MLS Cup 2024: Como o LA Galaxy substituirá o craque Riqui Puig antes do confronto com o New York Red Bulls?

A MLS Cup é uma chance para as estrelas de um time brilharem ao máximo, mas quando o LA Galaxy receber o New York Red Bulls no maior jogo da MLS no sábado, eles estarão sem sua maior estrela no meio: Riqui Puig. Durante a vitória do Galaxy por 1 a 0 sobre o Seattle Sounders, Puig rompeu o ligamento cruzado anterior e continuou a jogar o resto do jogo em uma perna. Embora tenha sido uma demonstração de coragem passar pelo jogo, Gregg Vanney e o Galaxy agora precisam descobrir como criar oportunidades.

Puig marcou 13 gols e 15 assistências durante a temporada antes de intensificar as coisas com quatro gols e três assistências nos playoffs da MLS Cup antes de sua lesão. No centro de tudo isso, ele é uma presença insubstituível, mas Vanney terá que planejar sua ausência pela sexta vez nesta temporada.

Sem Puig há cinco jogos da temporada regular, o Galaxy conseguiu vencer três deles, marcando oito gols e sofrendo quatro, mas este desafio é diferente pela imprensa que os Red Bulls utilizam, algo que Puig sabe aproveitar, liderando um contra-ataque. O time mais próximo que o Galaxy enfrentou dos Red Bulls sem Puig foi o St. Louis City SC e essa foi a única derrota sem seu talismã.

“Riqui, acima de tudo, é o competidor final. Ele quer vencer, quer competir, quer jogar, quer impactar o jogo e quer responsabilidade em campo”, disse Vanney sobre o impacto de Puig. “Ele lidera o time de várias maneiras, quando você olha as estatísticas de um determinado dia, ele provavelmente tocou na bola de 120 a 140 vezes e liderará o time em toques por uma boa margem porque quer vencer e ele quer impactar o jogo.

“Com certeza sentiremos falta disso no lado ofensivo, como alguém que pode mudar o ritmo do jogo assim, e qualquer jogada em qualquer momento pode ser aquela que muda o jogo quando você tem um cara como o Riqui por causa de sua habilidade. para fazer todos os tipos de jogadas e coisas assim, vamos sentir falta dele na defesa. Mais do que tudo, ele é um defensor inteligente em sua posição, mas mais do que tudo, ele é alguém que o adversário tem. responsabilizar na transição porque.” A equipe é muito boa na transição ele, então eles têm que levar em conta o Riqui quando estiverem com a bola.

Somando tudo isso, fica claro o quão difícil seria substituir Puig e o único jogador que poderia fazê-lo também está lesionado: Marco Reus. O ex-jogador do Borussia Dortmund, que ingressou no Galaxy no meio da temporada, não tem conseguido fazer muito pela equipe e atualmente enfrenta uma lesão na virilha no dia a dia.

O Galaxy dará a Reus todas as oportunidades de contribuir nesta partida porque sua habilidade ofensiva pode ser um fator decisivo, semelhante a Gareth Bale marcando o gol crítico para empatar a vitória do Los Angeles FC na MLS Cup em 2022. Grandes jogos exigem jogadores importantes e Reus, mesmo aos 35 anos, ainda se enquadra nessa categoria.

Sem Reus, Marco Delgado, que estava no banco contra os Sounders, seria o próximo jogador da lista. Normalmente chamado para assumir o comando de áreas mais profundas do campo, é um papel um pouco diferente para ele, mas como alguém que jogou por Vanney quando ele era técnico do Toronto FC, esta dupla é capaz de trazer à tona o que há de melhor em cada um. outro. não importa qual seja a ocasião.

É esta compreensão e flexibilidade que trouxe o Galaxy a este ponto da temporada, já que mesmo sem Puig, os Red Bulls terão de enfrentar Joseph Paintsil, Gabriel Pec e Dejan Joveljic, que são todos atacantes temíveis por direito próprio. Vanney terá seu time pronto para o momento e com Puig de fora, há também o elemento de que o Galaxy quer levar para casa o troféu para seu homem.

“Temos que continuar, o jogo não para para ninguém e só temos que descobrir e você sabe, esse é Greg.” [Vanney’s] trabalhar e veremos como vai, mas com certeza sentiremos falta de Riqui”, disse Delgado. “Nosso coração está com ele e isso nos dá mais um motivo para sair e dar tudo por ele”.

Esses momentos podem unir uma equipe e fica claro que o Galaxy confia nas ideias de Vanney. Claro, os Red Bulls farão tudo o que puderem para combater isso, mas tudo o que o Galaxy pode fazer é focar no seu jogo e dar o seu melhor para levar para casa um troféu para Puig.

LA Galaxy previu XI: John McCarthy, John Nelson, Maya Yoshida, Carlos Garcés, Miki Yamane, Edwin Cerrillo, Gaston Brugman, Marco Delgado, Joseph Paintsil, Gabriel Pec, Dejan Joveljic

Como assistir e probabilidades

• Data: Sábado, 7 de dezembro | Tempo: 16h, horário do leste
• Localização: Dignity Health Sports Park – Carson, Califórnia
• TV: Raposa | Transmissão ao vivo: TV Fubo (Experimente gratuitamente)
• Chance: Galáxia de Los Angeles -140; Empate +400; Red Bulls de Nova York +340