Tetairoa McMillan, do Arizona, explode para 304 jardas e 4 touchdowns: como os Wildcats conseguiram um ótimo programa de todos os tempos

Nº 21 Arizona O futebol fez jus ao seu primeiro Top 25 da pré-temporada da Associated Press classificação em uma década na noite de sábado com uma explosão de 61-39 no Novo México, destacado pelo wide receiver júnior Tetairoa McMillanum All-American de pré-temporada e provavelmente entre as 10 melhores escolhas no Draft da NFL de 2025alcançando um recorde escolar de 304 jardas de recepção e quatro touchdowns. A dupla de T-Mac e quarterback Noah Fifita iluminará as 12 grandes defesas nesta temporada, mesmo que o técnico que os recrutou, Jedd Fisch, esteja agora no Arizona.

McMillan teve média de 30,4 jardas em 10 recepções e quebrou o recorde do Arizona em um único jogo de 283 jardas de recepção estabelecido por Jeremy McDaniel em 1996. McMillan empatou Jacob Cowing touchdown alcança o recorde estabelecido contra o sul da Califórnia na temporada passada e caiu 10 jardas atrás do recorde dos 12 grandes estabelecido por Terrance Williams de Baylor em 2012.

McMillan tem boas chances em 2024 de terminar como O melhor recebedor da carreira do Arizona em diversas categoriase então ele irá para NFL. Na temporada passada, ele teve 90 recepções, 1.402 jardas e 10 touchdowns, enquanto o Arizona fez 10-3.

Há muitas maneiras de explicar a ascensão de um programa sob o comando de Fisch, e temos certeza de que são lições nas quais o novo técnico Brent Brennan se apoiará para manter o impulso e aproveitá-lo. Mas para o Arizona, é fácil identificar a origem da fortuna: Orange County, Califórnia, sede da potência do futebol juvenil. OC Buckeyes (Seu nome mudou recentemente para Juice County Buckeyes.)

É onde Primeira equipe All-Big 12 da pré-temporada zagueiro Jacob ManuArizona iniciando o tight end Keyan Burnett e sim, McMillan e Fifita uniram forças pela primeira vez.

Eles fizeram isso de novo em Servita de Anaheim (Califórnia)transformando a escola Golden State de uma reflexão tardia da Trinity League em uma concorrente em nível estadual.

Então todos eles se conheceram em Tucson como parte do turma de 2022. Eles chegaram a um programa que tinha acabado de ir de 1 a 11. Dois anos depois, venceram 10 jogos pela quarta vez na história do programa.

Então veio a oportunidade de se mudar. treinador do Arizona Jedd Fisch partiu para Washington e inesperadamente abriu uma segunda janela de transferência para os Wildcats, alguns dos quais, como Fifita e McMillan, poderiam ter ido para quase qualquer lugar do país.

Isto levantou questões sobre qual seria a melhor opção para o seu futuro, incluindo a opção de seguir Fisch até Seattle. O pai de Fifita, Les, que fundou o OC Buckeyes, lembra-se de estar ao telefone com seu filho e McMillan dois dias depois da saída de Fisch.

Noah disse ao pai: “É uma loucura ficarmos?”

“Eu estava tipo, ‘Não’. Les Fifita disse 247 Esportes em março. “Isso é o que você é.”

Quatro amigos de infância, um pacote na faculdade, certo? Não foi tão simples.

“Idealmente, sim”, disse o analista de escotismo nacional da 247Sports. Greg Biggins. “Mas não foi assim que aconteceu.”

Quatro jogadores diferentes. Quatro níveis de recrutamento diferentes.

• McMillan foi classificado como o 37º jogador da classe de 2022, um verdadeiro recruta nacional que poderia ter jogado em qualquer lugar do país.
• Burnett foi classificado como o jogador nº 232 geral e nº 6 extremidade apertada. ele tinha ofertas de todos os lugares.
• fifitApesar da produção chamativa, ele lutou contra questões de tamanho enquanto pesava 1,70 metro e 170 libras. ele tinha um Califórnia oferta, mas os Ursos Dourados optaram por outra pessoa. Fifita não fez outra aparição no Power Four até que Fisch conseguiu o emprego nos Wildcats após a temporada de 2020.
• Manu? Ele só tinha uma oferta da FBS. Ele empurrou Manu para escolas como Estado de San Diego e UNLV. Eles passaram.

Burnett comprometeu-se primeiro, comprometendo-se a USC 5 de março de 2021.

Fifita escolheu o Arizona um mês depois.

McMillan comprometeu-se a Óregon mais tarde naquele verão.

Manu nem recebeu uma oferta da FBS para entrar no último ano.

Essas quatro realidades de recrutamento diferentes não tiveram impacto na Fifita. Depois que ele se comprometeu com o Arizona em abril, a missão mudou para: “Ok, vamos encontrar todos os outros”. Les Fifita ditado.

Não foi difícil convencer Burnett, cujo pai jogou no Arizona como parte da célebre defesa do programa Desert Swarm na década de 1990. Noah Fifita subiu a bordo, a sorte estava lançada.

Manu provou ser uma venda mais difícil para o Arizona, pelo menos no início. Fifita pediu à equipe dos Wildcats que apenas olhasse para ele.

“Basta vir assistir a um jogo.” Les Fifita ditado. “Olhe para ele. Sinto que ele faz coisas na defesa que Noah faz no ataque.”

Os Wildcats vieram. Ofereceram a Manu naquela mesma noite. Ele ficou noivo sete dias depois. Mesmo com todo aquele ímpeto do OC Buckeyes, McMillan parecia uma quimera tanto para o Arizona quanto para a família Fifita.

“Não pensei que ele viria”, disse Fifita. “Oregon era a escola dos seus sonhos.”

Então Miami veio chamando Mário Cristobal. Ele deixou Oregon em 6 de dezembro de 2021. McMillan descobriu na ESPN apenas uma semana e meia antes do período de assinatura antecipada.

McMillan considerou ficar com os Ducks. Escolas como USC e Clemson empurrou com força. Mas o Arizona sempre esteve à espreita nos bastidores do recrutamento.

Quando Arizona veio visitar Fifita, Manu e McMillian estavam na casa de Fifita. Arizona nunca parou de se comunicar com McMillan. Ninguém o recrutou mais do que seu QB1.

McMillan deu meia-volta e o Arizona contratou o recruta com a melhor classificação na história do programa, em grande parte graças a um QB de 1,80 metro (ish) que quase conseguiu que seus amigos se juntassem a ele em Tucson.

“Ele era o líder, sem dúvida”, disse Biggins. “Em ‘Game of Thrones’, quando há julgamento por combate e eu preciso de um quarterback com minha vida em risco, eu escolho Noah. Ele é o cara que eu quero. Pelos nossos padrões, quero dizer classificações, ele não é classificado como alto, mas se você está classificando um cara com base em quem é o melhor quarterback, ele é o único.”

AVANÇAR: Como o Arizona manteve McMillan e Fifita em Tucson após a saída de Jedd Fisch