Expansão dos 12 grandes: melhores e piores cenários para Colorado, Arizona, Arizona State e Utah em uma liga renovada

O Big 12 está expandindo seu número de membros pelo segundo ano consecutivo, com Arizona, Arizona State, Colorado e Utah se juntando ao grupo vindo do Pac-12. Depois de adicionar BYU, Cincinnati, Houston e UCF no último ciclo de realinhamento, os 12 Grandes verão seu número de membros da liga se expandir para 16, com Oklahoma e Texas partindo para a SEC.

Enquanto Arizona, Arizona State e Utah farão suas respectivas estreias no Big 12 neste outono, o Colorado participará de uma conferência na qual eles têm história. Colorado foi um dos membros fundadores do Big Eight em 1947 e passou 15 anos como membro do Big 12 antes de partir para o Pac-12 em 2011.

Utah entra como co-favorito para vencer o Big 12, junto com o estado do Kansas. O ex-técnico do San Jose State, Brent Brennan, assume um programa do Arizona que venceu 10 jogos no ano passado pela primeira vez desde 2014, enquanto o técnico da ASU, Kenny Dillingham, e o técnico do Colorado, Deion Sanders, buscam elevar seus programas a novos patamares no ano 2, depois que ambos falharam para chegar a um bowl game na temporada passada.

Como a gama é tão ampla para os novatos dos 12 grandes, aqui está uma olhada nos melhores e piores cenários para as adições à liga.

Arizona

Melhor caso: Brennan prova que foi uma das melhores contratações do ciclo de treinamento de 2023 e ajuda o Arizona a vencer jogos de dois dígitos em temporadas consecutivas pela primeira vez na história do programa. QB Noah Fifita se estabelece como candidato ao Troféu Heisman e Tetairoa McMillan se torna o melhor wide receiver do país. Se esses dois eventos acontecerem, o Arizona deverá ser um dos principais candidatos a pelo menos uma vaga no College Football Playoff. Se os Wildcats conseguirem superar o desafio de agendamento de Kansas State, Utah e Texas Tech para abrir o jogo da conferência, eles estarão em ótima forma para competir no CFP.

Pior dos casos: Por outro lado, o Arizona pode regredir na primeira temporada de Brennan no comando devido ao cronograma brutal para começar a jogar na conferência. Os Wildcats enfrentam Kansas State e Utah, ambos fora de casa durante as primeiras quatro semanas da temporada. Quando Jedd Fisch deixou o programa para ir para Washington, ele trouxe o cornerback Prysock do Ephesians, o novo quarterback Demond Williams Jr., os running backs Jordan Washington e Jonah Coleman, e mudou Isaiah Ward com ele para Seattle. Os Wildcats podem sofrer alguns contratempos em sua primeira temporada como membros.

Estado do Arizona

Melhor caso: Cameron Skattebo se torna um nome familiar e o Arizona State é um candidato marginal no bowl game. Skattebo é um dos melhores jogadores do futebol universitário do qual você provavelmente nunca ouviu falar. Skattebo lidera uma sala de running back que inclui o transferido do Colorado, Alton McCaskill, e o ex-running back Raleek Brown. Depois de dividir o tempo como running back e wide receiver na USC, Brown decidiu permanecer na Costa Oeste e foi transferido para a ASU para um papel maior. Embora seja um caminho difícil devido à força do calendário e ao talento perdido através do portal de transferência (mais sobre isso mais tarde), contar com a sala dos running backs é a melhor chance da ASU de chegar a um bowl game em 2024.

Pior dos casos: Depois de conseguir o que parecia ser seu quarterback do presente e do futuro, Jaden Rashada foi transferido para a Geórgia após ser transferido do estado de Michigan. Sam Leavitt provavelmente ganhou o cargo de titular durante os treinos de primavera. Os Sun Devils também perderam DL BJ Green para o Colorado, TE Jalin Conyers para a Texas Tech, WR Elijhah Badger para a Flórida e o safety Jordan Clark para Notre Dame. ASU foi 3-9 em sua última temporada como membro do Pac-12, e o cronograma atual parece ser ainda mais difícil em 2024. O pior cenário é que a ASU não consiga superar o talento perdido com a transferência. portal e termina na parte inferior do Big 12.

Colorado

Melhor caso: Shedeur Sanders se estabelece como candidato ao Troféu Heisman e o melhor zagueiro no próximo draft, Travis Hunter tem uma temporada de destaque em ambos os lados do futebol e o Coach Prime ajuda o Colorado a chegar a um bowl game pela quarta vez desde 2007.

Pior dos casos: As estratégias de recrutamento de Sanders não têm sido convencionais e podem acompanhar o programa já nesta temporada. Embora o Colorado tenha conseguido contratar o OL Jordan Seaton de cinco estrelas, o recrutamento no ensino médio ficou em segundo plano em favor do portal de transferência. O Colorado terá que substituir todos os cinco atacantes titulares (o que pode ser uma coisa boa) depois que a unidade da temporada passada permitiu o maior número de sacks por jogo (4,7) na FBS. A programação do Colorado é rigorosa, com jogos contra o FCS, North Dakota State, Nebraska, Kansas State, Arizona, Texas Tech, Utah, Kansas e Oklahoma State na lista. O pior cenário para os Buffaloes é que eles terminem com um recorde pior do que na temporada passada porque Sanders é mais uma vez um dos zagueiros mais demitidos do país e a classe do portal de transferências de entrada não dá certo.

Utá

Melhor caso: Os 12 grandes campeões, o que também significaria um lugar entre os 4 primeiros no Expanded College Football Playoff. Há uma razão pela qual Utah está ficando entusiasmado por vencer a conferência nesta temporada, e é porque o quarterback Cameron Rising está saudável. Depois de perder toda a temporada de 2023, Rising está de volta ao lado do tight end Brant Kuithe, que também perdeu a temporada passada devido a uma lesão. A defesa de Utah também está rotineiramente entre as melhores do esporte. Os Utes também evitam jogar contra Kansas, Kansas State e Texas Tech na temporada regular. O confronto mais difícil da lista é em casa contra o Iowa State, em 23 de novembro. Se os Utes vencerem o jogo e cuidarem dos negócios durante a temporada regular, o campo deverá ser uma vaga no CFP.

Pior dos casos: Com jogos contra FCS-Southern Utah, Baylor e Utah State para abrir a temporada, os Utes não deverão ter problemas para começar a temporada com 3-0. O primeiro teste real da lista será contra o Oklahoma State fora de casa na semana 4, seguido por um jogo em casa contra o Arizona. O pior cenário para os Utes é que eles sigam para Tempe em 11 de outubro para enfrentar o ASU com um recorde de 3-2 e perder um ou dois jogos fora de casa contra Houston, Colorado ou UCF para encerrar a temporada. Na pior das hipóteses, Utah deve terminar com oito vitórias porque as estrelas estão alinhadas para chegar ao CFP. A única maneira de Utah vencer menos de oito jogos é se Rising ou Kuithe perderem um tempo significativo novamente.