Clemson ainda acredita que Cade Klubnik pode ser seu próximo grande QB, mas é hora de provar isso em campo

Ao tentar prever como Clemson se sairá em 2024 e se os Tigers são uma escolha sensata para recuperar seu lugar no topo do ACC, qualquer especialista ou torcedor deve primeiro considerar se acredita que Cade Klubnik e o ataque darão mais um passo à frente. padrão do programa.

Durante a maior parte da década de 2010, o ataque de Clemson foi da classe do ACC. Sete das 10 temporadas entre 2010-2020 incluíram os Tigers terminando entre os dois primeiros do ACC em pontuação e ataque total. Mesmo nos anos ruins, o ataque ainda era um ponto forte; ele contribuiu para 10 temporadas de vitórias e um campeonato ACC em 2017. Mas desde o início de 2021, os desempenhos se desviaram desse padrão.

Indiscutivelmente mais preocupante do que a sua classificação estatística é a falta de consistência, onde o ataque de Clemson aparentemente “encontrou o seu ritmo” durante períodos de um jogo ou temporada, mas geralmente não conseguiu igualar o desempenho das equipas anteriores ao longo do ano.

Em teoria, o ataque de Clemson deveria dar um passo à frente. É o segundo ano com Garrett Riley como coordenador ofensivo, e a experiência que todos ganharam no Ano 1 só pode levar a uma operação mais eficiente no Ano 2. Além disso, o ataque de Clemson deve dar um passo à frente porque um grupo de recebedores O passe atormentado por lesões a equipe parece estar juntando tudo e recebendo um influxo de jovens talentos impressionantes.

Mas o ataque de Clemson não dará um passo à frente a menos que os Tigers consigam um jogo de zagueiro mais consistente sob o comando de Cade Klubnik.

Klubnik era uma perspectiva cinco estrelas saindo do ensino médio por um motivo, e seu talento se manifestou em seu trabalho de 23 jogos. Ele liderou um retorno contra o Syracuse como um verdadeiro calouro em 2022 e mais tarde naquele ano foi nomeado MVP do ACC Championship Game. Mesmo em uma campanha de 2023 que não correspondeu às expectativas da pré-temporada, você poderia apontar séries ou jogadas em que tudo parecia estar alinhado com as expectativas de cinco estrelas. Mas a falta de consistência acabou por limitar o ataque de Clemson.

A caminho da abertura da temporada no sábado, contra o número 1 da Geórgia, a confiança de Klubnik é alta e os treinadores dizem que as experiências da última temporada o tornaram melhor. Ele e o ataque dos Tigers enfrentam uma das melhores defesas do ACC todos os dias nos treinos, e no início do outono, os rumores: da escola secundária especificamente – foi o quão melhor Klubnik parecia, como a sala dos wide receivers está cheia de armadores que são perigosos no espaço e como o ataque como um todo estava tendo muito mais sucesso.

Agora o desafio é trazer essa melhoria (e crescimento) ao desempenho nos dias de jogo.

“O que precisamos ver dele no sábado é o que vimos nos treinos”, Dabo Swinney disse no início desta semana. “Cuide da bola, tome boas decisões, administre o jogo, seja oportunista com as pernas quando essas coisas surgirem.

Riley também observa que traduzir o sucesso dos treinos em desempenho no jogo é algo que ele está muito animado para ver quando a temporada começar no sábado, porque embora os companheiros de equipe e treinadores de Klubnik possam continuar a se gabar de seu crescimento e melhoria, ainda terá que acontecer quando o tempo vem. as balas voam.

“Sinto que agora estamos vendo um jogador mais assentado, que se sente mais confortável em administrar o jogo. [perspective]. Isso será o que mal posso esperar para vê-lo fazer em comparação com o que estamos vendo nos treinos, onde as coisas são um pouco mais controladas”, disse Riley durante disponibilidade de mídia esta semana. “Acho que ele dará um grande passo em frente, mas obviamente terá que fazê-lo no dia do jogo”.

Quando as coisas não estão sob controle, como o cenário que Klubnik enfrentará contra a talentosa defesa dos Bulldogs, o quarterback do Tigers nem sempre tomou as decisões certas ou foi capaz de evitar o erro caro. Ele pode enfrentar uma defesa de alto nível nos treinos todos os dias, mas há uma familiaridade que estará ausente quando ele observar os linebackers e atacantes da Geórgia na terceira e longa distância. Quando as coisas aceleram, o Klubnik precisa tomar a decisão certa. Ninguém duvida da sua capacidade de fazê-lo, deixando a execução como a etapa final para uma melhoria significativa.

“Ser decisivo no esquema era algo que precisávamos ver dele no final da temporada”, explicou Swinney. “[We needed] só um pouco mais de consistência e ele conseguiu. Tem sido muito bom. Se você levar essas coisas até o dia do jogo, terá um ano muito bom.

“Acho que seu equilíbrio, sua confiança, sua compreensão de tudo o que acontece no segundo ano com nosso esquema devem ficar evidentes.”

Os jogadores de Clemson acreditam no crescimento de Klubnik como líder, e seus treinadores estão encorajados por todas as melhorias que ele mostrou desde um início conturbado em sua primeira temporada completa como zagueiro titular em 2023. O ex-candidato cinco estrelas tem todo o potencial físico. ferramentas para ser uma elite futebol universitário talento, e a equipe ao seu redor é capaz de disputar um campeonato ACC e competir no College Football Playoff. Mas desbloquear todo esse potencial começará com o desempenho de Klubnik nos maiores momentos dos jogos mais competitivos.

A estreia de sábado contra a Geórgia não será um teste final para o desenvolvimento de Klubnik, mas enfrentar a seleção número 1 do país proporcionará vários momentos para testar as áreas onde Clemson busca melhorias individuais. Porque embora mais um ano com Garrett Riley ou um grupo saudável de apanhadores de passes possa ajudar ao longo do caminho, a chave para desbloquear o potencial de Cade Klubnik está nos pés de Cade Klubnik.