O Rangers derrotou o Celtic por 3 a 0 em uma exibição devastadora do Old Firm para reavivar as esperanças do SPL

O Rangers começou 2025 com força ao derrotar o rival da Old Firm, o Celtic, por 3 a 0 em Ibrox, na quinta-feira, para potencialmente reabrir a corrida pelo título da Premiership da Escócia. Os homens de Philippe Clement estão agora 11 pontos atrás da equipa de Brendan Rodgers, mas foi o tipo de exibição que nos faz pensar se poderá marcar uma viragem para os dois gigantes de Glasgow, que se voltarão a encontrar em meados de Março.

O Celtic estava invicto no SPL até esta derrota e os Bhoys não só foram derrotados, mas também desmantelados, já que o Rangers mostrou mais desejo e propósito com menos posse de bola. Ianis Hagi deu início à festa no início do primeiro encontro da dupla em 2025 com um chute de longa distância após receber um passe de Nicolas Raskin e o nível de decibéis da torcida de Ibrox quase não caiu depois disso.

O placar estava 1 a 0 no intervalo, mas os gols de Robin Propper e Danilo no segundo tempo, após a hora de jogo, colocaram o jogo fora de campo para os rivais dos Gers. O zagueiro da Seleção Masculina dos EUA, Cameron Carter-Vickers, se viu no lado errado do resultado, embora Auston Trusty, também estrela da USMNT e companheiro de equipe do Celtic, fosse um substituto não utilizado.

É muito cedo para dizer se isso pode inspirar um renascimento da corrida pelo título do Rangers, mas foi um bom começo de ano da parte de Clement e uma forma de pressionar os homens de Rodgers nos próximos meses. A diferença de 11 pontos é provavelmente muito grande neste momento, mas outra derrota para o Celtic e de repente a diferença não é tão intransponível para os seus rivais.

Embora tanto o Celtic como o Rangers sejam demasiado experientes para assumirem que a corrida ao título já é uma conclusão precipitada, ambos sabem que não se perderão demasiados pontos. Ibrox pode ter criado um momento decisivo que o Rangers tentará aproveitar, mas eles olharão para o desempenho de quinta-feira e se perguntarão onde estava esse tipo de forma no início do ano.

Quatro derrotas e três empates, incluindo uma derrota por 3-0 para o Celtic no início da temporada, já poderiam ter garantido que o segundo lugar fosse o melhor cenário disponível para os Gers. No entanto, uma vitória tão convincente pelo menos compensa a dolorosa derrota na final da Taça da Liga Escocesa, nos penáltis, no mês passado, após um empate 3-3 em 120 minutos.

Com um possível lugar entre os oito primeiros da UEFA Europa League, a equipa de Clement ainda pode estar mais focada na Europa nesta fase. No entanto, também se pode argumentar que o Celtic estará entre os 24 primeiros da UEFA Champions League a dois jogos do final e que poderá concentrar-se mais nisso nas primeiras semanas de 2025, o que deixa a porta entreaberta.

Se for esse o caso, o Rangers pode ter plantado a semente da dúvida necessária para abalar a equipe de Rodgers em um momento crítico e reabrir a discussão do título do SPL. Para capitalizar esse resultado, a segunda metade do mandato precisa de ser muito mais forte no lado azul de Glasgow e este resultado e desempenho sugerem que isso ainda poderá ser possível.