Restam três bolsas de estudo RBs antes do início da temporada de 2024, as esperanças do campeonato do Texas já estão desaparecendo

Os campeonatos não são vencidos no acampamento de outono, mas podem ser perdidos. O acampamento é um momento crítico para se preparar para a próxima temporada. É quando os novos jogadores se aclimatam, os veteranos obtêm as repetições necessárias e as batalhas profundas são vencidas.

também é quando as lesões se acumulam.

É isso que está acontecendo em Austin, Texas, como corredor. O esperado titular CJ Baxter, um candidato cinco estrelas que teve 659 jardas no ano passado como um verdadeiro calouro, Ele caiu na semana passada com uma lesão no joelho no final da temporada.. Então, na segunda-feira, os Longhorns perderam outro contribuidor esperado quando o verdadeiro calouro Christian Clark sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles que encerrou sua temporada.

Assim, o Texas ficou com três bolsistas. Ninguém vai chorar pelo Texas, o time número 4 da pré-temporada que acabou de cuspir o melhor running back convocado em 2023 e 2024. NFL rascunhos sobre Bijan Robinson e Jonathon Brooks, respectivamente. Os running backs crescem como árvores nos 40 acres, embora esse fato não torne esta semana menos devastadora.

Existem maneiras de evitar essas perdas. Os Longhorns estão trabalhando com o linebacker calouro redshirt Derion Gullette (6 pés-3, 235 libras) no backfield atrás do trio bolsista do júnior Jaydon Blue, do segundo ano Tre Wisner e do primeiro ano Jerrick Gibson. Os fãs do Longhorn sabem bem que transformar jogadores em running backs… Roschon Johnson, alguém? – pode ser feito com grande sucesso.

Mas perder Baxter (RB1) e Clark (esperado RB5) ainda é um grande golpe no contexto da busca do Texas por um campeonato nacional em sua estreia na SEC.

A profundidade do running back é fundamental para sobreviver à luta semanal que é o futebol da SEC. Ampliar ainda mais as lentes, quando um potencial campeão nacional terá que disputar 17 partidas na estreia do time de 12 futebol universitário Playoffs e esperar que três running backs sobrevivam tanto tempo é uma grande questão. Cada vez que Blue, Wisner ou Gibson se levantam com cautela resultará em ansiedade.

Considere o seguinte: dos 10 campeões nacionais da era CFP, oito deles viram pelo menos três portadores da bola ultrapassarem a barreira das 200 jardas. Os únicos times que não o fizeram foram o Alabama em 2015, quando o vencedor do Heisman, Derrick Henry, carregou a bola surpreendentes 395 vezes, e o LSU 2019, quando Joe Burrow quebrou os recordes de passes da SEC.

Os fãs do Texas nem precisam ser lembrados da importância da qualidade e profundidade do running back. Eles viram isso no ano passado.

Brooks parecia estar no caminho certo para ganhar o prêmio Doak Walker antes de romper seu ligamento cruzado anterior na semana 10. Mas o Texas conseguiu vencer o Big 12 (e quase chegar ao jogo do título nacional) sem ele porque Baxter, Blue e os truques Keilan Robinson e Savion Red ajudou o Texas a ter uma média de 203 jardas corridas por jogo e 5,5 jardas por corrida na reta final.

As opções do Texas para 2024 podem ter o mesmo tipo de impacto pós-lesão? É possível. Não falta talento.

Blue, o 6º running back da classe de 2022, Ele disse no início desta offseason que está em um “ano de contrato”. Ele terá a chance de provar seu valor como titular dos Longhorns depois de postar 398 jardas em 65 corridas em 2023 (um clipe de 6,1 jardas por corrida, com 10 corridas de mais de 10 jardas). Wisner foi ofuscado por Baxter na classe de 2023, mas aqueles do programa Longhorn falaram muito bem dele nesta entressafra.. Agora será uma peça de destaque. Gibson? Ele foi classificado em 3º lugar geral na turma de 2024 saindo da IMG Academy e planejou lutar pelo tempo de jogo no Ano 1.

É um grupo intrigante. É também um esporte fino que, com o ritmo da temporada, só vai ficar mais fino.

Texas pode estar bem. Michigan não teve problemas na última temporada usando principalmente dois running backs a caminho do título nacional, embora as estrelas comprovadas Blake Corum e Donovan Edwards tenham ajudado a formar a dupla. Quinn Ewers e o ataque de passes do Longhorn também podem levar o time como Burrow fez para a LSU há alguns anos. Ewers e um dos corpos receptores mais talentosos do país são capazes de fazer isso. Também ajuda o fato de que se espera que o Texas O-Line esteja entre os melhores do país.

Uma temporada atrás, deixando de lado a lesão de Brooks, o Texas teve excelente sorte com a saúde a caminho do primeiro título dos 12 grandes do programa desde 2009. Esse não foi o caso até agora para uma campanha de 2024 que ainda nem começou, e quando incluirá um calendário mais difícil, defesas mais fortes e potencialmente mais jogos em um playoff ampliado. Imagina-se que a falta de profundidade do running back do Texas irá alcançá-los em algum momento, infelizmente.