Shedeur Sanders e Travis Hunter do Colorado deram o próximo passo, e os Buffs precisam de todo o seu brilho para vencer

O Colorado caiu para a oitava classe de transferência do país. Eles trouxeram cinco novos titulares da linha ofensiva. Os Buffs reconstruíram a defesa. Eles substituíram os chamadores ofensivos e defensivos, junto com outros três assistentes técnicos.

Um jogo na temporada, não importa. Os Buffs irão exatamente até onde Shedeur Sanders e Travis Hunter puderem levá-los. A boa notícia para o Colorado? Suas duas maiores estrelas estão ainda melhores que no ano passado.

Na vitória por 31-26 sobre o estado de Dakota do Norte, Sanders arremessou para 445 jardas e quatro touchdowns. Ele mostrou um crescimento real em uma primeira temporada impressionante, entrando no bolso e absorvendo alguns golpes incrivelmente grandes dos defensores do estado de Dakota do Norte. Sanders sempre foi um jogador difícil, mas sua resistência deu um passo adiante na semana 1.

Depois de quase qualquer outro jogo, Sanders teria sido a maior história do dia. Infelizmente para ele, Hunter estava no mesmo campo. Hunter alcançou o estrelato há um ano, depois de destruir o atual vice-campeão nacional, TCU, em ambos os lados da bola, em uma vitória surpreendente por 45-42. Contra o Bison foi ainda melhor.

Enquanto jogava como wide receiver e cornerback, Hunter abriu o jogo com uma recepção de 41 jardas e correu para um touchdown na sexta jogada do Colorado. Ele fez uma boa cobertura e administrou seu confronto. No quarto período, ele fez uma recepção incrível para touchdown através de uma cobertura geral, de alguma forma trazendo a bola apenas com as mãos.

O stud bidirecional pegou sete passes para 132 jardas e três touchdowns. É o tipo de magia que poderia colocar seriamente Hunter na corrida de Heisman quando a temporada terminar. Ele parece ter uma companhia de elite na sala de recepção. Jimmy Horn Jr. registrou 198 jardas e a transferência LaJohntay Wester adicionou mais 58. Mas apesar de todo o brilhantismo de Sanders e Hunter, quase nenhuma das outras preocupações sobre a escalação do Colorado parecia corrigida.

Os Buffs correram apenas 2,6 jardas por corrida atrás da linha ofensiva renovada, com 35 jardas dos running backs. A defesa permitiu que o quarterback do NDSU, Cam Miller, completasse 18 dos 22 passes para 277 jardas e separasse os linebackers no segundo nível. Cinco das nove campanhas do estado de Dakota do Norte foram pelo menos nove jogadas. Apenas uma campanha no Colorado atingiu essa marca.

A linha defensiva era um ponto razoavelmente positivo contra a corrida, mas toda a unidade entrou em colapso na contenção. Miller dizimou o Colorado com as pernas, terminando com 81 jardas corridas e mantendo vários drives vivos com conversões de terceira descida. Miller até completou uma Ave Maria no final do jogo, já que estava a cinco metros da end zone.

O estado de Dakota do Norte não é qualquer oponente do FCS. O Bison venceu seis dos últimos sete jogos contra adversários da FBS antes da batalha contra o Colorado. Ainda assim, o NDSU é provavelmente o nono ou décimo melhor time na programação do Colorado. Os Buffs têm cinco jogos contra adversários classificados, além de viagens para Nebraska, UCF, Texas Tech e o odiado rival Colorado State.

É apenas um jogo, mas Hunter e Sanders parecem ter dado um grande salto em frente, um feito impressionante de dois dos melhores jogadores da América. Mas agora, parece que Sanders e Hunter estão mais uma vez sozinhos para levar o Colorado a um dos calendários mais difíceis do país. A dupla dinâmica precisa de ajuda.