Time da semana da Liga dos Campeões: Malik Tillman, da USMNT, sai, jovem zagueiro do Liverpool brilha

A quinta rodada da Liga dos Campeões está marcada, faltam apenas três rodadas para sabermos quem está nas oitavas de final, quem vai enfrentar uma batalha nervosa nos playoffs e quem encerrou a temporada europeia. Esta semana trouxe resultados emocionantes: Manchester City perder uma vantagem de três gols contra o Feyenoord, Bayer Leverkusen e Arsenal Ele marcou gols de forma impressionante e perdeu pênaltis por craques de ambos os lados na vitória do Liverpool sobre o Real Madrid.

Aqui está a nossa seleção dos melhores jogadores, alinhando-se com uma defesa de três para comemorar os resultados impressionantes do Leverkusen e do Inter:

Goleiro: Dmytro Riznyk, Shakhtar Donetsk

Não foi exatamente uma ótima semana para os homens entre os bastões, não é? Thibaut Courtois foi um dos poucos jogadores do Real Madrid que conseguiu sair de Anfield de cabeça erguida, mas pode sentir que poderia ter feito melhor no primeiro jogo do Liverpool. Como ninguém estava impecável e ao mesmo tempo ocupado, teremos que procurar um candidato de compromisso. Os excepcionais 87 minutos de Riznyk não foram anulados apenas porque o seu jogo sem sofrer golos e depois os pontos do Shakhtar foram arrancados por Malik Tillman (mais sobre quem mais tarde) e Ricardo Pepi.

Quer dizer, o que você quer que eu faça com esses gols, que se seguiram a 10 defesas, as melhores delas excelentes? Mesmo o primeiro gol que sofreu estava a milímetros de uma excelente defesa, com Riznyk mergulhando rasteiro para a esquerda para receber uma cobrança de falta rasteira imprudente de Tillman. O segundo? Poderiam ter dois goleiros entre as traves e eles não chegaram perto. O terceiro parecia concebido especificamente para arruinar a noite de Rizynk, com uma perna do PSV a fazer apenas o suficiente para desviar a bola na direcção oposta, deixando Pepi com um toque.

Às vezes os goleiros fazem a sua parte e ainda assim acabam tendo uma noite ruim. Nessas circunstâncias, vale destacar o que fizeram de certo.

Centro: Conor Bradley, Liverpool

Sim, estamos imediatamente jogando de forma rápida e solta com a formação. Olha, tem muitos atacantes e meio-campistas ofensivos que tenho que tentar entrar. Conor, você vai ter que descobrir. Dado o sucesso que ele teve ao lidar com o melhor atacante do planeta (se ainda podemos chamar Kylian Mbappé assim), tenho certeza de que isso não escapará dele. Afinal, que desanimador foi o segundo tempo.

E a assistência. A assistência! Com peso preciso, um passe tirou dois jogadores do jogo e garantiu que Alexis Mac Allister pudesse receber a bola com calma e desviar um chute antes de Raul Asensio cruzar para a cobertura. Não há melhor elogio que você possa oferecer neste contexto do que dizer que foi uma assistência da qual Trent Alexander-Arnold teria se orgulhado.

Centro: Stefan De Vrij, Inter

Bem, você tem que ter alguém do Inter atrás de você. Os gigantes italianos parecem ter o componente mais vital dos candidatos à Liga dos Campeões: uma defesa de elite. Um recorde de cinco jogos sem sofrer golos em tantos jogos seria notável, independentemente de quem fossem os adversários, mas os finalistas de 2023 já se defenderam contra o Manchester City, o Arsenal e uma equipa do RB Leipzig que precisava desesperadamente de qualquer coisa para salvar a sua temporada europeia. O Inter os manteve afastados: apenas sete chutes totalizaram 0,15 xG.

Essa excelência defensiva é o tipo de esforço coletivo que raramente se enquadra confortavelmente no formato de escolha dos seus melhores jogadores. Então, sinto muito, Alessandro Bastoni e Hakan Calhanoglu, mas para mim é De Vrij: suas folgas e interceptações acabaram com a pressão que o RB Leipzig conseguiu aplicar no gol do Inter.

Central: David Hancko, Feyenoord

Uma semana em que tantas equipas sofreram mais de três golos não facilita a escolha dos melhores defesas. Ou a sua equipe era tão dominante que você não precisava defender muito ou, bem, você sofreu meia dúzia de gols. Por outro lado, se alguém pode ser perdoado por sofrer alguns golos, é a defesa do Feyenoord, onde Hancko e os seus companheiros conseguiram um chute de compensação em alguns dos muitos cruzamentos e cortes que o Manchester City lançou na sua área. Depois de 88 dos minutos mais exigentes que se pode pedir a um defesa com uma corrida frenética para a grande área para marcar o golo do empate, o empate foi ainda mais impressionante.

Diretor-Geral: Marcos Llorente, Atlético de Madrid

Indiscutivelmente o melhor jogador individual desta semana, o domínio de Llorente como lateral-direito garantiu que o Atlético Madrid conseguisse alcançar um resultado poderoso em Praga, algo que pode contar muito quando as vagas finais entre os oito primeiros forem divididas. O mais imediatamente evidente foram as duas assistências, com Llorente quebrando o estômago para poder fazer uma dobradinha com Julián Álvarez antes de deslizar a bola para Ángel Correa na hora da morte, dando ao argentino muito trabalho a fazer, é preciso dizer.

O Atlético foi dominante o suficiente para não precisar que Llorente se destacasse defensivamente, mas também o fez, com quatro desarmes vencidos em quatro, seis de sete duelos bem-sucedidos e oito recuperações de bola. Nada mal para um jogador que estreia desde o final de setembro.

CM: Malik Tillman, PSV Eindhoven

Escolha o seu favorito: o livre audacioso que foi suficiente para desencadear a reviravolta ou o obus absoluto que parecia balançar para um lado e para o outro para empatar o PSV no jogo mais emocionante de uma semana de jogos? Por pura visão, a preferência deste autor é pelo primeiro gol, até porque foi absolutamente necessário um pouco de astúcia para derrotar um goleiro tão teimoso como o do Shakhtar.

CM: Rade Krunic, Estrela Vermelha

Mesmo aqueles que pensavam que o Estrela Vermelha era significativamente melhor do que o seu registo não o perceberam. que próximo! Por outro lado, você olha para a equipe deles e é difícil entender por que eles não deveriam pelo menos tentar contra uma equipe como o Stuttgart. Numa noite em que todos vestidos de vermelho se destacaram, foi difícil escolher uma estrela, mas o painel técnico da UEFA optou pelo antigo jogador do Milan, Rade Krunic.

“Ele teve um impacto significativo, exibindo uma finalização clínica com o pé esquerdo para dar a liderança ao seu time, além de criar o quarto gol com um passe decisivo que quebrou a linha no contra-ataque”, disseram. Quem somos nós para discutir?

MI: Alejandro Grimaldo, Bayer Leverkusen

Olha, poderíamos realmente reservar uma vaga neste XI para o resto da temporada e batizá-lo com o nome de Florian Wirtz. A figura de proa do Bayer Leverkusen mostrou sua habitual excelente versão na vitória por 5 a 0 sobre o Salzburgo. No entanto, o mesmo se pode dizer de Grimaldo, o relógio mais feliz do futebol europeu nos últimos 15 meses. Deixe-o se desviar do seu flanco, mesmo que por um momento, e ele atirará. Ao apito final na BayArena, ele já havia cobrado sete delas, e a primeira delas foi uma cobrança de falta delicadamente elevada que Alexander Schlager rapidamente concluiu que nem valia a pena cobrar.

Com meia hora de jogo, Grimaldo também deu uma assistência, um passe inteligente para Wirtz que mostra a ligação que estes dois têm na esquerda do Leverkusen. Este último é geralmente aquele que recebe elogios mais entusiásticos pelos seus esforços coletivos. Não há nada de errado em iluminar Grimaldo pela primeira vez.

CAM: Martín Odegaard, Arsenal

Se o Arsenal não tivesse Odegaard, será que eles realmente esperavam destruir o tão elogiado adversário do Sporting da maneira que acabaram de fazer? Se o norueguês é ou não o melhor jogador de sua equipe é o tipo de debate infrutífero que os Gooners podem apreciar, mas depois dos dois últimos jogos, Odegaard tem melhores argumentos para levantar o teto desta equipe.

“Ele é um jogador incrível e no dia em que voltou eu tinha um grande sorriso no rosto”, disse Bukayo Saka sobre seu capitão. Um dos três melhores meio-campistas da Europa, segundo William Saliba. Eles sabem o quão bom Odegaard é. O Sporting acaba de descobrir isso da forma mais cruel.

CAM: Ngal’ayel Mukau, Lille

Há momentos piores para marcar seu primeiro gol sênior do que uma eliminatória da Liga dos Campeões, onde seu time pode praticamente garantir uma vaga nos playoffs (pelo menos). Também não é um mau momento para o segundo golo. Ambos falaram de qualidades que muitas vezes levam mais de 20 anos para serem desenvolvidas, espreitando nos lugares certos para um corte enquanto estão preparados para apostar que erros e rebotes ocorrerão em seu caminho.

ST: Mateo Retegui, Atalanta

E Gian Piero Gasperini e os atacantes? Jogadores como Duván Zapata, Luis Muriel e Ademola Lookman dificilmente pareciam superestrelas antes de chegar à Atalanta, nem Retegui quando deixou o Génova com nove golos marcados em todas as competições na época passada. Já nesta temporada ele soma 14 em 19 jogos, dois dos quais aconteceram quando o Young Boys foi eliminado no estádio Wankdorf.

O primeiro gol de Retegui foi de um excelente atacante, que cronometrou sua corrida perfeitamente para quebrar a armadilha do impedimento do Young Boys e lançou um forte chute cruzado por cima do gol, a bola desviando elegantemente para o lado da rede. O segundo não foi menos impressionante, um grande primeiro toque de Charles De Ketelaere antes do jogador de 25 anos respirar fundo e marcar. Esta é a saída de um atacante de alto nível. Retegui era assim antes de Gasperini colocar as mãos nele?