O esperançoso da USMNT, Gabriel Slonina, contempla a posição de titular na Copa do Mundo de 2026: “Quero ser o goleiro titular”

O esperançoso da seleção masculina dos EUA, Gabriel “Gaga” Slonina, tem como objetivo ser titular no gol na Copa do Mundo de 2026 em casa, lembrando que a competição pela vaga pode ser competitiva, já que Mauricio Pochettino inicia sua passagem de destaque como o treinador principal da equipe este mês.

O jovem de 20 anos é considerado uma das principais perspectivas no grupo de goleiros depois de representar os EUA nas categorias de base, e se tornou o goleiro mais jovem a jogar pela seleção principal quando estreou pela seleção em janeiro de 2023. Desde então. , ele tentou subir na hierarquia por meio de seu jogo em nível de clube e nas equipes juvenis, o que incluiu uma vaga na seleção sub-23 que competiu nas Olimpíadas de Paris durante o verão.

“Em junho de 2026, quero ser o goleiro titular da seleção masculina”, disse ele no último episódio de Call It What You Want, um podcast da CBS Sports Golazo Network. “Acho que esse é o objetivo que vou almejar, vou trabalhar ao máximo e quero me ver. Quero realizar essa visão que tenho na cabeça, então vou apenas trabalhar ao máximo para ser o goleiro titular, fazer parte desse elenco e fazer história com os Estados Unidos.”

Slonina disse que ainda não conversou com Pochettino, que foi oficialmente contratado no mês passado e disse que seu objetivo é chegar às primeiras quartas de final da USMNT em duas décadas, quando levar o time à Copa do Mundo de 2026. No entanto, os comentários do goleiro destacam a reorganização. do elenco que se espera com a chegada de Pochettino, principalmente para a posição de número um.

Matt Turner foi durante muito tempo o favorito do antecessor de Pochettino, Gregg Berhalter, conquistando o cargo de titular antes da Copa do Mundo de 2022 e mantendo-o até a Copa América de 2024, quando os Estados Unidos foram surpreendentemente eliminados na fase de grupos. No entanto, entre a falta de tempo de jogo a nível de clube e desempenhos inconsistentes nos últimos dois anos, o controlo de Turner como titular parece mais frouxo do que nunca e pode levar Pochettino a explorar as suas opções.

Slonina será uma dessas opções e já leva vantagem sobre Turner, de 30 anos, a nível de clubes. Ele se juntou ao Barnsley da League One por empréstimo do Chelsea durante o verão e fez 10 partidas em todas as competições, com uma porcentagem de defesas de 67,9% na liga até agora nesta temporada. No entanto, ele não faz parte de um acampamento de equipe sênior desde novembro de 2023 e, sem dúvida, nem mesmo é o favorito para desafiar Turner como titular da USMNT.

Os candidatos imediatos mais prováveis ​​para competir com Turner são Patrick Schulte e Ethan Horvath, que estão em diferentes estágios de suas carreiras. Schulte, 23, é o herdeiro aparente da posição e foi titular no amistoso da USMNT em setembro contra o Canadá, algumas semanas depois de servir como goleiro titular durante a corrida às quartas de final olímpicas pela seleção sub-23 dos EUA. Ele também teve uma grande parte do sucesso do Columbus Crew nos últimos anos, conquistando o cargo de titular em 2023 e vencendo a MLS Cup no mesmo ano.

Enquanto isso, Horvath, de 29 anos, é há muito tempo o substituto de Turner em nível internacional e tem 10 partidas pela seleção, incluindo um desempenho memorável na final da Liga das Nações da Concacaf de 2021 com o Cardiff City, do campeonato (mais do que o zero de Turner com o Crystal Palace até agora. temporada), ele agora está travando uma batalha pela titularidade contra Jak Alnwick, que tem sido o favorito nas últimas semanas.

Outros candidatos incluem Diego Kochen, de 18 anos, que joga nas reservas do Barcelona, ​​bem como os goleiros da MLS Drake Callendar e Roman Celentano, que participaram de acampamentos da seleção principal no ano passado.

Um primeiro olhar sobre a opinião de Pochettino sobre a posição de goleiro é esperado esta semana, quando ele nomeará seu primeiro elenco desde que se tornou técnico da USMNT. Seu primeiro jogo pela seleção será no dia 12 de outubro, quando os Estados Unidos enfrentam o Panamá em amistoso, antes de viajar ao México para outro amistoso no dia 15 de outubro.