Manchester United e Tottenham Hotspur continuam em péssima forma na Premier League, mas quem está pior?

Esta temporada da Premier League tem sido difícil de prever por uma série de razões, uma das quais inclui a ascensão do Nottingham Forest ao topo e a queda do Manchester City na tabela. Poucas coisas são tão surpreendentes quanto a incapacidade do Manchester United e do Tottenham Hotspur de escapar da metade inferior da tabela, com as duas equipes aparentemente competindo para ver quem teve o pior fim de semana – e a pior temporada.

Assim como no domingo, pode ser difícil dizer qual time foi mais pobre que o outro. O United sofreu mais uma derrota em casa, desta vez por 3 a 1 para o Brighton and Hove Albion, em que o único chute a gol foi de pênalti. Os Spurs, por sua vez, de alguma forma mantiveram as coisas mais apertadas na derrota por 3-2 para o Everton, mas a mancha de estar perdendo por 3-0 no intervalo pesa muito no resultado. O United terminou o fim de semana em 13º lugar e o Spurs em 15º, muito mais perto dos candidatos ao rebaixamento do que da corrida pelos quatro primeiros.

Embora as suas quedas sejam incomuns, mesmo considerando os desempenhos inconsistentes dos últimos anos, as suas épocas sombrias não são exactamente o resultado de novas decisões (ou decisores) que levaram clubes bem geridos numa direcção completamente errada. As circunstâncias específicas da má campanha do United e do Spurs podem ser diferentes, mas as equipas partilham um ponto em comum muito notável: os problemas que assolam ambos levaram anos a ser criados e levarão tempo a serem resolvidos de forma adequada.

Crise de formação de equipe

Se alguém diagnosticasse os problemas específicos em campo que assolam o United e o Spurs nesta temporada, a lista de problemas seria bem diferente. Os Red Devils marcaram apenas 27 gols em 22 jogos do campeonato, por exemplo, enquanto o Tottenham ostenta um saldo de gols superior a 10, mas os 35 gols que sofreram são um verdadeiro motivo de preocupação. No entanto, não importa como você olhe, é difícil não argumentar que os problemas de ambas as equipes seriam resolvidos com a contratação de novos jogadores. Isso nos obriga a perguntar: por que não fizeram isso?

As idiossincrasias de seus grupos de liderança podem ser diferentes, mas os chefes e tanto o United quanto o Spurs ficaram felizes em lançar uma nova reconstrução e, em seguida, desligar a tomada rapidamente. Isso deixou ambas as equipes com escalações desequilibradas, que são uma mistura de talentos de qualidade, jovens jogadores promissores e uma série de jogadores que sentem que não se encaixam bem. Os melhores jogadores não podem fazer muito para preencher lacunas na equipe, enquanto misturar tantos jovens (e fazê-lo muito rapidamente) pode significar uma curva de aprendizado acentuada que não é ideal para todos os envolvidos.

As estratégias de transferência das equipas são variadas, embora talvez igualmente problemáticas. O United gastou muito em vários jogadores de alto nível, com o zagueiro Matthijs de Ligt entre os mais recentes, após ingressar no verão. Eles também tentaram encontrar diamantes brutos que ainda não deram certo: o atacante Rasmus Hojlund ainda não deixou sua marca no time, enquanto Antony se sente um fracasso total no momento. Os Spurs, por sua vez, construíram uma escalação titular renovada a tempo para a primeira temporada de Ange Postecoglou no comando, mas contrataram o atacante Dominic Solanke e cinco adolescentes durante o verão, o que não lhes permitiu melhorar muito, apesar de um início encorajador sob o comando do novo treinador.

Nesta temporada, o Tottenham tem a desvantagem adicional de uma crise de lesões sem precedentes, que o deixou sem 10 jogadores titulares na derrota de domingo para o Everton. A lista de jogadores indisponíveis também revela uma verdade brutal sobre o time dos Spurs: eles podem ter uma escalação preferida altamente considerada, mas a qualidade cai significativamente quando você remove os titulares titulares. Isso pode ser uma base decente, mas para uma equipe que deverá competir em quatro competições por temporada, ela realmente não tem cobertura suficiente no estado atual.

Há muito que uma equipe pode fazer para superar esses problemas no curto prazo, preparando-se para outra grande janela de transferências de verão para ambas as equipes. Nenhuma das equipes deverá melhorar muito no inverno – o Tottenham contratou o goleiro Antonin Kinsky, de 21 anos, enquanto Guglielmo Vicario está lesionado – mas isso é tudo em termos de negócios até agora para ambas as equipes. Os Spurs também podem melhorar quando seus jogadores lesionados retornarem, mas isso não deve desviar a atenção do trabalho que precisa ser feito para subir de nível.

Novos gestores, mesmos problemas

Tanto Postecoglou como o seu homólogo do United, Ruben Amorim, têm enfrentado um escrutínio cada vez maior, à medida que as suas equipas continuam a acumular derrotas, destruindo o otimismo que as suas contratações outrora inspiraram. A novidade de Amorim permitiu-lhe escapar à pressão que Postecoglou enfrenta externamente na sua segunda época no Tottenham, embora ambos os treinadores pareçam afectados por decisões fora do seu controlo.

Os treinadores são os representantes mais visíveis e expressivos de qualquer equipa, em virtude de serem as únicas pessoas num clube obrigadas a responder regularmente aos membros da comunicação social, embora isso não seja necessariamente intencional. As circunstâncias criam um tipo incomum de responsabilidade decisiva, posicionando-os acidentalmente como os únicos tomadores de decisão em qualquer clube. A construção do plantel está muitas vezes fora das mãos do treinador nas estruturas modernas dos clubes, mas mesmo que Amorim e Postecoglou tenham uma palavra a dizer, os problemas do plantel das suas equipas são anteriores a eles. Este mês de janeiro marca a primeira vez que Amorim terá alguma contribuição no United. Entretanto, o meio-campo do Spurs está em desordem desde que Mousa Dembélé deixou o clube em 2019, enquanto Mauricio Pochettino ainda estava no comando, para citar apenas um exemplo dos problemas de formação de plantel que o clube teve durante vários anos.

Isto não quer dizer que Amorim e Postecoglou sejam infalíveis. A má forma do United sob o comando do novo técnico levanta questões sobre sua capacidade de manter elevado o ânimo competitivo, mesmo que o time não se encaixe taticamente bem em seu estilo de jogo. Quanto a Postecoglou, sua mudança tática para uma defesa de três contra o Everton deixou sua frágil defesa incomumente suscetível ao ataque dos Toffees. Isso foi uma surpresa, mesmo considerando que Ben Davies, um zagueiro com muitas representações na defesa central, voltou à escalação após uma passagem pelos gramados e jogou no lugar de Archie Gray, de 18 anos.

Ambos os gestores podem certamente melhorar, mas é igualmente fácil argumentar que estão paralisados ​​por coisas que estão fora do seu controlo. Embora seja muito cedo para Amorim cair no banco, também pode ser injusto colocar Postecoglou lá: esta seria uma temporada muito diferente sem as lesões e há uma base sólida em termos de estilo tático e elenco. , mesmo que sejam necessárias diversas atualizações. O Spurs pode sair dessa confusão mais rápido do que o United se levar a sério as transferências no verão, e vale a pena perguntar se eles têm um bom plano caso decidam desistir do Postecoglou.

Tanto o United quanto o Spurs são culpados de associar toda a sua visão aos dirigentes responsáveis, e há muitos que entraram e saíram nos últimos anos em Old Trafford e no Tottenham Hotspur Stadium. Não há nada de errado em deixar o treinador desempenhar um papel importante, mas a decisão constante de ambos os clubes de começar do zero cada vez que fazem uma das suas muitas mudanças de gestão torna mais difícil para o próximo construir algo concreto. É um sinal de que ambos os clubes carecem de uma visão clara, algo que pode mudar a qualquer momento. Os dirigentes só têm de levar a sério esta tarefa, algo que não acontecia em nenhum dos clubes há vários anos.