Rubén Amorim coloca o Manchester City em crise e o Sporting dá a Pep Guardiola a terceira derrota consecutiva

Como muitos dos antecessores de Ruben Amorim no Manchester United podem atestar, o sucesso e o fracasso em cargos de gestão de topo têm quase tanto a ver com narrativa como com desempenho. Sua equipe pode ter tido um desempenho agressivo e comum ao longo de uma temporada, mas se você conseguir transformar a história em uma história de conquista de títulos, apesar de você mesmo, eles podem deixá-lo ficar por aqui. Caramba, as boas vibrações e a implosão do PSG garantiram-lhe um emprego de tempo integral em Old Trafford.

Se alguém quiser domar a massa de torcedores de elite, precisa vender uma história que corresponda ao seu plano tático. O tipo que ficou mais um pouco em Lisboa para fazer sangrar o nariz aos novos rivais: é um prólogo convincente.

O sistema de Amorim não é infalível e não contará com jogadores tão explosivos como Viktor Gyokores. Seus futuros ex-jogadores mostraram uma característica que seria de grande utilidade para o Manchester United se Amorim pudesse transferi-lo. Havia neles um espírito de luta, uma recusa em serem intimidados quando todo o território e oportunidades estavam a favor do City. Quando a pressão veio, eles continuaram a jogar do seu jeito, às vezes falhando, e quando chegou o momento, eles aproveitaram as oportunidades.

Nesse sentido, foi mais ao estilo do United do que a maior parte do que foi oferecido em Old Trafford na última década. Raramente naquele período o City parecia como na semana passada. Você poderia dirigir um caminhão de 18 rodas pelos espaços que Rodri ocupava na frente da linha de base. Mas não pode ser apenas a ausência dele, certo? Qualquer equipe sentiria falta do detentor da Bola de Ouro, especialmente quando seu substituto, Mateo Kovacic, simplesmente não tem o instinto de saber para onde os ataques adversários podem estar indo.

Na última semana, e mesmo naquelas vitórias muito próximas sobre rivais comuns, o City parecia exausto. O cérebro coletivo sabe o que é necessário. Eles ainda conseguem tecer padrões e, naqueles 38 minutos antes do show dos Gyokores, eles poderiam ter matado o jogo. Mesmo assim, porém, qualquer derrota do Sporting transformou-se numa corrida directa à baliza de Ederson.

O jogo deles foi caracterizado pela sorte contrastante dos pênaltis de Erling Haaland e do outro escandinavo que devora o terreno e se lança em seus duelos. Gyokores marcou os dois pênaltis. Haaland bateu o dele na trave. Ambas as equipas trataram os seus adversários com uma espécie de treino de remates (um verdadeiro choque no caso do City) e o Sporting foi muito mais clínico do que o erro precoce do seu avançado sugeriu.

No entanto, isso significa que mesmo esta cidade pesada encontrou falhas no que poderá em breve ser o sistema de Old Trafford. Aqueles que planejam seus encontros pós-intervalo internacional com Amorim, começando por Kieran McKenna, um homem que conhece muito do time do United melhor do que seu novo técnico, deveriam ter visto muitas coisas nos estágios iniciais que apontam para possíveis fraquezas.

Tamanha é a disparidade entre os melhores e os piores na Primeira Liga que o Sporting raramente se encontra numa posição em que os seus laterais sejam algo mais do que extremos renomeados. Isso não acontecerá com muita frequência na Inglaterra. Nem mesmo Ipswich é ruim o suficiente. Mais pertinentemente, o Manchester United certamente não é bom o suficiente para vencer ninguém.

Você certamente poderia imaginar Diogo Dalot e Noussair Mazraoui tendo as mesmas dificuldades que os laterais do Sporting tiveram quando o City jogou com seus alas para cima e para fora. Amorim é um daqueles treinadores que mostra ao mundo que não há nada inerentemente defensivo num zagueiro de três ou cinco. No entanto, se você conseguir que Geovany Quenda e Maximiliano Araujo fiquem atrás durante a maior parte do primeiro tempo, pode haver espaços para trabalhar na frente da defesa, especialmente quando os atacantes internos não são os mais naturais na perda de posse de bola. Chegando ao último terço, o City conseguiu levantar a cabeça e aproveitar as lacunas da defesa do Sporting. Ele deveria ter contribuído mais, Haaland negou duas vezes perto da meia hora.

O Sporting teve de se defender em grande parte do contra-ataque. Felizmente para Amorim, Gyokores é um contra-ataque de um homem só. Quando enfrentou o estreante Jahmai Simpson-Pusey, de 19 anos, não houve como parar o dinâmico sueco, com uma finalização curta sobre Ederson compensando um remate totalmente desleixado meia hora antes.

Depois Amorim mudou o empate. Não houve grande jogada tática, nem reorganização de pessoal: ele simplesmente enviou sua equipe com maior intensidade e propósito. Desta vez ninguém impediu Araujo de seguir em frente. Deu a bola a Pedro Gonçalves e seguiu em frente, simplesmente correndo pelo centro do campo sem que ninguém se dignasse a atrapalhar.

A cidade ficou mais abandonada. Josko Gvardiol não precisou colidir com Francisco Trincão quando este avançou para a área. Isto é o que acontece quando você perde a fé na sua defesa coletiva. Você encontra a saída mais fácil. Em vez disso, Gyokores teve outra excelente chance de 12 jardas. E depois outro antes do jogo acabar, desajeitado de Matheus Nunes.

Um hat-trick para o atacante superstar, que certamente em breve seguirá o exemplo do seu chefe fora de Lisboa. A forma perfeita de terminar um período impressionante no Sporting. Uma prévia tão impressionante quanto qualquer torcedor do Manchester United poderia desejar. Amorim está escrevendo uma história que você não vai querer largar.