As esperanças da ACC de ganhar uma oferta geral para os playoffs do futebol universitário já diminuíram após um início de temporada difícil

A semana 0 revelou as primeiras rachaduras na fundação do ACC como Florida State o único time no top 10 da pré-temporada da conferência caiu contra Georgia Tech. Mais tarde naquele dia, o SMU precisava de um grande quarto período para sobreviver ao Nevada, um time de nível inferior de Mountain West que chegou como azarão com quase quatro touchdowns em seu campo.

Foi uma amostra pequena, mas deixou um gosto amargo.

A semana 1 não fez nada para limpar o paladar. O ACC não está apenas quebrado. Já está fazendo crateras e ainda nem é setembro.

Mesmo com a impressionante vitória de Miami sobre a Flórida, as chances de a ACC ser uma liga com múltiplas propostas na primeira liga de 12 times futebol universitário Os playoffs já parecem um tiro no escuro, graças em grande parte ao tropeço inicial do Florida State, à inépcia de Clemson e a outros erros iniciais da conferência. Os Tigers foram o segundo time no top 15 da pré-temporada da conferência, junto com o FSU, mas falharam no teste de visão na derrota por 34-3 para a Geórgia.

Era esperada uma derrota para os Bulldogs. Não houve derrota em Vanderbilt.

Mas foi isso que aconteceu com o ACC quando Virginia Tech caiu por 34-27 na prorrogação para os Commodores depois de entrar como favorita com 13,5 pontos. Os Hokies, que deveriam ser um candidato azarão no ACC, não conseguiram lidar com a esterilidade da casa que estava sendo construída para a equipe projetada para o último lugar na SEC.

Apenas seis temporadas atrás, Clemson derrotou o Alabama por 44-16 para conquistar seu segundo título nacional em três anos. Foi o terceiro título ACC em seis anos, embora os problemas estivessem aumentando com os programas legados Florida State Miami e Virginia Tech, todos lutando.

Mas embora Clemson operasse a um nível de elite, a conferência ainda inspirava um mínimo de respeito. Agora, até os poderosos Tigers caíram abaixo do padrão estabelecido na década de 2010, assim como o técnico Dabo Swinney. recusou-se a se adaptar para os tempos.

Sua teimosia não é culpada pelo fim da liga (o colapso do ACC teria ocorrido muito mais cedo sem a presença de Swinney na liga), mas não está ajudando. Parecia que Miami poderia desempenhar o papel de porta-estandarte no sábado, mas isso é baseado em um jogo contra um time da Flórida que terá dificuldade em fazer um bowl run.

Graças a Deus pelo pé esquerdo rebelde do chutador do Minnesota, Dragon Kesich. Se não fosse por sua inicialização de último segundo na noite de quinta-feira, a Carolina do Norte também estaria na categoria de vítimas do início da temporada do ACC. Tal como está, a enfadonha vitória dos Tar Heels por 19-17 sobre os Gophers é sem dúvida o melhor momento da liga depois do destaque de Cam Ward na derrota de Miami sobre os Gators.

Há uma ideia flutuando por aí, até sugerido por Swinneyque a ACC precisa de sua própria versão do megafone Paul Finebaum da SEC para divulgar os méritos da conferência. Mas mesmo o mais fervoroso promotor de carnaval da ACC não seria capaz de vender o produto que a conferência lançou no início desta temporada.

As próximas duas semanas oferecem a oportunidade de alcançar alguma medida de redenção indiferente. Na sexta à noite, a SMU hospeda a BYU do Big 12 e Duke viaja para o noroeste do Big Ten. Mas para mover a agulha provavelmente exigiria que Cal vencesse em Auburn ou NC State vencesse o Tennessee em Charlotte.

Na Semana 3, uma vitória do Boston College em Missouri ou uma vitória de Wake Forest contra Ole Miss faria maravilhas para a liga. Mas ambas as equipes ACC serão grandes azarões, encarregadas de desacelerar os ataques de elite.

Com base no que vimos até agora, alguém está correndo para a janela para fazer apostas moneyline em times ACC em algum desses jogos?

O playoff expandido garantias uma vaga para os cinco campeões da conferência com melhor classificação e despedidas na primeira rodada para os quatro primeiros. Mas não garante nada além disso.

Alguns temem que as Dez Grandes e a SEC controlem esmagadoramente as sete candidaturas aos playoffs gerais. Com base no que vimos até agora, esse medo é justificado. Que mérito dos playoffs esperamos que um segundo time ACC tenha?

É possível que Clemson e Florida State consigam se recuperar de 0-1 para vencer 10 jogos? Claro. Mas essas vitórias virão contra uma competição medíocre da liga e pouco contribuirão para construir o tipo de currículo que o comitê de seleção considerará digno dos playoffs.

A melhor chance da liga de conseguir dois times no CFP pode ser o surgimento de um ladrão de propostas. É um termo tradicional do basquete universitário que entrará no léxico do futebol universitário este ano. Essencialmente, Miami teria que ser tão dominante durante o resto da temporada que surgiria como um bloqueio geral para o CFP.

Os Hurricanes teriam então que perder no jogo do título da liga e, portanto, abrir mão da aposta automática para o vencedor do jogo do campeonato da conferência, ao mesmo tempo que entrariam como um time livre.

No contexto deste início desfavorável para a temporada de 2024, existe a realidade de que Clemson e Florida State estão tentando intimidar sua saída da conferência. Não é difícil perceber porquê.

Mas se esses programas não conseguem ficar acima da concorrência vacilante na sua conferência actual, o que acha que aconteceria se de alguma forma conseguissem entrar na SEC ou nas Dez Grandes?

O prestígio e o salário associados à participação em uma dessas conferências seriam ótimos. Mas a Geórgia, adversária da SEC, derrotou essas duas equipes por um placar combinado de 97-6 em seus dois últimos jogos. Isso não é um problema de percepção ou de marketing. Isso aconteceu em campo.

Mesmo uma versão sobrecarregada de Finebaum do ACC teria dificuldade em disfarçar a dura realidade que o ACC enfrenta no início do que deveria ser uma época de esperança.