa.”

Arteta acrescentou: “Riccardo tem uma grande personalidade e carácter, com competências específicas que nos tornarão mais fortes à medida que nos esforçamos para conquistar grandes troféus. e o desenvolvimento do ano passado foi realmente impressionante. Estamos ansiosos para trabalhar com Riccardo, integrá-lo à equipe e apoiá-lo nos próximos anos.”

Espera-se que Calafiori entre na batalha para ser o lateral-esquerdo titular do Arsenal e os Gunners esperam que seu segundo grande investimento na janela de transferências do verão resolva o que foi um problema raro para Arteta na temporada passada. As propostas para Jakub Kiwior, que interessa ao Inter, seriam seriamente consideradas, embora até agora não haja nenhuma indicação de que o Arsenal esteja disposto a iniciar negociações para prorrogar o contrato de Oleksandr Zinchenko, cujo mandato atual termina no verão de 2026. .

Por que o Arsenal optou por Calafiori

Com Takehiro Tomiyasu e Jurrien Timber, atormentados por lesões, também na equipe, não é como se o Arsenal estivesse sem opções de lateral-esquerdo nesta temporada. Eles não estavam longe de ter algo para cada ocasião, desde a capacidade de Tomiyasu de bloquear chutes esquerdos no flanco direito até Zinchenko ser indiscutivelmente imbatível quando se trata de ditar o jogo a partir de um papel invertido. Talvez o desafio para Arteta fosse ver o que ele estava conseguindo no devastador flanco direito do Arsenal de Ben White (o único zagueiro em quem este clube gastou mais dinheiro do que Calafiori) e querer mais do mesmo.

De branco, o Arsenal tem um lateral-direito que pode preencher as três funções mais comuns para um jogador em sua posição em 2024. Eles precisam de alguém que possa chegar à retaguarda quando Bukayo Saka entrar em cena? Há um Ben White para isso. Procurando alguém para entrar no meio-campo e ajudar a controlar a posse de bola? Há um Ben White para isso. Você está procurando um lateral que se encaixe em uma defesa de três homens? Senhor, você estaria interessado em nossa linha de Ben Whites?

Querer outro jogador como as brancas é uma coisa e encontrá-los é um desafio muito maior, mas Calafiori parece uma aposta tão boa quanto qualquer outra para um lateral-esquerdo que faz tudo. Afinal, antes do desafio que rompeu todos os ligamentos do joelho direito, o italiano era um abraçador de bandas abençoado com uma explosão poderosa. O avanço pelo centro do campo que o levou a preparar Mattia Zaccagni para uma finalização dramática azzurra O empate no Euro 2024 foi a prova de que o seu dinamismo não o deixou com aquela lesão. Mesmo jogando à esquerda dos três zagueiros do Bologna, Calafiori teve licença para penetrar até a última linha e procurar o cruzamento.

Kai Havertz espera que eles venham da mesma forma tentadora que este, em que o Bologna marcou o primeiro gol na vitória por 3 a 1 sobre a Roma, em abril. Certamente houve muito para Oussama El Azzouzi quando chegou o primeiro cruzamento de Calafiori. Seu companheiro de equipe poderia simplesmente afirmar que o estava preparando para entregar algo mágico.

Certamente, os centros de Calafiori prometem ser uma arma valiosa para uma equipe que parece ter sido construída com base na velha máxima dos olheiros da NBA de que não se pode treinar com altura. Dos jogadores que tentaram mais de oito cruzamentos na Serie A na época passada, a sua taxa de sucesso de 44 por cento colocou-o entre os 10 primeiros (reconhecidamente, a partir de uma pequena amostra). Seja no cruzamento ou no passe longo, Calafiori mostra grande precisão com a bola nos pés.

Arteta geralmente não gosta de cruzamentos sem objetivo que arrancam suspiros da multidão, mas tendem a dar aos adversários tempo para reiniciar. Isso pode mudar se Calafiori fizer passes planos e precisos para o triunvirato de White, Bukayo Saka e Martin Odegaard quando estiverem no espaço. É certamente uma característica que Thiago Motta utilizou de forma eficaz nos ataques mais cautelosos que o Bologna utilizou na temporada passada.

Adicione o porte de bola de Calafiori aos seus passes longos e você terá um lateral-esquerdo que pode oferecer uma boa aproximação do que Zinchenko traz ao Arsenal. Combinar isso com um jogador que perde a posse de bola com mais naturalidade deve criar uma base sólida na lateral-esquerda; Seus 3,7 desarmes mais interceptações em 90 minutos, uma marca entre os 20 primeiros na Série A na temporada passada, são ainda mais impressionantes, dado que o Bologna teve o segundo maior número de posse de bola.

Arteta falou sobre seu desejo de adicionar “um pouco mais de variabilidade e versatilidade em determinados momentos” à sua equipe, se quiserem dar o salto de candidatos a campeões nesta temporada. Quando seus laterais, que tiveram uma média de quase um quarto de toques a cada 90 na temporada passada em 2023-24, forem capazes de fazer tanto quanto White e Calafiori, o Arsenal terá bases sólidas.