A rotineira vitória do Arsenal por 2 a 0 sobre o Wolves é apenas o começo, Mikel Arteta promete: “Vamos melhorar”

LONDRES – Se você vai sair do túnel no exato momento em que Kendrick Lamar pronuncia enfaticamente “eles não gostam de nós”, é melhor ter certeza de que não vai fazer papel de bobo no nível de Drake. Pode não haver nada mais embaraçoso em qualquer esporte profissional do que tentar cultivar uma aura que você é incapaz de viver.

Felizmente para o Arsenal, eles nunca pareceram fazer palhaçadas ao lidar com sua primeira missão na Premier League de maneira eficaz, com gols de Kai Havertz e Bukayo Saka em ambos os lados do intervalo, valendo-lhes uma vitória por 2 a 0 sobre o Wolves. Paradoxalmente, o que talvez tenha sido mais impressionante na equipe de Mikel Arteta foi o quão inexpressiva eles pareciam no retorno à ação competitiva. Somente os melhores no jogo podem desmantelar um oponente com a mesma facilidade e precisão ao estilo Kendrick.

Porque quando o Arsenal era bom, era muito bom. O primeiro gol veio de uma cobrança de falta gloriosamente criativa vinda do fundo e do lado esquerdo, com quatro alvos recuando de posições de impedimento na área para garantir que os Lobos esperassem que Oleksandr Zinchenko acertasse a bola na batedeira. . Em vez disso, ele passou a bola para Gabriel Martinelli; A partir desse momento a defesa lutou para recuperar a forma. Embora a ameaça inicial tenha sido parcialmente repelida, os Lobos não estavam preparados quando a bola foi passada para o flanco oposto, com Saka a lançar uma bola provocativa ao poste mais próximo, que Havertz alcançou à frente de José Sá.

Esse golo foi o culminar daquele que foi de longe o melhor período do jogo do Arsenal, uma sequência dominante de sete remates em pouco mais de 10 minutos, em que uma equipa que pouco mudou desde a época passada realmente se recuperou. Oleksandr Zinchenko pode oferecer desvantagens defensivas, mas os seus passes rápidos através das linhas deram aos anfitriões a bola rápida de que necessitavam.

Ajudou o fato de ele estar disparando aqueles passes para Havertz, um meio-campista alemão dos anos 2010 com o corpo de um antigo alvo inglês. Um gol ou assistência a cada 91,5 minutos da Premier League em 2024 seria mais que suficiente, se isso fosse tudo o que o atacante do Arsenal oferecesse. Foi apenas metade. Ele tornou as coisas mais difíceis para os Gunners, mas estava igualmente disposto a perseguir as bolas atrás, chegando perto duas vezes com o pé direito. Ele, Saka e Martin Odegaard eram os caçadores de lobos, Havertz era um terror especial para os defensores. Ninguém ficou mais irritado do que Mosquera, que teve a sorte de evitar o cartão vermelho pelo que parecia ser um aperto na garganta do alemão no segundo tempo.

A preparação para o primeiro jogo foi o melhor do Arsenal, mas foi um espetáculo relativamente passageiro. Por um tempo, no segundo tempo, os Emirates reclamaram de passes soltos no terço defensivo, uma incapacidade de encadear movimentos de ataque quando entraram no meio-campo dos Lobos. “Tivemos alguns problemas”, reconheceu o treinador do Arsenal, “especialmente na segunda parte com certas concessões. Também faz parte do jogo e há coisas que podemos fazer melhor para sermos mais consistentes, ter mais confiança, mais propósito e dominar. o jogo melhor.” jogo.

“Vamos melhorar.”

Vale contextualizar a necessidade de melhorias. O Arsenal não teve a força que poderia ter entre o primeiro golo de Havertz e o segundo preciso de Saka. Nesse período, eles permitiram apenas cinco chutes aos Lobos, dois dos quais exigiram defesas inteligentes de David Raya, todos os quais teriam sido gols impressionantes se tivessem sido convertidos. Com Hwang Hee-Chan pressionando forte, Rayan Ait-Nouri avançando no campo e Matheus Cunha dando energia no banco, os Wolves ainda ficaram reduzidos a apenas alguns chutes no gol do Arsenal.

“Estávamos perto, chegamos lá e poucas pessoas pensaram que estaríamos perto”, disse Gary O’Neil. “Pensei que a maioria das pessoas teria considerado esta uma vitória confortável para o Arsenal. No marcador estava assim, mas quem assistisse veria duas equipas a tentarem”.

O que o Arsenal tinha que o seu rival não tinha, como reconheceu O’Neil, era essa vantagem matadora. Os homens de Arteta só precisavam que os Lobos cometessem um erro e eles estivessem em casa e secos. Uma cobrança de falta rápida e Havertz avançava pelo campo, rolando a bola para Saka exatamente onde ele queria. Todos no terreno sabiam que ele viraria para a esquerda e atiraria. Isso não significava que Ait-Nouri pudesse fazer alguma coisa para detê-lo. “Bons jogadores são assim”, disse Arteta. “Você sabe que Messi vai intervir e fazer isso, mas não pode impedi-lo.”

E assim o Arsenal se viu no controle de cruzeiro nos últimos 15 minutos, um desempenho geralmente normal que terminou com eles superando os Wolves por 18 a nove, superando-os apesar de completarem passes abaixo da média e garantirem que o jogo fosse disputado onde eles queriam. Há espaço para crescer, mas a linha de base, mesmo dentro e fora do dia, está um pouco fora da liga. “Com um pouco de sorte [we have] muito longe [to go]”disse Arteta. “É o primeiro jogo, então espero que possamos nos tornar um time melhor e evoluir a cada semana.”

Se o Arsenal não é como o resto da liga agora, imagine o que poderá ser quando se tornar mais parecido com ele mesmo.