O coordenador ofensivo do Arkansas, Bobby Petrino, esperou quatro anos para finalmente treinar o QB Taylen Green.

Bobby Petrino sabia que o quarterback Taylen Green poderia se tornar um grande jogador futebol universitário estrela quando viu o filme do recruta pela primeira vez em 2020. Ele só não sabia que teria que esperar quatro anos para treiná-lo.

Petrino, então técnico do Missouri State, estava entusiasmado com o grande braço de Green e sua dualidade como running back, mas rapidamente percebeu que um jogador do calibre de Green não iria acabar no FCS.

“Eu tinha um grupo de jovens na equipe, recrutadores agressivos”, disse Petrino aos repórteres durante os treinos do Arkansas na primavera. “Eles trouxeram Taylen para mim e todos ficaram entusiasmados. Eles tiveram ótimas conversas com ele. E eu disse: ‘Não vamos pegá-lo. Desculpe, pessoal, não vamos pegá-lo.’ por causa de sua habilidade, seu tamanho e velocidade e a maneira como ele consegue lançar a bola.”

Três anos depois, Petrino voltou ao grande palco do esporte como coordenador ofensivo na SEC e, por sorte, Green entrou no portal de transferência poucos dias depois de Petrino ter sido contratado para atuar como jogador do Arkansas.

A estrela de Boise State tinha acabado de ter um excelente desempenho no Mountain West Conference Championship Game, onde foi nomeado MVP após completar 12 de 15 passes para 226 jardas e dois touchdowns, adicionando 90 jardas e mais duas pontuações no solo. Dias antes da apresentação, o técnico do Arkansas, Sam Pittman, deu uma ordem a Petrino.

“Quando cheguei aqui, o técnico Pitt disse: ‘Vá buscar um quarterback. Faça o que quiser. Arranje um quarterback para nós'”, disse Petrino.

Avaliado como o país Quarterback número 47 No portal 247Sports, Green foi o número um no conselho de Petrino.

“O que mais me impressionou foi quando conversei com ele: pude vê-lo imaginando jogadas e formações e tudo o que tinha em mente e sua habilidade para fazer isso”, disse Petrino na primavera. “Sempre achei que essa era a única coisa que um quarterback deveria ser capaz de fazer.”

Indiscutivelmente um dos melhores jogadores da modalidade, Petrino é conhecido por sua memória fotográfica. Portanto, é fácil ver por que ela admirava a acuidade mental de Green e rapidamente se apaixonou (de novo) por Green em dezembro.

Green emergiu na primavera como sucessor de KJ Jefferson no Arkansas, que quebrou vários recordes de aprovação escolar antes de partir em janeiro para a UCF. Na abertura da temporada na semana passada contra o UAPB, Green foi elétrico, arremessando para 229 jardas e dois touchdowns. No solo, ele somou 88 jardas e mais dois gols em seis corridas na vitória por 70-0. Foi a maior margem de vitória em quase 100 anos para os Razorbacks, que também se tornaram o primeiro time da FBS em 20 anos a marcar um touchdown nas primeiras 10 posses de bola de uma temporada. Eles acumularam 687 jardas, ficando em terceiro lugar na história do programa.

“Bobby, tenho certeza de que ele está se sentindo ótimo esta noite”, disse Pittman após o jogo. “Dez tentativas e 10 touchdowns, isso é difícil de fazer. Não me importa com quem você joga… é a primeira vez na história que isso acontece, e aconteceu quando Bobby voltou. para ele, ele disse. “merece.”

Os fãs do Arkansas foram rápidos em comparar a noite de Green com o apogeu de Matt Jones, o quarterback de pernas compridas que aterrorizou as defesas da SEC com sua habilidade de corrida no início dos anos 2000. Para Petrino, Green é um quarterback nos moldes de Lamar Jackson, a quem ele treinou. para ganhar o Troféu Heisman anteriormente em Louisville. Comparações à parte, os fãs do Arkansas ficaram fervorosos durante a abertura da temporada, especialmente depois de ver seus Hogs afundarem para uma temporada de 4-8 atrás de um ataque tímido em 2023.

“Nós o vimos nos treinos e pensamos que ele jogaria como jogou”, disse Pittman na semana passada. “Não sabíamos quão bem ele correria. Sabíamos que ele era rápido, mas simplesmente não tínhamos visto.”

Green é um dos 11 jogadores do elenco do Arkansas que atingiu o máximo de 35 km/h em sprints durante a entressafra. No entanto, quando ele chegou ao Arkansas em janeiro, ele teve dificuldades com a mecânica de arremesso e o posicionamento dos pés nas quedas. Seu arremesso exagerado foi especialmente desleixado.

“Ele tem 1,80 metro”, disse Petrino na primavera. “Ele é um outlier, então sua vantagem é de 6-6. Quando ele chegou aqui, ele estava caindo e às vezes alcançando 6 pés. Foi uma melhoria tremenda, apenas sua técnica, seu chute e sua precisão aumentaram muito. “.

Green também adicionou 12 quilos de músculos ao seu corpo, aumentando para 230 quilos. Resta saber se ele conseguirá superar seus números em Boise State nas últimas duas temporadas (3.794 jardas e 25 touchdowns contra 15 interceptações, ao mesmo tempo em que correu para 1.022 jardas e 19 pontuações) contra as defesas da SEC. Mas um forte desempenho pode ser suficiente para levar os Hogs a um bowl game em uma temporada crucial para a segurança no emprego de Pittman.

“É muito especial”, disse Petrino. “Quando ele liga e tem aquela passada e velocidade que tem, ele pode realmente correr.”