A LSU teve sorte de escapar da Carolina do Sul, mas os Tigres enfrentam uma desconexão mais profunda: o que há de errado?

Se tudo o que importa é o resultado final, a LSU fez o que tinha que fazer.

LSU venceu a Carolina do Sul por 36-33 e ainda está no SEC Championship e futebol universitário Caça aos playoffs.

Se pudermos ir um pouco mais fundo, há muitos motivos para nos preocuparmos com as perspectivas dos Tigres para o restante da temporada de 2024.

LSU sobreviveu principalmente contra a Carolina do Sul, resgatado por múltiplas decisões de arbitragem questionáveis e o quarterback dos Gamecocks, LaNorris Sellers Ele não jogou no segundo tempo devido a uma lesão no tornozelo.. O quarterback da LSU, Garrett Nussmeier, teve muita sorte porque duas escolhas de seis foram canceladas devido aos pênaltis, a segunda uma interceptação especialmente flagrante na zona vermelha, quando os Tigers ainda estavam perdendo por quatro pontos.

Todos sabiam que o ataque daria um passo atrás nesta temporada. sem o vencedor do Troféu Heisman, Jayden Daniels, mas as jogadas ofensivas e a tomada de decisões contra a Carolina do Sul deixaram muito a desejar. Isso nunca foi mais evidente do que em um primeiro gol no segundo tempo na linha de duas jardas da Carolina do Sul, que resultou em zero pontos.

Aqui está a sequência de jogadas convocadas pelo coordenador ofensivo da LSU, Joe Sloan:

• A carreira de Kaleb Jackson
• Carreira de Josh Williams
• Carreira de Josh Williams
• Jogo de passe no quarto gol na linha de uma jarda que previsivelmente não funcionou e foi agravado por Nussmeier tropeçar nos pés centrais.

O ataque da LSU ficou melhor depois que começou a contar com o running back calouro Caleb Durham, que teve 66 jardas corridas no segundo tempo e um touchdown, mas a execução ainda faltava com muita frequência para um time que deveria competir pela SEC.

A maior preocupação era a defesa dos Tigers, que parecia tão ruim quanto há um ano, quando Brian Kelly desperdiçou um ataque histórico. A LSU saiu e gastou muito dinheiro para consertar a defesa, fazendo do coordenador defensivo Blake Baker (US$ 2,5 milhões) o assistente técnico mais bem pago do país, mas não parou por aí. Precisando de uma solução para uma linha defensiva que teve um desempenho muito inferior há um ano, Kelly também contratou Bo Davis do Texas (US$ 1,25 milhão) e Kevin Peoples (US$ 700.000) do Missouri. Kelly acreditava que investir dinheiro no problema faria com que ele desaparecesse, mas o que vimos no sábado em Columbia mostrou que esses problemas purulentos persistem.

Por mais que Kelly tenha defendido a resiliência de seu time depois, LSU foi desleixado e mole durante grande parte do dia contra os Gamecocks. LSU às vezes parecia alérgico a tackles, permitindo que os Gamecocks fizessem com que parecesse fácil mover a bola pelo campo. Era óbvio para todos dentro do Williams-Brice Stadium que a Carolina do Sul não tinha esperança de passar a bola com eficiência depois que Sellers saísse, mas mesmo assim os Tigers ainda não conseguiram parar a corrida. Rocket Sanders correu por toda a LSU, incluindo um touchdown de 66 jardas no segundo tempo, para terminar com 143 jardas e dois touchdowns. LSU parecia derrotado e derrotado por Sellers no primeiro tempo, com os Gamecocks ganhando uma vantagem de 17-0.

“Queremos melhorar defensivamente”, disse Kelly após o jogo. “Tudo isso que vocês viram hoje, dos dois lados da bola, tudo é corrigível. Tudo pode ser treinado e executado. é um plano, não podemos mais encerrar.

“Tudo o que fizemos hoje temos que treinar melhor e fazer um trabalho melhor ao executá-lo. Somos capazes de fazer isso. Temos que ser melhores e seremos melhores.”

Kelly e o resto de sua comissão técnica são capazes de resolver os problemas de execução? Como diria Don Draper: “É para isso que serve o dinheiro”, mas até agora a LSU não obteve muito retorno sobre seu enorme investimento. Também parece haver alguns problemas óbvios de talento, especialmente na frente em ambos os lados da bola, mas se tudo puder ser corrigido, Kelly precisa fazer isso acontecer imediatamente antes que a temporada saia dos trilhos. Várias fontes da indústria familiarizadas com a LSU disseram à CBS Sports no sábado que acreditam que os problemas em campo são o resultado de uma desconexão entre Kelly e seus jogadores da LSU, e que sua personalidade e estilo não ressoam tão bem em Baton Rouge como eles. fiz em South Bend.

Os próximos dois jogos da LSU parecem muito vencíveis contra UCLA e South Alabama, mas os jogos subsequentes contra o número 4 Alabama, o número 5 Ole Miss e Texas A&M exigirão treinamento e execução muito melhores se os Tigres quiserem sair vitoriosos.

A notícia positiva é que às vezes é difícil parecer muito pior do que LSU no sábado, mas de alguma forma os Tigers saíram de Columbia com uma vitória. Para Kelly, isso mostrou a perseverança da equipe e foi um indicativo de um DNA de equipe que “não deixa a corda escapar”. A má notícia é que não haverá nenhuma decisão questionável ou lesões no quarterback para salvar a LSU a cada semana.

Contra a Carolina do Sul, a LSU parecia um time chegando perigosamente perto da borda. Ele não conseguirá sobreviver a muitas outras apresentações como a de sábado antes de cair.