Liverpool, com dez homens, volta duas vezes para somar um ponto contra o Fulham, mas não amplia a liderança na tabela da Premier League

Foi um ótimo início de temporada para Arne Slot, que assume o comando do Liverpool, mas eles abriram as portas na corrida pelo título ao empatar com o Fulham por 2 a 2, mas empatando em jogos consecutivos da Premier League. Ao olhar ao redor da liga, pode ser difícil identificar a maior ameaça do Liverpool na corrida pelo título, mas isso acontece porque vem de Anfield.

O Fulham marcou o primeiro gol aos 11 minutos de jogo, graças a um chute de Andreas Pereira, após uma corrida furtiva do centro do campo para o poste mais distante. O Liverpool ficou para trás e os adeptos de Anfield permaneceram em silêncio. Eles foram de mal a pior depois de uma entrada precipitada de Andrew Robertson aos 17 minutos, e parecia que pela primeira vez em 19 jogos eles iriam perder.

Mas apesar da falta de jogadores, o Liverpool começou o segundo tempo rapidamente com gol de Cody Gakpo, mas isso foi apenas o começo da história. Rodrigo Muñiz marcou um gol no final da segunda assistência de Antonee Robinson no jogo, aos 78 minutos, para dar mais uma vez a vantagem ao Fulham, e parecia que finalmente seria demais para o Liverpool.

Mas não foi assim. Diogo Jota, que regressou de lesão, mostrou o que faltava ao Liverpool no ataque, marcando o empate tardio, rematando do topo da área para o canto esquerdo, quando Leno, do Fulham, foi apanhado a adivinhar o caminho errado. . Ajudado por Darwin Nunez, foi um momento em que Slot apertou os botões certos na hora certa para manter o Liverpool no jogo, apesar de estar com um homem a menos. Os Reds sabem da importância dos pontos e continuaram em busca de gols apesar da ameaça de gol do Fulham.

Olhando ao redor da liga, o Arsenal não conseguiu aproveitar a chance de pegar os Reds, empatando com o Everton em casa, mas o Chelsea está à espreita com a chance de ficar a dois pontos da liderança da liga se conseguir vencer o Brentford no domingo. O Liverpool ainda tem o controlo total do seu destino, mas para liderar de cima a baixo terá de estabilizar rapidamente esta má fase.

Para manter o título, o Liverpool precisará estar quase perfeito, o que é uma tarefa difícil para qualquer equipe. A perfeição não é fácil de alcançar na Premier League, especialmente quando as lesões afectam grande parte da defesa. Ibrahima Konate e Conor Bradley estão lesionados e Robertson também vai perder o próximo jogo do Liverpool, dando a Slot outra decisão de escalação em que pensar.

A volta de Jota e Alisson ajuda, mas no período festivo os jogos não diminuem para ninguém. Não vencer há dois jogos consecutivos não é uma crise, especialmente quando o Liverpool está perfeito na Liga dos Campeões e está perto de garantir uma vaga automática nas oitavas de final.

Substituir Jurgen Klopp é um cenário de sonho, mas é em patches como este que a liderança de Slot será testada. É fácil expressar o que pensa quando uma equipe está ganhando, mas a perda de pontos pode levantar dúvidas e a próxima coisa que você sabe é que o Manchester City venceu apenas uma vez nos últimos 10 jogos.

À medida que a defesa do Liverpool se recupera, não será uma situação assim, mas pode abrir a porta para o Chelsea subir na tabela. Enzo Maresca usa equipes quase completamente diferentes para jogos na Europa e na Premier League com o Chelsea, ajudando a manter seu primeiro XI atualizado para grandes jogos.

Com um ataque implacável, não há defesa no campeonato que possa parar o Chelsea, enquanto Arsenal e Manchester City garantirão que têm uma palavra a dizer sobre as coisas, mas não mostraram a segunda marcha necessária para compensar as deficiências na corrida. Embora um candidato improvável possa surgir, essas quatro equipes parecem estar no nível dos candidatos ao título da Premier League, com todos os outros perseguindo o quarto ou quinto lugar, na melhor das hipóteses.

Os Reds ainda mantêm a liderança após este ponto difícil, mas ainda falta uma corrida.