Como o zagueiro da USMNT, Antonee Robinson, fez seu nome no Fulham e se tornou o melhor lateral-esquerdo da Inglaterra

Antonee Robinson é o melhor lateral-esquerdo da Premier League? O que muitas vezes tem sido o papel esquecido de qualquer onze do futebol, o lugar para crianças cheias de esforço e vontade, mas sem qualidade, raramente foi tão complexo. Entre o investimento no meio-campo, o reforço central a tempo parcial e o bombardeamento da defesa, fazer a pergunta colocada no início pode parecer redundante.

No entanto, há algo que podemos dizer com confiança. Quando se trata de um jogador que controla o flanco no ataque e na defesa, um lateral ortodoxo do tipo que Cafu ou Ashley Cole podem entender instintivamente, há muito poucos na Inglaterra melhores do que o internacional dos EUA. O mínimo que se pode dizer sobre Robinson é que ele está firmemente na conversa com Milos Kerkez e Josko Gvardiol como o melhor lateral esquerdo puro da liga.

Mesmo em uma atuação bastante comum, como a que ele e o Fulham produziram quando venceram o Brighton por 3 a 1 na noite de quinta-feira, Robinson consegue fazer sentir sua presença. A assistência para Alex Iwobi foi o momento principal, mas Robinson será o primeiro a admitir que todo o trabalho foi feito pelos companheiros após um simples passe. Mesmo assim, ele ofereceu mais do que o suficiente em todo o campo para conquistar um lugar entre os gols contribuintes.

Num período de 13 minutos em que Kaoru Mitoma e Pervis Estupinan pareciam prestes a forçar o empate para os visitantes, o camisa 33 do Fulham fez cinco assistências cruciais no poste mais distante. Quando um desses lançamentos chegou pouco depois do golo de Carlos Baleba, Robinson esteve presente para bloquear o remate de Matt O’Riley à queima-roupa. Ninguém em nenhum dos lados terminou este jogo com uma taxa de sucesso melhor em duelos múltiplos do que 88,7%.

Depois havia as cruzes. As cruzes. Eles invariavelmente são atingidos pela primeira vez em uma corrida, voando para fora da bota com chicote, queda e ritmo. Foi notável que apenas um dos cinco que lançou resultou num golo do Fulham, ainda mais tendo em conta que esta tem sido a melhor temporada de cruzamentos de Robinson na Premier League. Robinson lidera a liga em cruzamentos bem-sucedidos para a área e mesmo depois da noite passada tem uma taxa de conclusão de passes de 27,6%. Ele, no entanto, aconselharia você a não se aprofundar nessas estatísticas.

“Não tenho certeza do que melhorou com meu cruzamento”, disse ele após a vitória de quinta-feira por 3 a 1 sobre o Brighton. “Só chegar nas áreas certas, trabalhar duro depois do treino para melhorar meus cruzamentos. Os passes cruzados podem ser um pouco complicados, hoje tive muitas bolas que coloquei em boas áreas e elas chegaram primeiro. Isso se resume a um cruzamento incompleto e faz com que minha precisão pareça um pouco ruim.

“Mas se eu colocá-los nas áreas certas, serei recompensado por isso. Minha assistência esta noite veio de um passe para Alex e ele fez alguma mágica, mas esta noite coloquei a bola em boas áreas e simplesmente não consegui isto. “Vou continuar fazendo isso durante toda a temporada e os caras vão acabar marcando”.

Rolar a bola para Iwobi fazer o resto significa quatro assistências na temporada, a maior para o Fulham, a sétima na Premier League e a maior para qualquer lateral. Robinson quer mais. “Na minha cabeça, gols e assistências para EUA e Fulham, no total, procuro 10. Vamos ver no que dá, parece um gol realista, mas principalmente é o meu jogo geral que estou tentando melhorar. “

Ele entregou tudo isso na noite de quinta-feira e Robinson não foi o brinde da cidade ao apito final. Ele tem sido o que tem sido ao longo desta temporada, ultraconfiável sem bola. Como disse o fã-site Fulhamish, A sua atuação foi “constantemente ligada, dentro e fora da posse de bola”, uma atuação de um jogador digno de usar a braçadeira de capitão pela segunda vez numa semana.

Robinson pode não se considerar o próximo Roy Keane. Você não o verá se divertindo com seus companheiros, não que eles tenham precisado disso ultimamente. Uma equipa com uma proporção considerável de excluídos da Premier League (aqueles que caíram profundamente no Arsenal, no Manchester United e até no Wolves) nega as avaliações pessimistas de alguns antes desta temporada começar. O seu lateral-esquerdo é um líder entre muitos num grupo que saber A Premier League, talvez uma qualidade subestimada em muitos meios de recrutamento.

Robinson, um dos membros mais antigos da equipe titular, ainda surpreendeu quando Marco Silva o informou que comandaria a equipe no Tottenham Hotspur Stadium, no domingo. “Ele simplesmente jogou em mim”, diz ela. “Temos muitos caras no time que são vistos como capitães, e muitos deles estavam fora. Reedy [Harrison Reed] ferido, T.C. [club captain Tom Cairney] Ele está suspenso e não foi titular naquele jogo com o Tottenham.

“O Marco vai ficar apenas observando, você tem liderado o time na forma como joga? .” Represente bem o Fulham e ajude a liderar os meninos. Se eu não for capitão depois disso, continuarei fazendo meu trabalho.

“Eu nunca me vi como capitão, apenas me via como alguém que estava tentando ser altruísta, se esforçando pelo time. Em termos de liderar os caras, ser vocal, vou deixar isso para alguém outro.” . “Tento manter meu cérebro focado em outras coisas.”

De momento, essa outra questão não tem de incluir a USMNT, cujo contingente europeu não se reunirá novamente até Março. A instrução de Mauricio Pochettino após a vitória da Liga das Nações da CONCACAF sobre a Jamaica, para ter a melhor oportunidade de jogar regularmente em nível de clube, provavelmente não precisava ser dirigida ao sempre presente Robinson do Fulham, se fosse.

São apenas alguns jogos sob a nova gestão, mas já parece que o lateral-esquerdo será uma peça tão fundamental para Pochettino quanto para Silva. O argentino já testou as habilidades de Robinson investindo no meio-campo, será fascinante ver se Pochettino ficará tentado a retornar a uma abordagem mais ao estilo do Tottenham, com dois laterais voando pelos flancos quando Sergiño Dest retornar de lesão, talvez uma vez para a próxima série de jogos internacionais.

“Ele cometeu um erro”, diz Robinson sobre Pochettino. “Na última viagem passei de lateral-esquerdo no primeiro jogo para investir no segundo. Ele está apenas testando, vendo do que sou capaz e do que os outros caras são capazes.

“Gostei dos dois jogos, daqui para frente é bom saber que ele me vê capaz de desempenhar muitas funções. Qualquer coisa que me pedirem… mas prefiro não fazer! , “Sou eu. Mas como eu disse, farei qualquer função na equipe.”

Entre agora e a próxima partida da USMNT, na verdade durante um período de seis dias nos próximos, a pequena questão dos confrontos primeiro com Bukayo Saka e depois com Mohamed Salah. Feliz Natal Antônia. Por outro lado, na temporada passada, Robinson obteve suas vitórias no que é sempre uma batalha difícil contra o primeiro, mantendo Saka com uma taxa de sucesso de 20% em Craven Cottage, em uma famosa vitória do Fulham.

“Gosto de nossas batalhas”, diz Robinson sobre seus encontros com Saka. “Mesmo quando sinto que estou jogando bem contra ele, ele pode surgir do nada com um gol ou uma assistência. Sei que tenho que estar em forma. Em jogos como este, contra os melhores times, nada se consegue. ” mais motivação. “Vou enfrentar um ponta de ponta e sei que tenho que estar lá.”

Com base nas evidências da temporada até agora, é quase certo que será.